Perplexity dans la tourmente : des données personnelles d’utilisateurs auraient fuité vers Meta et G

Perplexity dans la tourmente : des données personnelles d’utilisateurs auraient fuité vers Meta et Google

Un résident de l'Utah a déposé mardi une plainte collective de 140 pages devant un tribunal fédéral de San Francisco. Il accuse Perplexity d'avoir partagé l'intégralité de ses conversations avec Meta et Google.

L’avocat du plaignant précise qu’aucune personne n’aurait pu envisager que Perplexity partage des conversations complètes avec Meta et Google. La réalité est pourtant bien là : le plaignant, qui souhaite conserver son anonymat, est un utilisateur ordinaire de l’Utah. Il cherchait des conseils fiscaux, juridiques et financiers via le moteur de recherche IA.

Les outils de tracking sur Perplexity

Selon le document déposé le 1er avril devant la cour fédérale de San Francisco, nous apprenons que dès qu’un utilisateur accède à la page d’accueil de Perplexity, des outils de tracking sont automatiquement installés sur son appareil. Ces trackers permettraient à Meta et Google d’intercepter les échanges entre l’utilisateur et le moteur IA.

Lorsqu’un utilisateur tape une requête comme « Quel est le meilleur traitement pour le cancer du foie ? », l’intégralité serait transmise à Meta et Google sous la forme d’une URL interceptée dans le navigateur, avant même que la réponse ne soit affichée. Pour les utilisateurs qui disposent d’un compte gratuit, leur mail serait également transmis.

Le plaignant, qui apparaît sous l’identité de John Doe, explique avoir échangé avec Perplexity sur « la situation financière de sa famille, ses obligations fiscales, son portefeuille d’investissement et ses stratégies de placement ». Il pensait que ces conversations étaient privées. Il dit avoir découvert avec consternation que des transcriptions avaient été partagées.

Meta et Google se retrouvent dans le collimateur

La plainte ne vise pas seulement Perplexity, qui possède désormais un navigateur IA pour iPhone. Elle met directement en cause Meta et Google en précisant qu’ils savaient que les données reçues comprenaient des informations de santé et financières personnelles et qu’ils n’ont rien fait pour arrêter le flux parce que ces données sont vitales pour leurs modèles publicitaires.

Les violations incluent la loi californienne sur les écoutes téléphoniques et plusieurs textes de protection de la vie privée en vigueur aux États-Unis. L’ampleur de la plainte, composée de 140 pages, dévoile un dossier construit sur des mois, avec des éléments techniques précis. Ce n’est donc pas une simple allégation.

Quelle est la réaction des trois entreprises ?

Un porte-parole de Perplexity a déclaré que l’entreprise n’avait pas encore été officiellement signifiée de la plainte. En parallèle, Meta et Google n’ont pas répondu aux demandes.

Pour Perplexity, dont le modèle économique repose précisément sur la confiance des utilisateurs qui lui soumettent des questions sensibles, cette affaire arrive au pire moment. Être accusé de transmettre ces mêmes questions à Google est une contradiction ; ni un communiqué ni une mise à jour au niveau de la politique de confidentialité ne suffiront.