IA médicale : ALICE et FieldCare GPT en tests sur le terrain

Deux projets d'IA au plus près du terrain visent à guider des gestes de traumatologie quand ni médecin ni évacuation ne sont disponibles. En Ukraine, ALICE s'appuie sur la photo et des consignes vocales ; à Pittsburgh, FieldCare GPT mise sur un fonctionnement intégralement hors ligne. Médecins et chercheurs cadrent ces usages comme des aides à la décision, et multiplient les essais avant tout déploiement.

Des essais déjà menés et d’autres en préparation

FieldCare GPT a déjà été testé avec 200 prompts portant sur des blessures de combat et présenté à des militaires. Les chercheurs préparent des évaluations plus pratiques avec des membres du service pour observer comment des utilisateurs ordinaires interrogent l’outil et repérer ses points de défaillance. Du côté ukrainien, ALICE est en phase de test dans des installations proches du front, où des médecins identifient les lacunes à corriger. Selon Nam Tran, la technologie est disponible et il s'agit désormais de répondre aux besoins des soldats. Roman Kuziv, concepteur d’ALICE, confirme que les essais sont en cours.

Aide à la décision, pas remplacement du soignant

Les concepteurs rappellent que ces applications ne remplacent ni le personnel médical ni la formation, même si des soldats peuvent être amenés à s’occuper d’eux-mêmes ou de camarades en l’absence de prise en charge et d’évacuation. Des gestes complexes, comme contrôler une hémorragie massive ou poser un pansement thoracique, peuvent être envisagés par des non-médecins, mais seulement en dernier recours. Stacy Shackelford, professeure de médecine d’urgence et de chirurgie, souligne la difficulté d’enseigner des décisions comme le retrait d’un garrot, qui exige un jugement clinique, et met en avant à la fois les bénéfices d’un apport de connaissances et les limites pour des utilisateurs inexpérimentés. Elle considère ces systèmes comme des assistants à la décision utiles dans la formation et dans le champ d’exercice d’un médecin, tout en estimant qu’ils restent préférables à l’absence totale d’aide pour un non-médecin disposant d’une base de premiers secours.

Un chatbot hors ligne fondé sur les textes médicaux militaires

Développé à l’Université de Pittsburgh, FieldCare GPT est conçu pour fonctionner sans connexion et fournir des réponses rapides issues de références médicales militaires comme le Ranger Medic Handbook et les directives TCCC. Nam Tran explique que, faute d’Internet et parfois de radio, les troupes ont besoin d’un système précis capable d’extraire des connaissances à partir des textes sur les blessures de combat. Le chatbot fonctionne localement sur un ordinateur portable haute performance ; l’équipe travaille à en faire un serveur mobile pour des terminaux plus petits, qui ne supportent pas encore l’outil sans compromis notables. L’analyse d’images est volontairement écartée à ce stade, car elle est exigeante dans des conditions dégradées. La discrétion technique est également recherchée, les signatures électromagnétiques pouvant être détectées et exploitées par l’ennemi.

ALICE guide par la photo et des consignes vocales

Conçue par le chirurgien ukrainien Roman Kuziv, ALICE utilise la plateforme Gemini de Google pour guider l’utilisateur après la prise d’une photo de la blessure. L’application propose des modes distincts pour médecins et non-médecins, ainsi que des instructions vocales pour suivre le protocole sous stress. Parmi les usages envisagés figure la réévaluation des garrots, souvent mal tracée dans le chaos du combat, même si de telles décisions dépassent la simple connaissance de l’heure de pose. Kuziv note que le stress du champ de bataille favorise des erreurs d’auto-soin ; l’approche par image et questions de suivi vise à rapprocher l’utilisateur du bon protocole. Par contraste, FieldCare GPT privilégie le texte et l’autonomie hors réseau.

Le terrain a changé : dispersion des unités et évacuations retardées

La conduite des opérations a accru la dispersion des équipes, éloignant les blessés des points de soins. Travis Polk, qui dirige la recherche en médecine militaire à Pittsburgh, décrit un « décalage tactique » où il faut apporter les soins là où sont les soldats plutôt que déplacer rapidement les patients. Il estime que, sur le théâtre ukrainien, la garantie d’une évacuation rapide n’existe plus, contrairement à de nombreuses situations observées pendant les deux décennies post-11 septembre au Moyen-Orient. L’armée américaine se prépare en conséquence à maintenir des blessés plus longtemps sur place, parfois des jours ou des semaines, avec des soins assurés par des médecins ou, si nécessaire, par des soldats non médicaux.