Corée du Sud : IA publique gratuite avec trois opérateurs

La ville de Séoul fait de l’IA générative un service public, en promettant un accès sans frais et sans limite de tokens à l’ensemble de la population. Trois consortiums dirigés respectivement par SK Telecom, KT et Kakao seront chargés de la mise en œuvre, avec une fourniture de GPU par le gouvernement dès cette année et un soutien financier qui doit débuter en 2027. Naver, poids lourd du numérique, ne participera pas.

Des GPU publics dès cette année et un financement à partir de 2027

L’État sud-coréen met à disposition 512 GPU Nvidia B200 à répartir entre les trois opérateurs sélectionnés dès cette année. À partir de 2027, un soutien financier public doit couvrir une partie des coûts d’exploitation à l’échelle nationale. L’objectif affiché est un déploiement national d’un accès gratuit à l’IA générative, avec tokens illimités, avant fin 2026. Le dispositif traite explicitement l’IA générative comme un service public financé et distribué par l’État.

Sélection encadrée et calendrier accéléré

Le ministère des Sciences et des TIC a confié l’exécution du projet AI for All à trois consortiums emmenés par SK Telecom, KT et Kakao. Trois candidats ont été retenus parmi six, sans publication des scores ni des classements, à la demande des participants. Les accords doivent être signés en septembre. L’ouverture du service au public est annoncée avant la fin de l’année.

Trois offres adossées à des partenaires et des modèles complémentaires

Chaque consortium rassemble un écosystème d’entreprises. SK Telecom s’adosse notamment à Shinhan Card, Hana Card, Tmap Mobility et Goodoc. KT s’appuie sur Upstage AI, Rebellions et Korea Educational Broadcasting System. Kakao fédère Lunit, le Seoul National University Hospital, Shinhan Bank et LG Electronics, entre autres. Les opérateurs sont tenus de combiner leurs propres modèles avec ceux d’autres acteurs. SK Telecom mettra en avant A.X K2, un LLM de 688 milliards de paramètres développé dans le cadre du programme souverain, auquel s’ajoutent Solar Open 2 d’Upstage AI et K-EXAONE 2.0 de LG AI Research. KT prévoit Mi:dm K Pro 2.5, accessible via Daum, Musinsa et Danawa. Kakao souhaite positionner KakaoTalk comme point d’entrée, en y intégrant un chatbot généraliste et des agents spécialisés grâce à son modèle Kanana et à ceux de LG AI Research ; l’application regroupe déjà messagerie, VTC et services bancaires pour des dizaines de millions d’utilisateurs.

Naver reste à l'écart et des zones d’ombre demeurent

Naver, considéré comme le principal opérateur de plateforme mobile du pays, n’a pas soumis de dossier, invoquant officiellement sa volonté de se focaliser sur ses solutions d’IA déjà en place. D’après des sources relayées, la contrainte du calendrier et l’exigence d’intégrer des modèles extérieurs auraient réduit l’intérêt par rapport à l’investissement à consentir. En janvier, Naver avait déjà été écarté du programme national de modèle fondateur pour des raisons liées à l’indépendance des données de HyperCLOVA X, et non pour des aspects techniques. Des inconnues subsistent quant à la qualité effective des services, à la pérennité du financement et à l’adoption, dans un pays où de nombreux outils gratuits sont déjà disponibles.