DeepSeek boucle un tour de table de 15 milliards de dollars, intégralement souscrit par des investisseurs chinois, portant sa valorisation estimée autour de 75 milliards. L'opération intervient après l'interdiction de ses outils sur les réseaux civils fédéraux américains et doit financer des data centers et la R&D, avec en ligne de mire une introduction à Shanghai.
Un bannissement américain et des soupçons de cybersécurité
Les autorités américaines ont interdit l'utilisation de DeepSeek sur les réseaux des administrations civiles fédérales. Washington justifie cette décision par des risques de cybersécurité et de transfert de données vers la Chine. Le décret s'applique également aux logiciels tiers intégrant les modèles de la start-up. Cette mesure s'inscrit dans une rivalité technologique entre les États-Unis et la Chine, opposant d'un côté les géants fermés de la Silicon Valley soutenus par des capitaux privés importants, et de l'autre des modèles chinois portés par l'open source.
Une levée de 15 milliards menée par des acteurs chinois
DeepSeek a finalisé un tour de table de 15 milliards de dollars, soit le double de son objectif initial. Il s'agit de la plus importante opération jamais réalisée dans le secteur en Chine, portant la valorisation de l'entreprise à environ 75 milliards de dollars. Le financement a été assuré exclusivement par des investisseurs chinois, incluant des fonds étatiques, du capital-risque et des groupes industriels stratégiques tels que Tencent, NetEase, CATL, Geely et Midea.
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Cap sur les data centers et la recherche de modèles
Les nouveaux fonds serviront en priorité à accélérer la construction de data centers et à développer la recherche sur les modèles de DeepSeek. Ce renforcement vise à soutenir la concurrence face aux investissements massifs réalisés par OpenAI et Anthropic. DeepSeek s'est fait remarquer avec des modèles très performants à coûts réduits, et la sortie de R1 en janvier 2025 a eu un fort impact à Wall Street.
Pression sur les prix, intégrations possibles et IPO à Shanghai
DeepSeek poursuit une stratégie alliant haute performance et tarifs agressifs, ce qui pousse ses concurrents locaux à revoir leurs prix à la baisse. Certains investisseurs industriels pourraient à terme intégrer l'IA de la start-up dans leurs propres technologies. Cette levée de fonds prépare également une introduction en Bourse à Shanghai, et marque le soutien affirmé des grands acteurs chinois à l'entreprise.
