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Le Pentagone et Anthropic : Une confrontation inédite
Le ministère de la Défense des États-Unis a récemment pris une décision controversée en plaçant Anthropic sur une liste noire. Cette mesure, généralement réservée aux entreprises étrangères jugées suspectes, a été appliquée à Anthropic après que cette dernière ait refusé de collaborer sans conditions avec l'armée américaine. Cette situation marque une première dans l'histoire des relations entre la Silicon Valley et le Pentagone.
Anthropic dit non à l'armée
En mars 2026, Anthropic a pris une position ferme en refusant de signer un accord avec le Département de la Défense. La startup a exigé des garanties contractuelles précises pour s'assurer que sa technologie ne serait pas utilisée dans des armes autonomes ou pour la surveillance de masse sur le sol américain. En réaction, le Pentagone a qualifié Anthropic de "risque pour la chaîne d'approvisionnement", une accusation lourde de conséquences. Face à cette situation, Anthropic a déposé deux recours judiciaires fédéraux le 9 mars, dénonçant ce qu'elle considère comme une "campagne de représailles illégale".
Microsoft entre en scène
Le 10 mars, Microsoft a surpris le secteur en soutenant Anthropic par le biais d'un mémoire d'amicus curiae devant un tribunal fédéral en Californie. L'objectif de Microsoft est de suspendre temporairement la désignation du Pentagone, arguant que sans cette suspension, les entreprises travaillant avec le gouvernement devront intégrer un nouveau risque dans leur stratégie commerciale. Ce soutien n'est pas isolé : des chercheurs en intelligence artificielle de Google et OpenAI ont également apporté leur soutien à Anthropic. Selon les documents judiciaires, cette désignation pourrait coûter à Anthropic plusieurs milliards de dollars en 2026.
Un soutien intéressé
Le soutien de Microsoft à Anthropic n'est pas dénué d'arrière-pensées. Depuis un an, les deux entreprises entretiennent un partenariat commercial. Cependant, cette action s'inscrit dans un contexte plus large où de nombreux ingénieurs de Google et OpenAI ont déjà manifesté leur opposition à l'utilisation militaire de leurs technologies. D'autres géants de la tech, tels qu'Apple, NVIDIA et Amazon, ont également pris position contre la décision du Pentagone de blacklister Anthropic.
Les enjeux pour Microsoft
Pour Microsoft, les enjeux commerciaux priment sur les considérations éthiques. En tant que principal fournisseur informatique de l'armée américaine, Microsoft est impliqué dans des programmes majeurs comme IVAS, évalué à 21,9 milliards de dollars, et Azure Government, la plateforme cloud de référence pour de nombreuses agences fédérales. Historiquement, Microsoft n'a jamais imposé de conditions éthiques à ses collaborations militaires. Des documents internes révélés par The Guardian en janvier 2025 ont montré qu'Azure a été utilisé par le renseignement militaire israélien pour des opérations de surveillance massive, sans aucune clause éthique. Ce n'est qu'en septembre 2025 que Microsoft a réduit certains de ces services, sous la pression médiatique.
La position d'Anthropic
Anthropic a tracé une ligne rouge claire en refusant de participer à des projets de surveillance de masse. Ce que Microsoft a permis pendant des années, Anthropic le rejette catégoriquement. Le soutien de Microsoft à Anthropic n'est donc pas une question d'éthique, mais plutôt une défense du droit des entreprises à fixer des limites sans risquer d'être exclues des contrats gouvernementaux. Si le précédent du Pentagone est maintenu, cela pourrait signifier que toute clause de conformité dans un contrat avec le gouvernement pourrait devenir un motif d'exclusion.
La décision du Pentagone d'utiliser contre Anthropic un mécanisme initialement conçu pour des entreprises comme Huawei envoie un message fort à la Silicon Valley : les contrats gouvernementaux pourraient désormais inclure une clause implicite d'obéissance totale.
