Microsoft : l'IA augmente ses émissions de CO2 de 25 %

Microsoft face à une hausse inattendue de ses émissions de CO2

Selon le rapport annuel sur la durabilité environnementale publié par Microsoft en 2026, les émissions de CO2 de l'entreprise ont connu une augmentation significative de 25 % en 2025 par rapport à l'année précédente. Ce rapport, qui évalue les progrès réalisés depuis le niveau de référence de 2020, met en lumière les défis auxquels l'entreprise est confrontée pour atteindre ses objectifs environnementaux.

L'impact de l'intelligence artificielle sur les émissions

L'augmentation des émissions de Microsoft est principalement due à l'expansion de ses datacenters dédiés à l'intelligence artificielle. Dans son rapport, Microsoft admet que l'IA accroît la demande en énergie, en eau, en terres et en matériaux. Cependant, les solutions durables ne progressent pas assez rapidement pour compenser cette demande croissante. L'entreprise souligne la nécessité d'ajuster ses stratégies en fonction des évolutions des conditions, de l'amélioration des données et des arbitrages à effectuer.

En 2020, Microsoft s'était fixé l'objectif ambitieux de devenir négative en carbone d'ici 2030, c'est-à-dire de retirer plus de carbone de l'atmosphère qu'elle n'en émet. Avec seulement quatre ans restants pour atteindre cet objectif, la tâche s'annonce ardue. Malgré cela, Melanie Nakagawa, directrice de la durabilité chez Microsoft, affirme que l'entreprise reste déterminée à atteindre ses ambitions.

Changement de stratégie dans le calcul des émissions

Outre l'expansion de ses infrastructures, Microsoft explique cette hausse par sa décision d'arrêter l'achat de certificats d'énergie renouvelable non associée. Ces certificats garantissent qu'une entité a financé la production d'un megawatt-heure d'électricité décarbonée injectée dans le réseau.

En renonçant à cette pratique, Microsoft accepte une augmentation temporaire de ses émissions déclarées. L'entreprise justifie ce choix par sa volonté de privilégier l'ajout direct d'électricité sans carbone aux réseaux où elle opère, plutôt que de s'appuyer sur des compensations. Microsoft estime que cette approche générera des résultats plus durables à long terme.

Des progrès notables malgré les défis

Malgré l'augmentation des émissions, Microsoft met en avant plusieurs réalisations pour l'exercice 2025. L'entreprise affirme avoir couvert 100 % de sa consommation électrique annuelle mondiale par des énergies renouvelables. De plus, elle indique avoir restitué plus d'eau qu'elle n'en a prélevée à l'échelle mondiale, avec pour objectif de restituer plus d'eau que l'entreprise n'en consomme d'ici 2030.

Bien que le bilan soit mitigé, Microsoft semble déterminée à poursuivre ses efforts pour atteindre ses objectifs environnementaux. Seul l'avenir dira si la firme américaine parviendra à relever ce défi ambitieux.