Sandbar obtient 23 millions de dollars en Série A pour son anneau de prise de notes alimenté par IA

Sandbar obtient 23 millions de dollars en Série A pour son anneau de prise de notes alimenté par IA

Sandbar, une startup fondée par d'anciens employés de Meta, Mina Fahmi et Kirak Hong, a suscité beaucoup d'attention l'année dernière lorsqu'elle a présenté son dispositif de prise de notes portable, l'anneau Stream. La société a maintenant levé 23 millions de dollars lors d'un tour de financement de Série A dirigé par Adjacent et Kindred Ventures.

L'anneau intelligent de l'entreprise est axé sur la prise de notes, à l'instar de produits comme Plaud ou Omi, et non sur le suivi de la santé comme ceux d'Oura. L'anneau est équipé d'un microphone qui est désactivé par défaut, mais qui peut être activé via un panneau tactile plat situé en haut. Ce panneau tactile permet d'enregistrer des notes, de discuter avec un assistant IA sur l'application mobile associée, et d'accéder à des commandes multimédia telles que lecture, pause, saut de pistes et contrôle du volume.

Notamment, le microphone de l'anneau semble être réglé pour capter les sons à proximité, ce qui nécessite de lever la main vers le visage pour prendre des notes.

Fahmi, qui a précédemment travaillé dans des startups telles que CTRL-Labs et Magic Leap, a déclaré que Sandbar travaillait sur l'anneau depuis plus de deux ans, avant de sortir de l'ombre l'année dernière après une phase de test avec des amis et des premiers utilisateurs.

« La réponse [au lancement] a été beaucoup plus chaleureuse que prévu, ce qui est vraiment encourageant et significatif », a déclaré Fahmi à TechCrunch. « Beaucoup de gens ont dit qu'ils pouvaient s'imaginer porter cela. »

Fahmi a indiqué que la startup observe une traction prometteuse de la part de ses premiers utilisateurs, avec le premier lot de précommandes pour l'anneau s'étant vendu en un temps record l'année dernière, ce qui a incité Sandbar à ouvrir un second lot pour répondre à la demande. Certains utilisateurs utilisent l'anneau plus de 50 fois par jour pour des tâches telles que la planification de présentations, de voyages ou de repas.

La startup prévoit de commencer à expédier l'anneau intelligent cet été. Sandbar a déclaré qu'elle se concentrait sur l'amélioration de l'expérience de son application et des fonctionnalités offertes par les notes enregistrées. L'entreprise travaille sur une plateforme web, améliore son interface utilisateur et réduit la latence des réponses du modèle. À long terme, la société souhaite permettre des flux de travail agentiques pour permettre aux utilisateurs d'agir en fonction de leurs notes.

Fahmi a souligné que Sandbar travaille à l'implémentation d'échanges conversationnels dans son produit, car de nombreux utilisateurs posent des questions à l'assistant IA de l'application sur des notes qu'ils n'ont pas pu enregistrer.

« Ce que nous pensons être nécessaire, c'est une conversation interactive. Contrairement à de nombreuses expériences où vous donnez simplement un ordre et c'est soit transcrit, soit exécuté, comme via un haut-parleur intelligent, Stream est vraiment bon pour les tâches itératives qui commencent, peut-être, par une conversation ou l'édition d'une note, mais qui, espérons-le, s'étendent à des conversations multi-tours, où vous clarifiez des choses [par la voix] », a déclaré Fahmi.

L'application mobile de Sandbar fonctionne actuellement uniquement avec l'anneau Stream, mais la société a déclaré qu'elle envisageait d'ouvrir l'accès aux personnes qui ne possèdent pas l'anneau. L'application peut être utilisée seule pour prendre des notes au cas où l'anneau serait en charge ou égaré.

Sandbar compte actuellement 15 employés, qui ont précédemment travaillé dans des entreprises telles qu'Amazon, Fitbit, Equinox, Google et Apple. Avec ce nouveau financement, elle prévoit de doubler ses équipes de développement logiciel et d'apprentissage automatique, ainsi que d'embaucher du personnel marketing.

La catégorie des dispositifs matériels de prise de notes est en pleine expansion. Des entreprises comme Plaud produisent des dispositifs capables de prendre des notes lors de réunions, et Pebble prévoit de lancer un anneau à 75 dollars cette année. D'autres startups comme Taya adoptent une approche premium en concevant leurs produits comme des bijoux pour toucher un public plus large.

Nico Wittenborn d'Adjacent a de l'expérience dans l'investissement dans des startups axées sur la voix — il a soutenu Blinkist, qui peut résumer des livres entiers, lorsqu'il était chez Insight Venture Partners. Il pense que l'anneau Stream de Sandbar a un meilleur format que d'autres dispositifs de prise de notes, et le fait de lever la main pour prendre une note signale l'intention d'une utilisation privée, contrairement à d'autres dispositifs qui pourraient enregistrer des conversations autour de vous.

Wittenborn estime également que certains des matériels disponibles ne s'adressent qu'aux « tech bros », et que le format de Sandbar le rend adapté à une adoption généralisée.

La startup avait précédemment levé 13 millions de dollars auprès de True Ventures en novembre dernier. Sandbar a levé un total de 36 millions de dollars à ce jour.