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Sachin Dev Duggal dans la tourmente judiciaire
Sachin Dev Duggal, le fondateur de Builder.ai, se trouve au centre d'une enquête judiciaire en Inde, accusé d'avoir bénéficié de fonds détournés d'un conglomérat électronique en faillite, Videocon, qui a fermé ses portes en 2018. La Direction de l'exécution de l'Inde a déposé une plainte criminelle à New Delhi, désignant Duggal comme le "bénéficiaire clé" d'un schéma complexe de transfert de fonds à travers des entités offshore.
Builder.ai : une ascension fulgurante suivie d'une chute
Créée en 2016, Builder.ai avait pour ambition de révolutionner le développement d'applications et de sites web grâce à l'intelligence artificielle. L'entreprise a réussi à lever plus de 500 millions de dollars auprès d'investisseurs prestigieux tels que SoftBank et Microsoft. Cependant, en mai 2025, Builder.ai a fait faillite, après des accusations de ventes et de prévisions de revenus artificiellement gonflées. Duggal, qui a été PDG puis "chief wizard officer", a toujours nié ces allégations.
Nivio et les transactions suspectes
L'enquête actuelle se penche également sur Nivio, une précédente entreprise de cloud computing fondée par Duggal. Les autorités indiennes allèguent que Videocon a accordé des prêts sans intérêt à la branche indienne de Nivio sans accord formel. Un contrat de prêt a été signé en mai 2011, suivi d'un investissement de 3,7 millions de CHF par une entité offshore de Videocon dans la société suisse de Duggal, nHoldings SA, malgré sa situation déficitaire. Au cours des trois années suivantes, un montant supplémentaire de 3,7 millions de dollars aurait été acheminé vers nHoldings et vers Duggal personnellement à travers une chaîne offshore en cinq étapes.
Réactions et développements futurs
Duggal a été nommé pour la première fois dans cette affaire en mars 2024. Contacté par Sifted, un représentant de Duggal a déclaré qu'ils ne pouvaient pas commenter la plainte concernant Nivio tant qu'elle n'avait pas été examinée par un juge. Par ailleurs, des procureurs américains ont exigé que Builder.ai fournisse des données internes, y compris des listes de clients et des politiques comptables, mais le statut de cette enquête reste incertain.
Vers un nouveau départ ?
Malgré ces turbulences, Duggal semble prêt à rebondir. En septembre 2025, il a informé des investisseurs de son projet de lancer une nouvelle startup d'IA, baptisée SecondBrain, selon une source citée par Sifted.
