Sony Xperia 1 VIII : l'IA photo déçoit dès son lancement

Sony Xperia 1 VIII : l'IA photo déçoit dès son lancement

Sony, votre IA n'est pas très douée en photographie.

Lorsque Sony a annoncé le Xperia 1 VIII le mois dernier, il a promu le téléphone en partageant certaines des pires photos prises avec un appareil photo Sony depuis des années. Ces photos n'étaient pas ordinaires : elles avaient été réalisées avec le nouvel Assistant Photo IA de Sony. Après une semaine avec le Xperia 1 VIII, il apparaît que l'assistant IA est exactement aussi mauvais que Sony l'a présenté.

Lors de la première rencontre avec l'Assistant Photo IA lors d'un briefing de presse pour le Xperia 1 VIII, un observateur a noté qu'il ressemblait à "une version améliorée du Coach Photo de Google". Il est clair que cette impression était erronée. Le Coach Photo, disponible sur les derniers téléphones Pixel, est un mode photo dédié qui guide dans le cadrage d'une prise de vue, en demandant sur quoi se concentrer et en donnant des conseils spécifiques sur le cadrage, le positionnement, le choix de l'objectif et l'utilisation du mode Portrait. Ce mode a été jugé décevant lors de la revue du Pixel 10A, mais il sert clairement de coach photo de base.

L'Assistant Photo IA de Sony est différent. Il est intégré directement dans le mode par défaut de l'application photo et apparaît automatiquement pendant que l'utilisateur essaie de prendre une photo — bien que Sony permette de le désactiver complètement. Pendant la prise de photo, une petite boîte apparaît dans le viseur montrant à quoi ressemblerait la photo avec des réglages alternatifs suggérés par l'IA de Sony. Un simple tapotement active ces réglages, ou il est possible de faire glisser vers le bas pour parcourir trois autres options alternatives.

Les suggestions de l'Assistant Photo IA apparaissent dans le viseur, montrant des ajustements d'image en temps réel.

Les suggestions apparaissent avant que la photo ne soit réellement prise — ce n'est pas pour éditer des photos déjà prises. Contrairement au Coach Photo de Google, l'Assistant ne propose aucun conseil sur le cadrage ou la mise au point, il applique simplement un filtre et laisse le reste à l'utilisateur. Il ne précise même pas quels effets il applique, donc il n'y a rien à apprendre sur la raison pour laquelle l'image a cet aspect ou comment obtenir cet effet soi-même.

Les suggestions n'apparaissent pas de manière cohérente. Elles ne sont pas du tout supportées sur la caméra selfie, bien que la raison ne soit pas claire. Pointer l'appareil photo directement vers une lumière vive ou une fenêtre rétroéclairée ne génère généralement aucune suggestion IA, tout comme regarder un mur blanc. Il ne propose pas souvent d'options pour les prises de vue macro, mais parfois cela arrive. Si l'utilisateur essaie de prendre une photo de la paume de sa main, l'Assistant IA a plein d'idées ; si la main est tournée sur le côté ou vers l'arrière, ces options disparaissent. S'il y a une logique derrière cela, elle n'est pas évidente.

Voici un tir de téléobjectif 2,9x directement sorti de l'appareil photo du téléphone.

La grande majorité des changements suggérés par l'Assistant IA sont des ajustements de l'exposition, de la balance des blancs, du contraste et d'autres réglages d'image de base — et généralement des ajustements agressifs, en plus. Parfois, il suggérera d'assombrir une photo jusqu'à ce qu'elle soit trouble et moody, d'autres fois, il augmentera les hautes lumières jusqu'à ce qu'elles soient éclatées au-delà de toute reconnaissance. Il aime suggérer un effet sépia, ou déplacer la balance des blancs vers le jaune pour créer une photo finale plus chaude. Il y a généralement au moins une option avec la saturation poussée pour faire ressortir les couleurs.

