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Anthropic et la Maison Blanche : une rencontre stratégique
Lors de notre couverture du projet Glasswing plus tôt ce mois-ci, l'histoire portait sur un modèle trop dangereux pour être rendu public et sur ce qu'Anthropic avait décidé d'en faire. Cette histoire a évolué. Vendredi, le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, est entré dans l'aile ouest pour une réunion avec la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, était également présent. La Maison Blanche a qualifié les discussions de "productives et constructives", ce qu'Anthropic a confirmé. Lorsqu'un journaliste a demandé au président Trump ce qu'il pensait de la visite sur un tarmac à Phoenix, il a répondu "Qui ?" et a déclaré qu'il n'avait "aucune idée" qu'Amodei était là.
À part ce détail, la réunion elle-même constitue l'un des retournements politiques les plus frappants de l'histoire récente de l'IA. Il y a quelques semaines, l'administration Trump avait déclaré qu'Anthropic représentait un risque pour la chaîne d'approvisionnement – une désignation généralement réservée aux adversaires étrangers – et Trump lui-même avait affirmé que l'administration "ne ferait plus affaire avec eux". Un juge fédéral à San Francisco a depuis bloqué l'application de cette directive, permettant à Anthropic de travailler avec des agences non militaires pendant que le litige se déroule. Le différend avec le Pentagone reste très actif.
Le modèle et la politique
Ce qui a changé la donne – du moins au niveau de la Maison Blanche – est la capacité de cybersécurité de Mythos AI d'Anthropic. Plus précisément, le fait que les agences surveillent prétendument Mythos réaliser des choses que aucun autre outil ne peut faire, et ne sont pas prêtes à rester les bras croisés. Comme nous l'avons rapporté lorsque Anthropic a dévoilé le projet Glasswing, Mythos Preview n'a pas été spécifiquement entraîné pour des travaux de sécurité. Sa capacité à identifier et exploiter de manière autonome des vulnérabilités logicielles a émergé d'améliorations générales en matière de raisonnement et de code, et ce qu'il a découvert depuis son déploiement a été frappant.
Lors des tests internes, Mythos a localisé des milliers de vulnérabilités inconnues et de haute gravité dans tous les principaux systèmes d'exploitation et navigateurs web, y compris un bug vieux de 27 ans dans OpenBSD et une faille vieille de 16 ans dans FFmpeg qui avait passé des tests automatisés cinq millions de fois sans détection. Plutôt que de le rendre public, Anthropic l'a uniquement diffusé à un groupe sélectionné d'organisations à travers le projet Glasswing – une coalition qui comprend AWS, Apple, Cisco, Google, Microsoft, Nvidia, CrowdStrike, et JPMorgan Chase, entre autres – soutenue par jusqu'à 100 millions de dollars en crédits d'utilisation. Le modèle est utilisé de manière offensive, dans un sens contrôlé : trouver les vulnérabilités avant que quelqu'un d'autre ne le fasse.
Le gouvernement américain a observé cette coalition en action et souhaite y participer. Les agences de renseignement et l'Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures testent déjà Mythos, et le département du Trésor a également exprimé son intérêt, selon Axios. Le Trésor et d'autres agences gouvernementales ont manifesté leur intérêt à rejoindre la liste Glasswing, et avant la réunion de la Maison Blanche de vendredi, deux sources ont déclaré à Axios qu'un accord dans ce sens pourrait être conclu prochainement.
L'état du statu quo
Dans un rapport séparé d'Axios, une préoccupation soulevée est que Mythos et d'autres outils d'IA de pointe pourraient permettre aux hackers de pénétrer le système financier américain. En revanche, le rapport a estimé que les entreprises et les agences gouvernementales pourraient utiliser Mythos pour renforcer leurs défenses cybernétiques avant que des acteurs malveillants n'accèdent à leurs systèmes. Cette tension d'utilisation duale est désormais un problème politique. Le directeur national de la cybersécurité, Sean Cairncross, doit diriger un groupe d'agents fédéraux pour identifier les vulnérabilités de sécurité dans les infrastructures critiques et renforcer les systèmes gouvernementaux contre l'exploitation par l'IA.
La réunion de vendredi a été orchestrée pour séparer deux conversations qui étaient devenues entremêlées. Avant la session, les deux parties cherchaient à isoler le conflit avec le Pentagone de la manière dont le reste du gouvernement interagit avec Anthropic, et les prochaines étapes devraient concerner l'accès des autres départements à Mythos Preview, selon des sources proches des négociations.
Un conseiller de Trump a déclaré à Axios : "C'est un gros problème. Tout le monde se plaint. Il y a tout ce drame. Donc, cela a été élevé à Susie pour écouter Dario, déterminer ce qui est du flan et commencer à tracer un chemin à suivre." Un fonctionnaire de l'administration a résumé la dynamique actuelle de manière succincte : "Il y a des progrès avec la Maison Blanche. Il n'y a pas de progrès avec le [département de la] Guerre." Cette division est révélatrice. Les agences civiles comme les départements de l'Énergie et du Trésor sont responsables de la protection des secteurs critiques, comme le réseau électrique et le système financier.
Leurs préoccupations ne portent pas sur les armes autonomes ou la surveillance. Elles veulent la capacité que Mythos offre, et elles ne sont pas prêtes à être des dommages collatéraux dans un conflit entre le Pentagone et une entreprise d'IA. Le DOD n'a pas commenté Mythos mais continue d'utiliser les modèles Claude d'Anthropic dans la guerre contre l'Iran. Cette note de bas de page mérite d'être soulignée.
Publiquement, Anthropic a également fait des mouvements qui signalent qu'elle comprend comment fonctionne Washington. Les dépôts publics montrent qu'Anthropic a récemment engagé le cabinet de lobbying Ballard Partners – où Wiles a travaillé pendant des années – spécifiquement pour plaider en faveur des acquisitions du département de la Guerre.
Le litige n'est pas terminé. Une cour d'appel fédérale a rejeté la demande d'Anthropic de bloquer temporairement la mise sur liste noire du Pentagone ; un juge de San Francisco a accordé une injonction préliminaire dans une affaire distincte. Anthropic reste interdit de contrats avec le DoD mais peut continuer à travailler avec le reste du gouvernement pendant que les deux affaires suivent leur cours.
La Maison Blanche a déclaré qu'elle prévoit de continuer le dialogue avec Anthropic et d'autres entreprises d'IA, et le Bureau de gestion et de budget prépare déjà à donner aux agences l'accès à Mythos pour évaluer leurs défenses, selon Bloomberg. C'est un progrès significatif, même si le Pentagone reste la pièce non résolue.
Une source proche des négociations a exprimé cela clairement : "Il serait grossièrement irresponsable pour le gouvernement américain de se priver des avancées technologiques que le nouveau modèle présente. Ce serait un cadeau pour la Chine." Ce cadre – moins axé sur la situation juridique d'Anthropic, plus sur ce que les États-Unis ne peuvent pas se permettre de perdre – est ce qui a amené Amodei dans l'aile ouest. Que le Pentagone suive un jour est une autre question.
