USA : 50,5 % assimilent la romance IA à l'infidélité

Fin août 2026, 50,5 % des adultes américains considèrent une relation romantique ou sexuelle avec une IA comme une infidélité. Les répondants familiers des compagnons IA jugent plus strictement que les autres, alors que la première motivation déclarée reste la recherche d'écoute et de compagnie. Le droit encadre surtout la protection des mineurs, laissant aux couples le soin de fixer leurs propres règles.

Des limites à définir dans le couple, faute de normes établies

L'opinion publique est presque partagée sur l'usage du mot « infidélité », mais une majorité considère que le sujet mérite au moins d'être discuté. En l'absence de consensus lexical, les partenaires sont renvoyés à leurs propres arbitrages. Historiquement, les couples négocient déjà leurs règles autour de la pornographie, des ex, des applications de rencontre encore installées, du périmètre d'une amitié dans un fil privé ou de la proximité avec un collègue, sans norme universelle mais avec des conventions acquises au fil du temps. Les compagnons IA, eux, n'ont pas bénéficié d'un tel temps d'ajustement, et ce qui relève des relations adultes est laissé aux ménages. Environ sept personnes sur dix placeraient une limite autour de l'intimité avec une IA, alors même que beaucoup de foyers n'ont jamais essayé ces outils et que la catégorie traverse une période de croissance rapide. Des clauses explicites sur l'IA dans les discussions de couple pourraient devenir courantes, mais pas avant que de nombreux désaccords n'aient eu lieu.

Une courte majorité assimile la romance IA à l'infidélité

D'après une enquête menée par AI Girlfriend Coach auprès de 2 150 adultes américains les 26 et 27 août 2026, 50,5 % estiment qu'une relation romantique ou sexuelle avec une IA peut être considérée comme une infidélité. L'analyse porte sur 1 709 réponses après exclusion de 441 questionnaires au contrôle qualité. Interrogés sur leurs lignes rouges, 33,4 % des personnes recourant au terme jugent que toute interaction romantique ou sexuelle avec une IA franchit déjà la limite, quand 17,1 % ne parlent d'infidélité qu'au moment où un attachement émotionnel se forme. En outre, 21,2 % ne qualifieraient pas ce comportement d'infidélité mais s'en déclareraient mal à l'aise si leur partenaire s'y adonnait, portant à 71,7 % la part de répondants fixant une forme de limite, contre 28,3 % qui rejettent la question au motif qu'une IA n'est pas une personne.

Familiarité et ouverture aux sentiments vont de pair avec une sévérité accrue

Parmi les répondants se disant ouverts à l'idée de développer de véritables sentiments pour une IA, 73,0 % estiment qu'une romance avec une IA peut constituer une infidélité, contre 41,2 % chez ceux qui écartent cette possibilité, soit un écart d'environ trente-deux points. Le même schéma apparaît avec l'expérience d'usage : 80,6 % des utilisateurs actuels et 60,2 % des anciens utilisateurs parlent d'infidélité, contre 44,0 % des personnes n'ayant jamais essayé. Par ailleurs, les personnes engagées ou mariées déclarent plus souvent avoir utilisé une application de compagnon IA que les célibataires, à 30,7 % contre 16,3 %. Les participants ont également été interrogés sur la possibilité de développer de véritables sentiments pour une IA et sur les facteurs d'attraction vers ces compagnons.

La solitude domine largement les raisons d'utiliser un compagnon IA

Interrogés sur la raison principale d'un éventuel recours à un compagnon IA, 56,6 % citent le besoin d'avoir quelqu'un à qui parler ou de se sentir moins seul. Seuls 10,3 % choisissent l'affection, la romance ou le sexe, et la solitude ressort comme première motivation dans chaque sous-groupe mesuré. Ces réponses s'inscrivent dans le même questionnaire où les participants devaient préciser comment ils percevraient la place d'une telle relation dans leur couple.

Produits plus personnalisés que la pornographie et cadre légal éclaté

Des observations rapportent que des compagnons IA peuvent flirter, conserver des souvenirs d'échanges récents et entretenir des relations sur plusieurs mois, au point que des utilisateurs disent éprouver du chagrin lors du retrait d'un modèle. Contrairement à la pornographie ou à des personnages fictifs, ces outils répondent à la personne qui les utilise et la relation se construit par l'interaction. Les repères traditionnels de l'infidélité reposent sur la présence d'un tiers, ce que l'IA fait disparaître tout en laissant subsister le secret, l'attachement, des contenus sexuels et une part d'attention hors de portée du partenaire. Des travaux en relations considèrent l'infidélité émotionnelle comme nuisible et les compagnons IA s'y apparentent, tout en produisant des traces évoquant l'infidélité sexuelle. Au plan réglementaire, la Chine a fait entrer en vigueur le 15 juillet 2026 des règles ciblant les services IA anthropomorphiques. La Californie dispose déjà de lois sur les chatbots compagnons et New York a adopté des textes supplémentaires en 2026, la plupart de ces cadres visant surtout les mineurs, la transparence et la gestion de crise.