Sandbar lève 23M$ pour son anneau IA de prise de notes

Sandbar lève 23 millions pour son anneau de prise de notes IA

Sandbar, une jeune pousse technologique fondée par Mina Fahmi et Kirak Hong, anciens de Meta, a récemment attiré l'attention du secteur avec son dispositif innovant, l'anneau Stream. Ce produit, qui a suscité un vif intérêt l'année dernière lors de sa présentation, a permis à Sandbar de lever 23 millions de dollars lors d'un tour de financement de Série A, mené par Adjacent et Kindred Ventures.

L'anneau Stream se distingue par sa capacité à prendre des notes, se positionnant ainsi sur un créneau différent de celui des anneaux de santé comme ceux d'Oura. Équipé d'un microphone qui reste inactif par défaut, l'anneau s'active via un panneau tactile situé sur sa partie supérieure. Ce dispositif permet non seulement d'enregistrer des notes, mais aussi d'interagir avec un assistant IA via une application mobile dédiée, et de gérer des commandes multimédia telles que la lecture, la pause, le changement de piste et le réglage du volume.

Particularité notable, le microphone de l'anneau est conçu pour capter les sons à proximité immédiate, ce qui implique de rapprocher la main du visage pour enregistrer des notes.

Un projet mûri sur plusieurs années

Mina Fahmi, qui a également travaillé pour des startups comme CTRL-Labs et Magic Leap, a expliqué que le développement de l'anneau a commencé il y a plus de deux ans. Après une phase de tests avec des amis et des utilisateurs précoces, Sandbar a officiellement dévoilé son produit l'année dernière. Fahmi a partagé avec TechCrunch que la réception du public a été plus positive que prévu, ce qui a été une source de motivation importante pour l'équipe. "Beaucoup de gens ont exprimé leur intérêt à porter cet anneau", a-t-il confié.

La startup a constaté une forte demande dès le lancement, avec un premier lot de précommandes épuisé en un temps record, poussant Sandbar à ouvrir un second lot pour satisfaire l'engouement. Certains utilisateurs se servent de l'anneau plus de 50 fois par jour pour organiser des présentations, des voyages ou des repas.

Vers une commercialisation cet été

Sandbar prévoit de commencer à expédier son anneau intelligent cet été. L'entreprise se concentre actuellement sur l'amélioration de l'expérience utilisateur de son application, en travaillant sur une plateforme web, en optimisant l'interface utilisateur et en réduisant la latence des réponses de son modèle IA. À long terme, Sandbar envisage de développer des flux de travail plus autonomes, permettant aux utilisateurs de tirer parti de leurs notes de manière proactive.

Fahmi a également souligné l'importance des échanges conversationnels dans l'évolution du produit. De nombreux utilisateurs posent des questions à l'assistant IA sur des notes non enregistrées, ce qui pousse Sandbar à intégrer des interactions plus dynamiques. "Nous pensons qu'une conversation interactive est essentielle", a-t-il déclaré, ajoutant que l'anneau Stream est particulièrement efficace pour les tâches itératives qui commencent par une simple conversation ou l'édition d'une note.

Une application mobile en pleine évolution

Actuellement, l'application mobile de Sandbar fonctionne exclusivement avec l'anneau Stream, mais la société envisage d'élargir son accès aux utilisateurs ne possédant pas l'anneau. L'application peut être utilisée indépendamment pour prendre des notes lorsque l'anneau est en charge ou égaré.

Sandbar emploie actuellement 15 personnes, ayant précédemment travaillé pour des géants comme Amazon, Fitbit, Equinox, Google et Apple. Avec le nouveau financement, l'entreprise prévoit de doubler ses équipes de développement logiciel et d'apprentissage automatique, ainsi que de renforcer son équipe marketing.

Un marché en pleine expansion

Le secteur des dispositifs de prise de notes est en pleine effervescence. Des entreprises comme Plaud développent des appareils pour prendre des notes lors de réunions, tandis que Pebble prévoit de lancer un anneau à 75 dollars cette année. D'autres startups, telles que Taya, misent sur une approche haut de gamme en concevant leurs produits comme des bijoux pour séduire un public plus large.

Nico Wittenborn d'Adjacent, qui a investi dans des startups axées sur la voix comme Blinkist, estime que l'anneau Stream de Sandbar offre un format plus adapté que d'autres dispositifs de prise de notes. Le geste de lever la main pour prendre une note signale une intention d'utilisation privée, contrairement à d'autres appareils qui pourraient enregistrer des conversations environnantes.

Wittenborn souligne également que certains appareils existants ne ciblent qu'un public restreint, souvent qualifié de "tech bros", tandis que le format de Sandbar pourrait favoriser une adoption plus large.

Avant ce tour de financement, Sandbar avait déjà levé 13 millions de dollars auprès de True Ventures en novembre dernier, portant le total des fonds levés à 36 millions de dollars.