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L'éditeur d'outils d'IA pour juristes d'entreprise annonce une série B de 60 millions de dollars, une valorisation de 555 millions et une base d’environ 2 100 entreprises. Portée par une ex-GC d’Amazon et Replit, la société mise sur la conformité, l’isolation des données et des exigences produit propres au juridique pour se distinguer des chatbots généralistes et des offres tournées vers les cabinets.
Financement, base clients et gages de confiance annoncés
La société a obtenu une série B de 60 millions de dollars, co-dirigée par Scale Venture Partners et Northzone, pour une valorisation de 555 millions de dollars. Au total, elle a levé près de 72 millions de dollars en trois tours, avec la participation de Sound Ventures, Aglaé Ventures, SilverCircle Partners, News Corp et The Council. Selon Cecilia Ziniti, GC AI compte environ 2 100 entreprises clientes, contre environ 900 un an plus tôt, soit une croissance de 400 % sur un an. Près de 30 % des sièges sont utilisés par des collaborateurs hors du service juridique, notamment dans les ressources humaines et la finance, d’après la fondatrice. Selon l’entreprise, environ un tiers de ses 125 salariés exercent la profession d’avocat, la conformité SOC 2 a été recherchée dès la création, des dispositifs d’isolation des données ont été instaurés et les modèles ne sont pas entraînés sur des données confidentielles issues de la clientèle. Un client fidèle a exprimé sa vision des outils d’IA généralistes en répétant un seul terme : la confiance.
Un ciblage assumé des équipes internes plutôt que des cabinets
Cecilia Ziniti positionne GC AI face à Harvey et Legora, tout en estimant que ces startups ont d’abord servi des cabinets d’avocats. GC AI, de son côté, s’est concentrée dès l’origine sur les entreprises et leurs équipes juridiques internes. Son offre d’intelligence contractuelle est conçue pour analyser les documents propres d’une société, alors que les outils des cabinets doivent traiter des corpus appartenant à de nombreux clients. Dans ce périmètre, l’entreprise cite des références variées, de grands groupes à des startups avec un seul juriste interne, dont Lockheed Martin, Time, Eventbrite, Vercel et Gusto. Le modèle économique combine abonnements par siège et modules additionnels, incluant un outil d’analyse de contrats facturé au volume, ainsi qu’une plateforme de gestion des demandes adressées aux services juridiques.
Des exigences produit nées du terrain juridique
En formant des juristes à l’usage de ChatGPT, Cecilia Ziniti a constaté l’écart entre un agent conversationnel généraliste et les attentes d’un métier exigeant des références et un ton adapté. Elle cite un exercice sur l’entrée au Brésil où la réponse, bien que pertinente sur le fond, débutait par une digression sur Rio et des planches de surf. De ces constats, elle a déduit des exigences produit : fournir des citations précises, indiquer l’emplacement exact du fondement dans les documents et adopter un registre professionnel. GC AI a d’abord concrétisé ces principes dans un assistant IA pour services juridiques, avant d’élargir à l’analyse contractuelle et à la gestion des sollicitations adressées aux équipes.
Cecilia Ziniti dirige l’IA juridique après vingt ans dans la tech
En 2013, Cecilia Ziniti devient la première avocate à temps plein dédiée à Alexa chez Amazon, avant d’aborder d’autres formes d’IA chez Cruise, via l’autonomie, et chez Anki, via la robotique. Après environ vingt ans de pratique, commencés comme paralegal chez Yahoo puis chez Morrison & Foerster et dans des fonctions juridiques de haut niveau chez Amazon, Cruise, Anki et Replit, elle a surtout travaillé côté entreprise. Ce parcours l’a conduite à cibler les départements juridiques internes. Chez Replit, fin 2021 et début 2022, l’entreprise collabore avec OpenAI sur des produits de codage, donnant à Ziniti un accès anticipé à GPT et l’envie d’en explorer les usages pour les juristes. Elle quitte Replit le 1er novembre 2023 et incorpore environ une semaine plus tard GC AI à San Mateo, en Californie.
Levée de fonds et réseau : un amorçage facilité
Si Ziniti débute comme fondatrice, elle connaît l’écosystème du capital-risque pour avoir investi en business angel et conseillé des startups financées, un réseau qu’elle dit avoir activé au moment de lever. L’un des premiers engagements provient d’Amber Illig, fondatrice de The Council, avec qui Ziniti avait travaillé chez Cruise. Elle estime qu’obtenir un premier engagement rend un tour d’amorçage relativement aisé. Environ 45 directeurs juridiques ont aussi investi via un véhicule à but spécial. GC AI a réuni près de 72 millions de dollars, dont une série B de 60 millions co-dirigée par Scale Venture Partners et Northzone, à laquelle ont participé Sound Ventures, Aglaé Ventures, SilverCircle Partners, News Corp et The Council.
Un duo fondatrice–ingénieur et une trajectoire typique d’un nouveau profil
Cecilia Ziniti s’est associée à l’ingénieur Bardia Pourvakil, familier des premières générations de GPT et admis à Stanford Law School avant d’opter pour l’ingénierie, selon elle en prévision d’automatisations dans le juridique. Le tandem revendique une complémentarité entre pratique du droit et construction technique. Ziniti se présente comme cliente idéale devenue fondatrice, bien qu’elle ne code pas, et fait valoir une idée née à la croisée de son exposition précoce à l’IA générative chez Replit et de ses années d’avocate interne. Leur parcours correspond à un type de fondateur de logiciel issu de la pratique métier, épaulé d’un partenaire technique, selon la description faite de leur trajectoire.
