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Microsoft a récemment modifié l'architecture de son application Copilot sous Windows 11, la transformant en une application web encapsulée dans Edge. Ce changement, révélé par une inspection du gestionnaire de tâches, marque la troisième modification majeure de Copilot en deux ans. Cette décision intervient alors que le marché de la mémoire vive traverse une crise, rendant ce choix technique particulièrement problématique.
Une évolution confuse de Copilot
En mai 2023, Microsoft a introduit Copilot comme une barre latérale dans Windows 11, utilisant déjà des technologies web via Bing Chat et Edge/WebView2. En 2024, l'entreprise a tenté d'intégrer Copilot plus profondément dans Windows, le transformant en une fenêtre redimensionnable, puis en une Progressive Web App (PWA). Fin 2024, une version native utilisant WinUI a été annoncée et lancée en mars 2025. Cependant, cette version a été remplacée par un nouveau wrapper basé sur WebView2 dès 2026.
La version actuelle de Copilot, disponible dans le programme Insider, utilise le moteur d'Edge, comme l'indique son numéro de version proche de celui d'Edge. Le gestionnaire des tâches montre les processus typiques d'une application Chromium, tels que Renderer et GPU Process, confirmant l'utilisation d'une coquille web.
Impact sur la mémoire vive
La transformation de Copilot en application web arrive à un moment où la mémoire vive est une ressource précieuse. Depuis fin 2025, le marché de la RAM connaît une pénurie sévère, avec des prix qui ont doublé ou triplé. Cette situation ne devrait pas s'améliorer avant 2027. Dans ce contexte, chaque application web encapsulée, comme celles utilisant Electron ou WebView, contribue à saturer les configurations standard de 16 Go de RAM.
Des applications comme Discord, WhatsApp et Teams, qui reposent sur des technologies similaires, sont déjà connues pour leur consommation excessive de mémoire. Copilot, désormais ajouté à cette liste, pourrait aggraver les problèmes de performance sur des machines déjà limitées par la RAM.
Bien que la version web de Copilot s'ouvre plus rapidement que son prédécesseur natif, des tests montrent que cette rapidité ne se traduit pas nécessairement par une meilleure performance en utilisation continue. Microsoft semble déterminé à imposer Copilot, mais l'empreinte mémoire d'un navigateur pourrait s'avérer contre-productive dans un contexte de pénurie de RAM.
