Apple attaque OpenAI pour vol de secrets industriels

Apple attaque OpenAI pour vol de secrets industriels

Apple a poursuivi OpenAI, accusant des ingénieurs d'avoir volé des secrets d'Apple pour faire avancer les projets matériels de la startup d'IA. Dans sa plainte, Apple affirme avoir découvert "un schéma de vol des secrets commerciaux d'Apple par des employés d'OpenAI qui étaient auparavant chez Apple." En plus d'OpenAI, le procès mentionne également IO Products — la startup matérielle de Jony Ive, acquise par OpenAI en 2025 — ainsi que deux employés spécifiques, Tang Tan (directeur matériel d'OpenAI) et Chang Liu (qui a rejoint OpenAI depuis Apple en janvier).

Un porte-parole d'Apple a partagé cette déclaration avec 9to5Mac :

"Chez Apple, nos équipes développent constamment des technologies révolutionnaires pour créer les meilleurs produits et services au monde, et protéger leur travail et leur propriété intellectuelle est quelque chose que nous prenons très au sérieux. Récemment, des preuves significatives ont émergé, suggérant que des individus employés par OpenAI ont indûment pris des informations secrètes et confidentielles d'Apple concernant nos technologies, processus et produits non publiés. Nous défendrons toujours le travail acharné et les innovations de nos équipes, et nous prenons toutes les mesures appropriées pour le faire."

Drew Pusateri d'OpenAI a déclaré à The Verge : "Nous n'avons aucun intérêt pour les secrets commerciaux d'autres entreprises. Nous restons concentrés sur la construction de technologies innovantes qui autonomisent les gens partout."

Liu est accusé d'avoir accédé aux systèmes d'Apple après avoir quitté l'entreprise et d'avoir téléchargé des informations, y compris "des dizaines de fichiers confidentiels liés au matériel d'Apple, comprenant des informations détaillées sur des produits non publiés, des présentations techniques, des spécifications techniques et des données de projet propriétaires." Il aurait également instruit un ancien collègue d'Apple sur la manière de copier des fichiers confidentiels d'Apple et "d'éviter des problèmes" avec l'équipe de sécurité de l'entreprise avant son arrivée chez OpenAI. Liu aurait prétendument dit qu'ils devraient communiquer via Line Messenger pour éviter d'être détectés.

"Les violations matérielles de M. Liu de son contrat sont également claires et délibérées : il a accédé, copié et dirigé la divulgation d'informations confidentielles d'Apple après la fin de son emploi, en violation directe de ses obligations post-termination," déclare Apple.

Apple allègue que Tan a "utilisé de manière méthodique les informations confidentielles d'Apple pour bénéficier à OpenAI," y compris en s'envoyant des informations sur les fournisseurs d'Apple avant de quitter l'entreprise et en demandant des informations confidentielles d'Apple lors d'entretiens avec des employés d'Apple pour des postes chez OpenAI.

OpenAI aurait également demandé aux employés d'Apple de ramener des éléments tels que des "artéfacts CAD/design" et des "prototypes" lors des entretiens, selon le procès. "C'est un effort systématique pour acquérir, conserver et utiliser les secrets commerciaux d'Apple afin d'aider OpenAI à tenter de reproduire les technologies secrètes, les processus commerciaux et les innovations de la chaîne d'approvisionnement qu'Apple a mis des décennies à construire dans son activité matérielle grand public," déclare Apple.

Apple allègue qu'OpenAI a également "ciblé directement le réseau de partenaires et la chaîne d'approvisionnement d'Apple," y compris en demandant à un partenaire d'Apple, qui collabore avec Apple sur le design industriel et les techniques de finition métallique, "d'effectuer les processus propriétaires et secrets d'Apple pour le bénéfice d'OpenAI."

Plus de 400 anciens employés d'Apple travaillent désormais chez OpenAI, selon Apple. La société accuse OpenAI d'avoir conseillé aux employés d'Apple qui partent de faire savoir à OpenAI si le personnel d'Apple "vous demande de signer quoi que ce soit."

Apple affirme avoir contacté OpenAI en février pour exprimer ses préoccupations et demander à OpenAI ce qu'il faisait pour examiner le problème. "OpenAI n'a jamais répondu," selon Apple.

Le premier produit matériel d'OpenAI devrait arriver l'année prochaine. Dans le procès, Apple remet en question la capacité d'OpenAI à livrer — du moins sans s'appuyer sur le travail d'Apple. "L'activité matérielle naissante d'OpenAI repose désormais sur les fondations les plus fragiles," indique le procès, "pourrie jusqu'à la moelle par sa dépendance illégale à des secrets commerciaux détournés."