Au-delà des ajustements de couleur et d'exposition, l'Assistant IA activera parfois un effet bokeh artificiel, floutant l'arrière-plan comme en mode portrait. Dans ses moments les plus intelligents, il pourrait éclaircir le sujet d'une image tout en assombrissant l'arrière-plan pour les faire ressortir. Sony prétend qu'il peut suggérer de passer entre les trois objectifs arrière du téléphone ou même aider à trouver "l'angle le plus photogénique", bien qu'après une semaine de tests, cela ne s'est pas produit une seule fois.

Des effets similaires ont déjà été vus sur Instagram. Cela fait 16 ans qu'il existe des filtres photo, mais ceux-ci sont devenus plus subtils que ceux-ci. Ce qui est particulièrement étrange, c'est que, comme la plupart des téléphones, le Xperia dispose également de filtres — une gamme de cinq, incluant une simulation de film et un mode plus vif. La principale différence est qu'au lieu de suggérer des visuels prédéfinis, l'Assistant Photo IA est censé réagir à la scène, au sujet et à l'éclairage pour suggérer dynamiquement les meilleures modifications pour ce moment spécifique — c'est ça l'IA. En théorie, ce n'est pas la pire idée, mais en pratique, les résultats réels le rendent inutilisable.

L'Assistant n'a généré qu'une poignée de photos qui seraient normalement considérées comme dignes d'être conservées, encore moins dignes d'être partagées sur les réseaux sociaux, et juste une ou deux qui ont une prétention crédible à être meilleures que l'original. Il a été constaté qu'il a tendance à être plus utile lorsque l'éclairage est mauvais, simplement parce que les réglages par défaut de l'appareil photo sont plus susceptibles de rencontrer des difficultés. Mais même ici, il est rare d'obtenir une ou deux photos dignes d'être prises.

L'éclairage ici était faible, donc les suggestions IA ont principalement tenté de faire ressortir plus de détails dans la plante.

Ce n'est pas la faute de l'appareil photo. Bien que le Xperia 1 VIII ne soit pas considéré comme ayant le meilleur appareil photo d'un smartphone en ce moment, il a certainement un bon appareil. Avec de grands capteurs sur les trois objectifs arrière, il dispose d'un matériel qui surpasse ceux d'Apple et de Google, et d'un style de traitement distinctif, avec un contraste légèrement amplifié, qui est apprécié dans l'ensemble. C'est le meilleur appareil photo Xperia de Sony à ce jour, et compétitif avec d'autres téléphones à son prix élevé — l'équivalent de 1 850 $, bien que le téléphone ne soit pas réellement lancé aux États-Unis. C'est cette qualité ailleurs qui rend l'assistant IA d'autant plus déroutant.

La décision de Sony de faire ses suggestions avant que la photo ne soit prise, plutôt qu'après, a apparemment eu des effets indésirables sur les performances. Malgré l'utilisation du Snapdragon 8 Elite Gen 5 haut de gamme, le Xperia 1 VIII fonctionne de manière inégale dans le meilleur des cas et a tendance à surchauffer. L'utilisation de l'Assistant Photo IA semble ajouter à la pression. L'application photo s'ouvre souvent lentement et peut se figer ou se bloquer pendant plusieurs secondes lors du changement d'objectifs, de l'accès aux suggestions IA ou de la prise d'une photo. L'application photo a même planté une fois pendant la rédaction de cet article. Désactiver l'assistant photo semble avoir atténué ces problèmes.

Les portraits rendent plus clair que l'Assistant Photo IA peut appliquer un traitement différent à différentes parties d'une image.

Peut-être devrions-nous être reconnaissants. La tentative de Sony d'injecter de l'IA dans son appareil photo n'implique pas d'éditer des objets hors des photos, d'élargir des images pour inclure des détails qui n'étaient pas là, ou de recadrer entièrement des prises de vue réelles — tout cela est inclus dans la nouvelle mise à jour iOS 27 d'Apple. Contrairement à ces options IA, et à d'innombrables autres de Google et Samsung, l'Assistant Photo IA de Sony ne soulève aucune question inconfortable sur ce qu'est une photo. Cela soulève simplement la question de savoir si quelqu'un dans l'équipe Xperia de Sony sait ce qui rend une photo bonne.