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Un chatbot à la peine dans un marché compétitif
Le chatbot Grok, développé par Elon Musk, rencontre des difficultés notables pour s'imposer sur le marché de l'intelligence artificielle. Un rapport récent de Reuters met en lumière la faible utilisation de Grok par le gouvernement américain, un indicateur clé de son adoption. En effet, Grok est presque absent des enregistrements fédéraux concernant l'utilisation de l'IA par le gouvernement l'année dernière, un signe préoccupant pour un produit censé être au cœur des ambitions de xAI.
Reuters a analysé plus de 400 cas d'utilisation de l'IA par le gouvernement, où des fournisseurs spécifiques étaient mentionnés. Grok ou xAI n'ont été cités que dans trois cas, principalement pour des tâches simples telles que la rédaction de documents ou la gestion des réseaux sociaux. Ces tâches étaient souvent effectuées en parallèle avec des outils de Microsoft et OpenAI. À titre de comparaison, les modèles d'OpenAI ont été mentionnés dans plus de 230 cas, tandis que Google et Anthropic ont été cités des dizaines de fois.
Une présence limitée dans les projets gouvernementaux
Un schéma similaire se dessine dans une autre base de données qui répertorie des projets gouvernementaux d'IA plus ambitieux, mais avec un nombre d'utilisateurs plus restreint. Grok n'a été mentionné que trois fois : deux fois pour des tâches administratives à la Election Assistance Commission, et une fois dans un projet pilote du Department of Energy au Lawrence Livermore National Laboratory, pour des résumés de documents et des recherches générales. En comparaison, Reuters a identifié 140 entrées impliquant Microsoft et OpenAI, ainsi qu'au moins 10 entrées pour Anthropic et plusieurs dizaines pour Gemini de Google.
Ces listes ne fournissent qu'une mesure partielle de l'adoption de l'IA par le gouvernement, car de nombreux exemples n'identifient pas de fournisseur spécifique. De plus, elles n'incluent pas les agences de renseignement ou le Pentagone, où xAI a pourtant décroché un contrat de 200 millions de dollars l'année dernière et a récemment été autorisé à opérer sur des réseaux classifiés après le blacklistage d'Anthropic.
Des performances en deçà des attentes
Malgré ces limitations, la situation de Grok reste préoccupante. Le chatbot apparaît bien moins souvent que ses concurrents et, lorsqu'il est utilisé, c'est principalement pour des tâches administratives basiques. Cela contraste fortement avec l'image de modèle de pointe que Musk a cherché à promouvoir.
Des sources interrogées par Reuters suggèrent que la raison est simple : Grok n'est pas à la hauteur de ses concurrents. Une source anonyme du Pentagone a même déclaré que Grok n'est "pas le meilleur modèle disponible", ajoutant que les employés préfèrent généralement utiliser Gemini ou Claude. Les classements publics des modèles d'IA confirment cette perception, avec Anthropic, Google et OpenAI dominant les classements, tandis que Grok peine à se hisser dans le top 10, sauf dans certaines catégories spécifiques comme les images ou les vidéos.
Les enjeux pour SpaceX et l'avenir de Grok
Cette situation pose un problème non seulement pour Musk, mais aussi pour SpaceX, qui a intégré xAI plus tôt cette année. Dans son dossier d'introduction en bourse, SpaceX a placé l'IA, et Grok en particulier, au cœur de sa stratégie pour séduire les investisseurs. L'entreprise prétend avoir identifié "le plus grand marché total adressable actionnable de l'histoire humaine", estimé à 28,5 trillions de dollars, bien que sans fournir de calendrier précis pour atteindre cet objectif. La quasi-totalité de cette valeur estimée repose sur l'IA, en particulier l'IA d'entreprise, plutôt que sur les fusées ou les satellites.
Reuters souligne que la performance de Grok dans les agences gouvernementales pourrait refléter ses performances dans d'autres environnements professionnels. Dans le cadre de sa stratégie pour attirer des clients d'entreprise, Musk aurait incité des banques à acheter des abonnements à Grok pour participer à l'IPO de SpaceX. Cependant, si ces clients ne perçoivent pas de valeur ajoutée, ces accords pourraient s'avérer être une solution temporaire.
Controverses et défis éthiques
En plus de ses performances décevantes, Grok est également au centre de controverses. Musk a récemment admis que xAI avait utilisé les modèles d'OpenAI pour former et améliorer Grok, un processus connu sous le nom de distillation. Bien que courant lorsque les entreprises utilisent leurs propres modèles, ce procédé devient beaucoup plus controversé lorsqu'il s'agit d'utiliser le système d'un concurrent. Grok ne parvient même pas à surpasser les modèles sur lesquels il est formé.
Dans sa version grand public, Grok est délibérément provocateur. Musk a présenté le chatbot comme une alternative moins biaisée et moins censurée à des outils comme ChatGPT, mais cela s'est traduit par un produit aux normes de preuve lâches, avec une obsession pour Musk et un historique de sorties offensantes, conspirationnistes et sexualisées. Même si les garde-fous en milieu de travail sont différents, cela pourrait ne pas être le type de produit qu'une entreprise souhaite intégrer. Grok a notamment été critiqué pour des éloges à Adolf Hitler, des doutes sur le nombre de victimes de l'Holocauste, et la diffusion de millions de deepfakes sexualisés non consensuels sur X, y compris ceux d'enfants. Il a également alimenté une version raciste et transphobe de Wikipédia et créé une petite amie anime provocante. Et n'oublions pas le moment où il s'est autoproclamé "MechaHitler". Si Grok était un employé humain, les ressources humaines interviendraient rapidement.
Les avertissements de SpaceX
SpaceX semble conscient des problèmes posés par Grok. Dans son dossier, l'entreprise a averti que les modes "épicés" ou "décalés" de Grok comportent des "risques accrus", notamment des dommages à la réputation, un examen réglementaire et des poursuites judiciaires. En langage d'entreprise, cela signifie que ce chatbot pourrait entraîner des litiges.
Le nom Grok est tiré du roman de Robert A. Heinlein, Stranger in a Strange Land, où il signifie une compréhension profonde et totale de quelque chose. Cependant, la réalité ici n'est pas particulièrement complexe : Musk a investi des milliards pour développer un chatbot qui peine à convaincre, qui n'est pas très populaire, et qui est pourtant central pour justifier l'évaluation astronomique de SpaceX. Bonne chance avec ça.
