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Mistral AI se projette vers une puissance de calcul colossale
Lors de l'événement "AI Now Summit" organisé au Carrousel du Louvre à Paris, Mistral AI a présenté sa vision ambitieuse en matière de puissance de calcul. L'entreprise, qui célèbre ses trois ans d'existence, a annoncé son intention de créer un site dédié aux opérations d'inférence aux Ulis, dans l'Essonne. Ce site devrait être opérationnel au troisième trimestre 2026. Cette initiative s'inscrit dans un plan plus vaste visant à atteindre une capacité de calcul de 200 mégawatts d'ici 2027, et un gigawatt d'ici 2030. Cette montée en puissance est motivée par la nécessité de répondre à la demande croissante pour des modèles d'IA très gourmands en tokens.
La stratégie d'indépendance de Mistral AI
Mistral AI se positionne désormais comme une "full-stack AI company", une entreprise couvrant l'ensemble de la chaîne de valeur de l'IA. Timothée Lacroix, co-fondateur et directeur technique, a souligné l'importance de la puissance de calcul pour les clients et l'avenir de l'entreprise. "Notre feuille de route nous permet de répondre à la demande mondiale en infrastructures d'IA tout en préservant notre indépendance", a-t-il déclaré. Arthur Mensch, PDG de Mistral AI, a ajouté que l'IA est trop stratégique pour être laissée entre les mains de quelques-uns, et que le monde a besoin de plateformes ouvertes pour développer des applications d'IA. "Nous développons des modèles de pointe, les déployons au sein de l'infrastructure des organisations, les entraînons sur leurs connaissances propriétaires et les exécutons sur une puissance de calcul contrôlable", a-t-il affirmé.
Investissements massifs en France et en Europe
En marge du Sommet pour l’Action sur l’IA l’an passé, Mistral AI avait déjà annoncé l'installation de son premier centre de données sur le sol français, à Bruyères-le-Châtel, dans l'Essonne, à une trentaine de kilomètres de Paris. Sa mise en service est attendue dans les prochaines semaines. Ce centre sera utilisé pour faire tourner un modèle de "Mistral Compute", une offre cloud dédiée à l'IA lancée avec Nvidia en 2025. Pour soutenir ces projets, Mistral AI a sécurisé en mars un emprunt de 830 millions de dollars. La société prévoit également de se doter de centres de données en Suède. Au total, Mistral investit pas moins de 4 milliards d'euros dans des centres de données en France et en Europe. Bien que cette somme soit colossale, elle reste éloignée des investissements massifs réalisés par des géants du secteur comme OpenAI et Anthropic. "Nous n'avons pas le bilan financier de Microsoft", a reconnu Arthur Mensch lors d'une conférence de presse précédant l'événement "AI Now Summit". Cette année, Mistral AI espère franchir le cap du milliard d’euros de revenus.
Le consortium AION et la position de Mistral AI
Récemment, la question de la puissance de calcul dans l’IA a été au centre des discussions en France. Plusieurs entreprises, dont Iliad, Ardian, Artefact, Bull, Capgemini, EDF, Orange et Scaleway, ont annoncé la création d'un consortium baptisé "AION" pour bâtir une gigafactory d’IA en France. Ce projet, chiffré à 10 milliards d’euros, vise à atteindre une puissance de calcul d’un gigawatt, avec un objectif initial de 100 mégawatts. Les membres fondateurs espéraient que Mistral AI rejoindrait ce consortium, mais Arthur Mensch a estimé que le projet "n’est pas vraiment adapté" à leur approche d’entreprise d’IA full-stack.
Acquisitions et nouvelles initiatives de Mistral AI
Pour concrétiser sa vision, Mistral AI a procédé à deux acquisitions stratégiques ces derniers mois. La première est celle de Koyeb, un fournisseur de cloud sans serveur, permettant aux développeurs de déployer des applications d'IA sans gérer d'infrastructure. Cette acquisition s'inscrit dans la stratégie de Mistral AI de bâtir un cloud dédié à l’IA. La semaine passée, l'entreprise a également acquis la startup autrichienne Emmi AI, spécialisée dans les Large Engineering Models pour créer des jumeaux numériques permettant des simulations industrielles fidèles aux lois de la physique. Ces acquisitions visent à optimiser les processus de conception, de fabrication et de production.
En outre, Mistral AI a dévoilé Vibe, sa nouvelle plateforme d’agents pour les entreprises. "Les utilisateurs peuvent définir le cahier des charges et passer à autre chose, tandis que Vibe réfléchit, rédige et livre le travail finalisé à partir d'une seule conversation. Vibe Code écrit, teste et déploie du code sur différentes bases de code", a expliqué Timothée Lacroix. Cette initiative permet à Mistral AI de renforcer son offre B2B pour séduire davantage d’entreprises dans le monde, notamment sur des marchés clés comme les États-Unis, le Japon et l’Australie.
