Lors de la conférence Build 2026, Satya Nadella, PDG de Microsoft, a révélé une initiative ambitieuse pour réduire la consommation d'eau de ses futurs data centers dédiés à l'intelligence artificielle. Ces nouvelles installations fonctionneront en circuit fermé, avec une consommation d'eau annuelle équivalente à celle d'un simple restaurant de quartier.
Les nouveaux systèmes de refroidissement permettront une consommation d'eau quasi nulle grâce à un circuit fermé qui ne nécessite qu'un remplissage initial. Cette innovation ne concernera que les nouveaux data centers, tels que celui prévu à Fairwater, Wisconsin. Les centres existants, au nombre de 500, continueront d'utiliser des systèmes de refroidissement traditionnels, plus gourmands en eau.
Vous suivez la course aux modèles IA ?
Chaque sortie (GPT, Claude, Gemini, Mistral…) décryptée le soir même, en 5 min. Gratuit.
Inclus dès l'inscription : notre sélection des meilleurs guides & comparatifs IA.
Choisissez votre rythme
Gratuit · Pas de spam · Désabonnement en 1 clic
En France, l'empreinte hydrique des data centers, incluant la consommation d'électricité, est estimée à 6,5 millions de m³ par l'Arcep. Bien que les prélèvements directs d'eau aient diminué de 15 % en 2024, l'empreinte globale a augmenté de 8 %.
Satya Nadella a souligné l'importance de cette transition pour répondre à la demande croissante de l'IA générative, tout en gagnant la confiance des communautés locales. Il a précisé que 90 % des opérations des nouveaux centres seraient gérées par ce système innovant.
La concentration géographique des data centers en France exacerbe la pression sur les ressources, avec 90 % de la consommation électrique concentrée dans trois régions, dont l'Île-de-France. Malgré les recommandations pour réduire l'usage d'eau, 20 % des centres français utilisent encore des technologies inefficaces.
