Le projet Macrohard de XAI en panne alors que Tesla intensifie ses efforts sur un agent IA similaire

Le projet Macrohard de XAI en panne alors que Tesla intensifie ses efforts sur un agent IA similaire

Le projet Macrohard de XAI a connu un ralentissement suite à des changements de direction et à la suspension d'un projet de données impliquant 600 sous-traitants, selon des sources proches du dossier. Pendant ce temps, l'autre entreprise de Musk, Tesla, intensifie son propre projet d'agent IA appelé "Digital Optimus".

Le PDG Elon Musk a annoncé Macrohard — une référence humoristique à Microsoft — en août. Il a déclaré à l'époque que "les entreprises de logiciels comme Microsoft ne fabriquent pas elles-mêmes de matériel physique, il devrait donc être possible de les simuler entièrement avec de l'IA." L'objectif était de créer un travailleur de bureau IA.

Macrohard a été considéré comme l'un des projets centraux de xAI, aux côtés de Grok Code et Grok Imagine. Depuis son lancement, Macrohard a connu plusieurs changements de direction et a rencontré des difficultés pour se développer, selon des employés de l'entreprise. Deux leaders de Macrohard ont quitté l'entreprise en février, et lors d'une réunion générale peu après, Musk a annoncé que le cofondateur de xAI, Toby Pohlen, superviserait le projet. Pohlen a annoncé son départ 16 jours plus tard, ayant subi des pressions de Musk concernant le développement du projet.

Près d'une vingtaine d'ingénieurs de xAI se sont identifiés comme travaillant sur Macrohard via X ou LinkedIn. La plupart ont quitté l'entreprise ou ont changé d'équipe ces derniers mois, avec plus d'une douzaine de départs rien que le mois dernier. Il est difficile de savoir combien de personnes restent affectées au projet.

Entrée de Tesla

Ces dernières semaines, certains employés ont été informés que certains travaux de Macrohard seraient transférés à l'équipe Autopilot de Tesla, ainsi qu'une partie de la capacité de calcul de Macrohard. Tesla travaille également sur un agent IA connu en interne sous le nom de "Digital Optimus," un clin d'œil au robot humanoïde que Tesla construit depuis 2021. La version numérique est censée agir comme un agent IA capable d'effectuer des tâches sur un ordinateur.

En février, Tesla a publié une offre d'emploi pour un ingénieur IA chargé de travailler sur un agent d'utilisation informatique — un type d'agent similaire à celui sur lequel se concentre Macrohard — capable d'effectuer des tâches telles que "l'interaction logicielle autonome, la génération de code et la prise de décision en temps réel." Au lieu de se fier principalement à des modèles qui analysent des captures d'écran, l'équipe se concentre sur des méthodes de contrôle en temps réel. En d'autres termes, l'IA traite un flux d'informations continu et réagit, plutôt que d'analyser une image figée et d'agir étape par étape.

Cette approche est similaire à celle de son système Full Self-Driving, qui traite des vidéos en direct. Musk a répété aux employés de xAI que le projet devrait imiter le travail de Tesla avec le Full Self-Driving, qui utilise des données vidéo pour aider l'IA à apprendre à naviguer dans son environnement en temps réel. Tesla a également utilisé des techniques similaires dans le développement de son robot humanoïde.

Une pause dans la collecte de données

Un projet d'annotation de données pour Macrohard impliquant plus de 600 tuteurs IA a été suspendu le mois dernier, selon un mémo consulté par Business Insider. xAI emploie environ 1000 travailleurs sous contrat qui aident à perfectionner Grok et à lui apprendre à tout faire, de maintenir un ton conversationnel à générer des images réalistes. Les travailleurs du projet Macrohard ont été invités à enregistrer leurs activités professionnelles et de loisirs afin de former l'IA à émuler leurs actions et à agir en tant qu'agent numérique.

Un responsable de projet a informé les travailleurs début février que les chercheurs avaient "découvert de nombreux défauts dans le modèle et souhaitaient apporter des modifications à notre modèle et à notre façon de collecter des données," selon le mémo. À l'époque, les travailleurs avaient été informés que la collecte de données reprendrait dans deux à quatre semaines. À ce jour, le projet est toujours en pause.

Parallèlement, xAI avait des tuteurs travaillant à perfectionner la capacité de l'agent à agir en tant qu'assistant de vente IA pour le site web de SpaceX et un projet distinct qui formait le système à utiliser des tableurs, selon des personnes au courant des équipes.

Tesla et xAI ont collaboré par le passé, notamment pour intégrer Grok dans les véhicules. En janvier, Tesla a annoncé avoir convenu d'investir 2 milliards de dollars dans xAI pour commencer à "évaluer les collaborations potentielles en IA entre les entreprises."

Dans une apparition dans un podcast en janvier, Sulaiman Ghori, un ingénieur de xAI ayant travaillé sur Macrohard et ayant depuis quitté l'entreprise, a comparé le travail de xAI à une version numérique d'Optimus. Tout comme le robot humanoïde effectue des actions humaines physiques, a-t-il déclaré, l'agent IA serait capable d'effectuer des actions humaines dans un environnement numérique. Ghori a également mentionné l'utilisation de Tesla inutilisées pour alimenter le système à l'avenir alors qu'ils continuaient à développer Macrohard.