Ollama lève 65 millions pour transformer l'IA open source

Ollama : une levée de fonds impressionnante pour l'IA open source

Ollama, un outil de développement d'intelligence artificielle en open source, a récemment annoncé une levée de fonds de 65 millions de dollars lors d'une série B. Ce tour de table a été dirigé par Theory Ventures, comme l'a confirmé Jeff Morgan, fondateur et PDG de l'entreprise, à TechCrunch. Cette levée de fonds s'ajoute à une série A précédente de 15 millions de dollars, menée par Peter Fenton de Benchmark, portant le total des fonds levés par Ollama à 88 millions de dollars.

Un outil révolutionnaire pour les développeurs

Lancé en 2023, Ollama a pour vocation de faciliter l'exécution de modèles d'IA à poids ouverts sur les ordinateurs personnels des développeurs. Grâce à cet outil, les modèles peuvent être opérationnels en quelques minutes seulement, ce qui a valu à Ollama une reconnaissance significative dans la communauté des développeurs. Sur GitHub, la plateforme a accumulé 176 000 étoiles et près de 17 000 forks, témoignant de son adoption massive.

Des fonctionnalités avancées pour les utilisateurs

Ollama propose également aux développeurs de découvrir et d'utiliser des modèles plus complexes hébergés sur son service "neocloud". Ce service est accessible via différents niveaux d'abonnement, allant d'une option gratuite à un forfait de 100 dollars par mois. L'utilisation est suivie en fonction du temps GPU, offrant une flexibilité par rapport aux limites de jetons traditionnelles.

Une expertise reconnue dans le domaine

Jeff Morgan et Michael Chiang, co-fondateur d'Ollama, ne sont pas étrangers à l'innovation technologique. Ils ont précédemment contribué au développement de Docker Desktop après que Docker a acquis leur startup Kitematic. Docker est connu pour ses conteneurs qui simplifient le déplacement des applications entre différents environnements cloud. Ollama applique une approche similaire à l'IA, en simplifiant l'utilisation des modèles ouverts.

Une adoption massive et rapide

Selon Jeff Morgan, les modèles ouverts ont commencé à émerger en 2023, mais leur utilisation était initialement réservée aux chercheurs. Aujourd'hui, Ollama est utilisé par plus de 8,9 millions de développeurs chaque mois, et est présent dans 85 % des entreprises du Fortune 500. Malgré cette croissance rapide, l'entreprise ne compte que 14 employés.

Un soutien fort des investisseurs

Peter Fenton, qui a dirigé le tour de financement précédent, a rejoint le conseil d'administration d'Ollama. Il souligne l'impact de Jeff Morgan et Michael Chiang dans le développement de Docker, utilisé quotidiennement par plus de 10 millions de développeurs. Leur capacité à créer des produits omniprésents dans la communauté des développeurs est rare et précieuse.

L'essor des modèles ouverts

Bien que Morgan et Fenton n'aient pas divulgué les revenus actuels de la startup, Morgan a indiqué que le succès d'Ollama s'est confirmé en janvier avec la popularité croissante d'OpenClaw. Ce modèle ouvert a démontré la capacité des modèles à poids ouverts à accomplir des tâches complexes, comme la programmation.

Un marché en pleine mutation

L'industrie observe une tendance croissante vers l'utilisation de modèles ouverts, notamment par les entreprises à gros budgets et les startups en forte croissance. Ces modèles offrent une alternative plus abordable aux modèles fermés, comme ceux d'Anthropic, qui sont réservés à des besoins spécifiques.

Une opportunité pour les modèles ouverts

Peter Fenton souligne que le débat entre modèles ouverts et fermés est souvent mal compris. Il y a de la place pour les deux types de modèles, chaque entreprise ayant des besoins spécifiques en matière de coûts d'inférence. Les modèles à poids ouverts représentent une solution viable pour de nombreuses entreprises.

L'impact d'Ollama sur l'industrie

Ollama est un exemple parmi d'autres de la manière dont l'IA stimule une nouvelle vague de projets open source, attirant l'attention des investisseurs en capital-risque. D'autres acteurs comme Inferact, RadixArk, et OpenClaw participent également à cette dynamique.

Les défis de la commercialisation

Toutefois, la transition d'Ollama vers une activité génératrice de revenus n'est pas sans critiques. Certains utilisateurs ont exprimé leur mécontentement, estimant que l'accent mis sur le cloud détournait l'attention du projet open source initial.

Une mission inchangée

Jeff Morgan défend cette évolution comme une extension naturelle de la mission d'Ollama, visant à aider les développeurs à accéder facilement à des modèles avancés. Le service cloud permet d'exécuter des modèles trop volumineux pour les ordinateurs personnels.

Un engagement envers l'open source

Peter Fenton assure que le produit principal d'Ollama, gratuit et accessible sur le bureau, reste inchangé. L'objectif de permettre aux développeurs de découvrir et d'exécuter des modèles locaux demeure au cœur de la mission de l'entreprise.