Un ‘pound de chair’ des centres de données : la réponse d'un sénateur aux pertes d'emplois liées à l'IA

Un ‘pound de chair’ des centres de données : la réponse d'un sénateur aux pertes d'emplois liées à l'IA

Les signes indiquant que l'IA pourrait entraîner un déplacement massif d'emplois s'accumulent déjà : les offres d'emploi pour les postes de débutants aux États-Unis ont chuté de 35% depuis 2023, des licenciements massifs ont frappé les grandes entreprises technologiques, et même les dirigeants du secteur de l'IA eux-mêmes mettent en garde contre ce qui s'annonce.

En coulisses du Sommet IA d'Axios à Washington mercredi, le sénateur Mark Warner (D-VA) a déclaré qu'un capital-risqueur lui avait récemment dit qu'il écrivait ses investissements dans les logiciels à zéro en grande partie à cause des avancées de Claude d'Anthropic, et qu'un grand cabinet d'avocats lui avait indiqué qu'il ne recrutait pas de nouveaux associés car l'IA peut désormais gérer une grande partie du travail autrefois attribué aux avocats juniors.

Warner affirme que la peur de la perte d'emplois liée à l'IA est “palpable”, même si les données d'une entreprise d'IA suggèrent que l'IA n'a pas encore commencé à prendre des emplois. À mesure que ces craintes grandissent, elles débordent dans un autre combat : qui devrait payer la facture.

Warner a une proposition : taxer les centres de données qui alimentent l'essor de l'IA et utiliser ces revenus pour aider les travailleurs à traverser la transition. Il n'a pas encore présenté de législation, mais l'idée prend de l'urgence alors que la colère publique envers l'IA et les centres de données grandit.

À travers les États-Unis, il y a eu des réactions contre les centres de données, y compris un projet de loi présenté mercredi par le sénateur Bernie Sanders (D-VT) et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), appelant à un moratoire sur les centres de données. Les préoccupations les plus fortes concernent le bruit, la pollution et l'augmentation des coûts de l'électricité. Mais il y a un ressentiment sous-jacent à ces préoccupations, une résistance à subir les effets néfastes potentiels d'avoir un centre de données dans son quartier qui alimente la technologie que certains craignent de voir remplacer des travailleurs.

Warner ne prévoit pas de soutenir le projet de loi de ses collègues. Sur scène lors de l'événement, il a déclaré : “Un moratoire sur les centres de données signifie simplement que la Chine va avancer plus rapidement, et c'est un domaine où nous ne pouvons pas perdre.”

Il a ajouté qu'il n'est pas possible de remettre le génie dans la bouteille en ce qui concerne l'IA et les centres de données. Bien que Warner croie en des exigences strictes garantissant que les centres de données ne transfèrent pas leurs coûts d'eau et d'électricité aux résidents, il a déclaré à TechCrunch qu'il pense qu'il existe une autre manière pour les communautés d'extraire leur “pound de chair” d'une manière qui répond aux craintes sous-jacentes de perte d'emplois.

Warner a déclaré : “J'ai longtemps pensé qu'il y avait une obligation de l'industrie d'aider à résoudre ce problème et d'en payer le coût, mais l'une des questions que je posais était : Qui devrait payer ?”

• Devrait-ce être les fabricants de puces, Jensen [Huang, PDG de Nvidia] ?
• Devrait-ce être les grandes entreprises de modèles linguistiques ?
• Devrait-ce être les Goldman Sachs du monde qui utilisent ces outils pour réduire le nombre de premiers associés ?

En fin de compte, il a dit qu'il pense que “l'endroit le plus facile pour extraire le pound de chair sera probablement les centres de données.”

Cela pourrait se traduire par l'utilisation des revenus fiscaux des centres de données pour financer la formation de nouveaux infirmiers ou des programmes de perfectionnement en IA — tant qu'il y a un “avantage tangible pour les communautés” alors qu'elles naviguent dans cette transition économique que les entreprises d'IA leur imposent.

Warner voit cela comme un moyen d'équilibrer le besoin de construire des centres de données avec une certaine obligation envers les communautés qui supportent leurs coûts.

L'idée n'est pas sans précédent. Warner a cité le comté de Henrico, en Virginie, qui a utilisé les revenus fiscaux d'un centre de données local pour lancer un nouveau projet de logement abordable.

Trouver un moyen de relier les centres de données à un avantage tangible pour la communauté sera essentiel, dit-il, car sinon, “les fourches sont prêtes à sortir.”

L'humeur publique suggère qu'il pourrait être sur la bonne voie. Selon un récent sondage de NBC News, l'IA a un taux d'approbation public plus bas que celui de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), avec 46% des électeurs inscrits ayant une opinion négative sur l'IA contre seulement 26% ayant une opinion positive. En Virginie, cela se traduit par une proposition d'abroger les exonérations fiscales de l'État pour les constructions de centres de données, qui coûtent à l'État et aux collectivités près de 2 milliards de dollars par an en revenus fiscaux perdus dans l'un des plus grands marchés de centres de données au monde. Warner affirme que d'autres États pourraient suivre cet exemple.

Il a déclaré que l'IA et les centres de données sont “faciles à diaboliser.”