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Un changement de cap pour les utilisateurs de moteurs de recherche
La semaine dernière, une conversation entendue au téléphone a illustré un changement de tendance parmi les utilisateurs de moteurs de recherche. Une femme a exprimé son intention de passer à DuckDuckGo, motivée par la possibilité de ne pas utiliser l'intelligence artificielle (IA). Elle a résumé son sentiment en déclarant que "Google n'est tout simplement plus Google".
Lors de sa conférence annuelle des développeurs I/O, Google a dévoilé une transformation radicale de son moteur de recherche. La traditionnelle liste de liens bleus, qui a fait la renommée de Google, est appelée à disparaître au profit d'un agent IA capable de répondre aux requêtes et d'exécuter des tâches. Cette annonce a suscité de vives réactions.
Les inquiétudes face à l'IA de Google
La refonte de Google a soulevé des préoccupations variées. Certains experts craignent que cette évolution ne menace l'ouverture du web, tandis que d'autres s'interrogent sur la précision des réponses fournies par l'IA. De plus, la perte de contrôle pour les utilisateurs qui préfèrent éviter l'IA est un sujet de débat. La refonte complique également des choses simples, comme rechercher le mot "disregard".
En réponse à ces changements, une partie des utilisateurs se tourne vers DuckDuckGo, un moteur de recherche qui met l'accent sur la protection de la vie privée. Bien que DuckDuckGo n'ait jamais réussi à détrôner Google, il ne représente qu'environ 2 % du marché de la recherche aux États-Unis, cette situation pourrait évoluer.
Les défis de DuckDuckGo face à Google
Lors du procès antitrust de Google en 2023, Gabriel Weinberg, PDG de DuckDuckGo, a témoigné sur les difficultés rencontrées par son entreprise. Il a souligné que les contrats de recherche par défaut exclusifs de Google limitaient la capacité de DuckDuckGo à devenir le moteur de recherche par défaut sur d'autres navigateurs.
Weinberg a critiqué la décision de Google d'imposer l'utilisation de l'IA sans option de désactivation. Selon lui, cela dégrade la qualité des résultats de recherche. DuckDuckGo, en revanche, souhaite offrir aux utilisateurs le choix de décider de l'étendue de l'IA dans leur expérience de recherche.
Une croissance notable pour DuckDuckGo
DuckDuckGo commence à tirer parti de cette situation. Entre le 20 et le 25 mai, les installations de son application aux États-Unis ont augmenté de 18,1 % par rapport à la semaine précédente. Cette croissance s'est maintenue pendant six jours consécutifs, atteignant un pic de 30,5 % le 25 mai. Sur iOS, la progression est encore plus marquée, avec une augmentation moyenne de 33 % et un sommet à 69,9 %.
En parallèle, les visites de la page de recherche sans IA de DuckDuckGo, noai.duckduckgo.com, ont augmenté en moyenne de 22,7 % d'une semaine à l'autre, atteignant un pic de 27,7 % le 24 mai. Cette page désactive par défaut toutes les fonctionnalités liées à l'IA, telles que les réponses assistées par IA et les images générées par IA.
Une tendance forte aux États-Unis
DuckDuckGo a observé que cette tendance est particulièrement forte aux États-Unis. Même durant le week-end de la fête du Memorial Day, période généralement marquée par une baisse de trafic, le moteur de recherche a continué de gagner des utilisateurs.
L'offre IA de DuckDuckGo
DuckDuckGo propose également son propre produit d'IA, Duck.ai. Ce service est gratuit et ne nécessite pas la création d'un compte. Il donne accès à divers modèles, dont Claude 4.5 Haiku d'Anthropic, Llama 4 Scout de Meta, Small 3 24B de Mistral et GPT-5 mini d'OpenAI. Toutes les discussions sont privées, car DuckDuckGo supprime l'adresse IP de l'utilisateur avant que les requêtes n'atteignent les fournisseurs de modèles. Les conversations sont effacées dans les 30 jours et ne sont pas utilisées pour l'entraînement de l'IA.
Gabriel Weinberg a affirmé que DuckDuckGo respecte non seulement le choix des utilisateurs, mais aussi leur vie privée. "Tout ce que vous faites sur DuckDuckGo est privé ; nous ne collectons pas d'historiques de recherche ni de discussions, et rien n'est utilisé pour l'entraînement de l'IA."
Des fonctionnalités IA populaires
DuckDuckGo propose également des fonctionnalités d'IA telles que Search Assist et un filtre d'images IA qui exclut les images créées par IA des résultats de recherche. Selon Kamyl Bazbaz, responsable des communications et des politiques chez DuckDuckGo, ces deux fonctionnalités d'IA figurent parmi les plus populaires de l'entreprise, malgré leurs philosophies différentes.
Bazbaz a souligné que les utilisateurs recherchent avant tout la possibilité de choisir. "Les gens veulent simplement un choix", a-t-il déclaré.
