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Une mobilisation inédite chez Google DeepMind au Royaume-Uni
Les employés de Google DeepMind au Royaume-Uni ont récemment pris une décision significative en votant pour se syndiquer. Cette initiative est motivée par des préoccupations croissantes concernant les contrats militaires de l'entreprise, notamment ceux passés avec le Pentagone et Israël. Si cette démarche aboutit, elle pourrait concerner au moins 1 000 employés associés au bureau de DeepMind à Londres.
Inquiétudes autour des contrats militaires
Les employés de Google DeepMind au Royaume-Uni ont exprimé leur inquiétude face aux collaborations de l'entreprise avec des entités militaires, notamment le Pentagone et Israël. Ces collaborations soulèvent des questions éthiques et morales, particulièrement en ce qui concerne l'utilisation potentielle de l'intelligence artificielle dans des contextes militaires. Si la syndicalisation réussit, DeepMind pourrait devenir le premier laboratoire d'IA de pointe à être syndiqué, marquant un tournant dans le secteur.
Une lettre adressée à la direction
Dans une lettre adressée à la direction de DeepMind, les employés ont demandé la reconnaissance officielle du Communication Workers Union et de Unite the Union. Cette demande survient peu après que le Pentagone a confirmé des accords avec Google et d'autres laboratoires d'IA pour des projets militaires classifiés. Les employés craignent que ces accords ne conduisent à l'utilisation de la technologie de Google pour des armes autonomes et la surveillance de masse, ce qui soulève des préoccupations éthiques majeures.
Un contrat controversé avec Israël
Certains employés de Google ont exprimé leur désaccord avec un contrat de 1,2 milliard de dollars signé en 2021 pour fournir des services cloud au gouvernement israélien, connu sous le nom de Project Nimbus. En 2024, Google a licencié 50 employés suite à une manifestation contre cet accord. Les employés souhaitant se syndiquer espèrent mettre fin à ce contrat controversé.
Une représentation potentielle de 1 000 employés
Si les efforts de syndicalisation aboutissent, au moins 1 000 employés de Google DeepMind à Londres pourraient être représentés. DeepMind, dont le siège est à King's Cross à Londres, emploie environ 6 000 personnes dans le monde, avec une présence notable aux États-Unis et en Europe.
La réponse de Google et les actions futures
Google n'a pas encore répondu à la demande de commentaire sur cette initiative de syndicalisation. La lettre a été initialement rapportée par The Guardian. Les efforts syndicaux s'inscrivent dans une campagne plus large qui pourrait inclure des manifestations en personne et des "grèves de recherche", où les employés cesseraient de travailler sur les produits d'IA essentiels de l'entreprise.
Appel à la direction de Google
Récemment, plus de 600 employés de Google ont exhorté le PDG Sundar Pichai à ne pas conclure d'accord avec le Pentagone pour des opérations classifiées. Dans une lettre, Kent Walker, président des affaires mondiales d'Alphabet, a défendu les collaborations de l'entreprise avec le Département de la Défense des États-Unis, affirmant qu'il est crucial de soutenir la sécurité nationale de manière responsable.
Une position sur l'utilisation de l'IA
Kent Walker a également souligné qu'il existe un consensus parmi les laboratoires d'IA selon lequel les outils actuels ne sont pas adaptés pour la surveillance de masse ou pour être utilisés avec des armes autonomes sans supervision humaine adéquate.
Ultimatum à la direction
La lettre de syndicalisation donne à la direction de Google DeepMind 10 jours ouvrables pour reconnaître volontairement le CWU et Unite. Si aucune action n'est entreprise, les organisateurs prévoient de lancer des procédures judiciaires pour obtenir cette reconnaissance.
