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Les fichiers CLAUDE.md et AGENTS.md sont devenus des outils essentiels pour améliorer la qualité du code généré par les agents IA. Le fichier AGENTS.md, lancé par OpenAI, est désormais une norme quasi universelle adoptée par la plupart des agents de code du marché, tels que Codex, Cursor, Aider, Jules, et Factory. Ces fichiers permettent d'adapter le code produit aux besoins spécifiques de chaque projet en définissant des normes de codage précises.
Pour les utilisateurs de Claude Code, le fichier CLAUDE.md est indispensable. Il doit être rédigé en langage naturel, court et structuré, pour éviter de submerger l'agent avec des informations inutiles. Les consignes doivent être générales et applicables à l'ensemble du projet, tandis que les règles spécifiques doivent être réservées à des fichiers imbriqués au niveau des sous-dossiers concernés. Bien que ces conseils s'appliquent principalement à CLAUDE.md, ils sont également valables pour AGENTS.md.
Anthropic, l'éditeur de Claude Code, souligne l'importance de rédiger des instructions précises et non ambiguës. Si certaines directives ne sont pas respectées, cela peut être dû à un fichier trop long ou à des instructions mal formulées. Il est conseillé d'utiliser des marqueurs d'emphase pour hiérarchiser les instructions critiques, comme "TRES IMPORTANT". De plus, CLAUDE.md doit être traité comme du code : modifiez, testez et itérez pour obtenir les meilleurs résultats.
Instructions à éviter et à inclure
Il est crucial d'éviter les instructions que Claude peut déduire de lui-même, comme les conventions de codage standard ou les détails d'une API bien documentée. Les informations susceptibles de changer en cours de projet doivent également être évitées pour ne pas devenir obsolètes. Notamment, évitez les formulations prescriptives purement rhétoriques telles que "Rédige du code propre" ou "ne fais aucune erreur".
En revanche, le fichier CLAUDE.md doit inclure des directives que l'IA ne peut pas deviner, telles que des commandes bash spécifiques, des conventions de codage propres à l'entreprise, ou des exigences de sécurité internes. Mentionnez également l'environnement de développement si celui-ci est atypique, et ajoutez des instructions pour corriger les erreurs récurrentes de Claude.
Enfin, CLAUDE.md peut contenir des références à des fichiers locaux ou à des ressources en ligne, permettant à Claude de consulter la documentation interne avant chaque conversation.
Conseils pratiques
Pour maximiser l'efficacité de CLAUDE.md, il est recommandé d'inclure des éléments comme la charte graphique, les choix de documentation, et le développement de tests unitaires et d'UX. Un audit par sous-agents du code structurel produit est également conseillé, ainsi que des pratiques de gestion de version pour les projets personnels.
Ce modèle doit être adapté aux besoins spécifiques de chaque projet, et il est important de le réviser régulièrement, notamment lors des changements de version de modèle chez Anthropic. Le context engineering et le prompt engineering sont des compétences clés pour tirer le meilleur parti de Claude Code.
