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SoftBank mise sur la France pour l'IA
SoftBank a récemment dévoilé son intention d'investir 75 milliards d'euros dans la construction de centres de données dédiés à l'intelligence artificielle en France. Ce projet ambitieux vise à développer une capacité totale de 5 gigawatts, ce qui en fait l'engagement le plus significatif de SoftBank en matière d'infrastructure IA sur le continent européen.
La première phase de cet investissement colossal prévoit la mobilisation de 45 milliards d'euros pour la création de centres de données d'une capacité de 3,1 gigawatts dans la région des Hauts-de-France. Les sites sélectionnés pour accueillir ces infrastructures sont Dunkerque, Bosquel et Bouchain, avec une échéance fixée à 2031. Cette annonce a été faite lors du sommet "Choose France", orchestré par le président Emmanuel Macron.
Le PDG de SoftBank, Masayoshi Son, a exprimé sa conviction que la France possède tous les atouts nécessaires pour devenir un hub d'infrastructure IA de premier plan en Europe. Cet investissement devrait également générer des milliers d'emplois, renforçant ainsi l'économie locale et nationale.
Un partenariat stratégique avec Schneider Electric
Dans le cadre de ce projet, SoftBank s'associe à Schneider Electric pour établir un cluster de fabrication de composants pour centres de données à Dunkerque. Le ministre de l'Économie, Roland Lescure, a mis en avant les avantages compétitifs de la France, tels qu'un accès rapide au réseau électrique européen, un écosystème technologique robuste et une simplification des procédures administratives, qui devraient faciliter la mise en œuvre de ce projet.
Par ailleurs, sur le site de Bosquel, SoftBank collabore avec la startup française Sesterce pour construire une "usine IA" à grande échelle. Ce partenariat est perçu comme un moment décisif pour l'avenir de l'infrastructure IA souveraine en Europe, selon Youssef El Manssouri, PDG de Sesterce. La France est également le siège de Mistral, la seule startup IA de l'Union européenne à disposer de ses propres modèles de langage à grande échelle.
SoftBank et ses projets mondiaux
À l'échelle mondiale, SoftBank est impliqué dans plusieurs projets d'infrastructure IA. À Abou Dhabi, un centre de données appelé "Stargate UAE" est en construction avec G42, bien que la capacité exacte ne soit pas précisée. SoftBank promet 100 milliards de dollars d'investissements dans l'infrastructure IA.
Au Japon, SoftBank mobilise l'élite industrielle du pays, y compris NEC, Honda, Sony et trois grandes banques, pour développer un modèle de base national avec un trillion de paramètres. Le traitement des données est censé rester sur le sol japonais, en partie dans une ancienne usine de LCD Sharp à Sakai, près d'Osaka.
Au Royaume-Uni, SoftBank et OpenAI envisagent le premier site international de Stargate, bien que l'expansion dépende de l'avancement du projet américain, actuellement en attente. En Corée du Sud, Masayoshi Son a rencontré le président Lee Jae Myung en décembre 2025 pour discuter de partenariats en IA et en semi-conducteurs, avec l'établissement d'une installation de conception de puces.
SoftBank a également acquis la société britannique de puces IA Graphcore et prévoit d'investir 457 millions de dollars supplémentaires. En Inde, Graphcore investit jusqu'à un milliard de livres dans un nouveau campus IA à Bengaluru. En mai, Bloomberg a rapporté qu'un des prêts de SoftBank a été réduit de 10 milliards de dollars à aussi peu que 6 milliards de dollars en raison des doutes des prêteurs sur la valorisation réelle d'OpenAI.
