Trump sous pression : startups inquiètes pour l'accès aux IA chinoises

Les startups américaines s'inquiètent des restrictions sur les IA chinoises

Près de 200 startups américaines ont récemment exprimé leur inquiétude face à la possibilité que l'administration Trump restreigne l'accès aux modèles d'intelligence artificielle (IA) développés par des entreprises chinoises. Ces entreprises, qui incluent des acteurs influents de la Silicon Valley comme Proton et Y Combinator, estiment qu'une telle mesure pourrait gravement nuire à l'innovation et à la compétitivité des jeunes pousses américaines.

L'Association Little Tech, un collectif nouvellement formé, a pris l'initiative d'envoyer des lettres à l'administration Trump pour plaider en faveur du maintien de cet accès. Ces lettres, envoyées mercredi, mettent en garde contre les conséquences d'une coupure d'accès aux modèles d'IA à poids ouverts, qui sont des modèles dont les paramètres sont disponibles publiquement. Des entreprises chinoises telles que Moonshot AI et Alibaba sont à l'origine de ces modèles.

Un appel à des mesures de protection ciblées

Dans une lettre adressée à Michael Kratsios, directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique, les fondateurs de startups ont souligné l'importance pour les États-Unis de conserver un leadership mondial en matière d'IA. Ils ont insisté sur la nécessité de disposer de modèles américains de premier plan tout en maintenant l'accès aux modèles ouverts disponibles à l'international. Plutôt que d'imposer des interdictions générales, ils préconisent des mesures de protection plus ciblées.

Les fondateurs avertissent que restreindre l'accès aux modèles chinois ne ferait que nuire aux startups américaines sans pour autant empêcher la diffusion de ces technologies. Suhail Doshi, fondateur de la startup d'infrastructure IA Particle, a déclaré dans une interview que cela pourrait entraîner la disparition de centaines d'entreprises, qui seraient alors contraintes de se tourner vers des solutions plus coûteuses proposées par des géants comme Anthropic.

L'urgence de la situation

La question a pris une nouvelle dimension après que des rapports ont suggéré que l'administration Trump envisageait sérieusement d'interdire les modèles d'IA chinois. Cette possibilité a été évoquée peu après que Moonshot AI a lancé son modèle Kimi K3, considéré comme très puissant.

Liz Huston, porte-parole de la Maison Blanche, a affirmé que les États-Unis entendent rester à la pointe de l'innovation en IA et que le président Trump est déterminé à maintenir cet avantage. Elle a ajouté que l'administration est prête à renforcer ses efforts pour creuser l'écart entre l'Amérique et le reste du monde dans ce domaine.

Des discussions en coulisses

Un responsable de la Maison Blanche, qui a souhaité garder l'anonymat, a précisé que toute annonce de politique serait faite directement par l'administration, qualifiant les rapports actuels de spéculations sans fondement. Ces rumeurs ont néanmoins provoqué une certaine panique parmi les startups de la Silicon Valley, qui dépendent des modèles chinois à poids ouverts pour développer leurs produits à moindre coût.

Des discussions ont eu lieu lundi soir entre des membres seniors de la Maison Blanche et du Cabinet, bien que l'idée d'une interdiction générale n'ait pas été sérieusement envisagée. Cependant, l'administration a intensifié sa rhétorique contre les développeurs d'IA chinois, avec des accusations de vol de propriété intellectuelle.

Accusations de distillation de modèles

Scott Bessent, secrétaire au Trésor, a déclaré sur Fox Business que l'administration enquêterait sur la possibilité que des entreprises chinoises aient illégalement utilisé des modèles américains pour développer leurs propres technologies. Il a évoqué la possibilité de sanctions contre les entreprises impliquées dans de telles pratiques.

Michael Kratsios a affirmé que Moonshot AI avait distillé le modèle Fable d'Anthropic pour créer K3, en utilisant une plateforme sophistiquée pour échapper à la détection. Il a également mentionné que Moonshot avait acquis des serveurs Nvidia GB300, malgré une interdiction de vente à des entités chinoises.

Un débat sur la sécurité et l'innovation

Kratsios a réitéré le soutien de l'administration à un développement libre et équitable de l'IA, tout en distinguant la distillation légitime de modèles du vol à grande échelle. Moonshot n'a pas encore répondu publiquement à ces accusations.

À ce jour, le département du Commerce n'a pas inclus les entreprises d'IA chinoises sur sa liste d'entités soumises à des restrictions d'exportation. La position de l'Association Little Tech contre l'interdiction des modèles à poids ouverts reflète un fossé croissant au sein de l'industrie de l'IA.

Harry Godfrey, directeur exécutif de l'Association Little Tech, a déclaré que les décideurs devraient adopter une approche mesurée pour ne pas entraver l'innovation américaine tout en répondant aux préoccupations de sécurité. Il a suggéré que la solution réside dans des mesures précises qui ne nuisent pas à l'accès ou à la compétitivité des startups.