Sony Xperia 1 VIII : l'IA photo déçoit dès son lancement

Sony Xperia 1 VIII : l'IA photo déçoit dès son lancement

Je suis désolé Sony, votre IA n'est pas très douée en photographie.

Lorsque Sony a annoncé le Xperia 1 VIII le mois dernier, il a promu le téléphone en partageant certaines des pires photos prises avec un appareil photo Sony depuis des années. Ces photos n'étaient pas ordinaires : elles avaient été réalisées avec le nouvel Assistant Photo IA de Sony. Après une semaine avec le Xperia 1 VIII, je peux vous dire que l'assistant IA est exactement aussi mauvais que Sony l'a présenté.

Lors de ma première rencontre avec l'Assistant Photo IA lors d'un briefing de presse pour le Xperia 1 VIII, j'ai dit qu'il ressemblait à "une version améliorée du Coach Photo de Google". Il est clair que je me suis trompé. Le Coach Photo, disponible sur les derniers téléphones Pixel, est un mode photo dédié qui vous guide dans le cadrage d'une prise de vue, en vous demandant sur quoi vous souhaitez vous concentrer et en vous donnant des conseils spécifiques sur le cadrage, le positionnement, le choix de l'objectif et l'utilisation du mode Portrait. Je l'ai trouvé décevant lors de ma revue du Pixel 10A, mais il sert clairement de coach photo de base.

L'Assistant Photo IA de Sony est différent. Il est intégré directement dans le mode par défaut de l'application photo et apparaît automatiquement pendant que vous essayez de prendre une photo — bien que Sony vous permette de le désactiver complètement. Pendant que vous essayez de prendre une photo, une petite boîte apparaît dans le viseur montrant à quoi ressemblerait la photo avec des réglages alternatifs suggérés par l'IA de Sony. Un simple tapotement active ces réglages, ou vous pouvez faire glisser vers le bas pour parcourir trois autres options alternatives.

Les suggestions de l'Assistant Photo IA apparaissent dans le viseur, montrant des ajustements d'image en temps réel.

Les suggestions apparaissent avant que vous ne preniez réellement la photo — ce n'est pas pour éditer des photos déjà prises. Contrairement au Coach Photo de Google, l'Assistant ne propose aucun conseil sur le cadrage ou la mise au point, il applique simplement un filtre et vous laisse le reste. Il ne vous dit même pas quels effets il applique, donc vous n'apprendrez rien sur la raison pour laquelle l'image a cet aspect ou comment obtenir cet effet vous-même.

Les suggestions n'apparaissent pas de manière cohérente. Elles ne sont pas du tout supportées sur la caméra selfie, bien que je ne sache pas pourquoi. Pointer l'appareil photo directement vers une lumière vive ou une fenêtre rétroéclairée ne génère généralement aucune suggestion IA, tout comme regarder un mur blanc. Il ne propose pas souvent d'options pour les prises de vue macro, mais parfois cela arrive. Si j'essaie de prendre une photo de la paume de ma main, l'Assistant IA a plein d'idées ; si je tourne ma main sur le côté ou vers l'arrière, ces options disparaissent. S'il y a une logique derrière cela, je ne pourrais pas vous dire laquelle.

Voici un tir de téléobjectif 2,9x directement sorti de l'appareil photo du téléphone.

La grande majorité des changements suggérés par l'Assistant IA sont des ajustements de l'exposition, de la balance des blancs, du contraste et d'autres réglages d'image de base — et généralement des ajustements agressifs, en plus. Parfois, il suggérera d'assombrir une photo jusqu'à ce qu'elle soit trouble et moody, d'autres fois, il augmentera les hautes lumières jusqu'à ce qu'elles soient éclatées au-delà de toute reconnaissance. Il aime suggérer un effet sépia, ou déplacer la balance des blancs vers le jaune pour créer une photo finale plus chaude. Il y a généralement au moins une option avec la saturation poussée pour faire ressortir les couleurs.

Au-delà des ajustements de couleur et d'exposition, l'Assistant IA activera parfois un effet bokeh artificiel, floutant l'arrière-plan comme en mode portrait. Dans ses moments les plus intelligents, il pourrait éclaircir le sujet d'une image tout en assombrissant l'arrière-plan pour les faire ressortir. Sony prétend qu'il peut suggérer de passer entre les trois objectifs arrière du téléphone ou même vous aider à trouver "l'angle le plus photogénique", bien qu'après une semaine de tests, je n'ai pas encore vu cela se produire une seule fois.

Vous savez où nous avons déjà vu des effets comme ceux-ci ? Sur Instagram. Cela fait 16 ans qu'il existe des filtres photo, mais ceux-ci sont devenus plus subtils que ceux-ci. Ce qui est particulièrement étrange, c'est que, comme la plupart des téléphones, le Xperia dispose également de filtres — une gamme de cinq, incluant une simulation de film et un mode plus vif. La principale différence est qu'au lieu de suggérer des visuels prédéfinis, l'Assistant Photo IA est censé réagir à la scène, au sujet et à l'éclairage pour suggérer dynamiquement les meilleures modifications pour ce moment spécifique — c'est ça l'IA. En théorie, ce n'est pas la pire idée, mais en pratique, les résultats réels le rendent inutilisable.

L'Assistant n'a généré qu'une poignée de photos que je considérerais normalement comme dignes d'être conservées, encore moins dignes d'être partagées sur les réseaux sociaux, et juste une ou deux qui ont une prétention crédible à être meilleures que l'original. J'ai constaté qu'il a tendance à être plus utile lorsque l'éclairage est mauvais, simplement parce que les réglages par défaut de l'appareil photo sont plus susceptibles de rencontrer des difficultés. Mais même ici, vous aurez de la chance d'avoir une ou deux photos dignes d'être prises.

L'éclairage ici était faible, donc les suggestions IA ont principalement tenté de faire ressortir plus de détails dans la plante.

Ce n'est pas la faute de l'appareil photo. Bien que je ne dirais pas que le Xperia 1 VIII a le meilleur appareil photo d'un smartphone en ce moment, il a certainement un bon appareil. Avec de grands capteurs sur les trois objectifs arrière, il dispose d'un matériel qui surpasse ceux d'Apple et de Google, et d'un style de traitement distinctif, avec un contraste légèrement amplifié, que j'apprécie dans l'ensemble. C'est le meilleur appareil photo Xperia de Sony à ce jour, et compétitif avec d'autres téléphones à son prix élevé — l'équivalent de 1 850 $, bien que le téléphone ne soit pas réellement lancé aux États-Unis. C'est cette qualité ailleurs qui rend l'assistant IA d'autant plus déroutant.

La décision de Sony de faire ses suggestions avant que vous ne preniez la photo, plutôt qu'après, a apparemment eu des effets indésirables sur les performances. Malgré l'utilisation du Snapdragon 8 Elite Gen 5 haut de gamme, le Xperia 1 VIII fonctionne de manière inégale dans le meilleur des cas et a tendance à surchauffer. L'utilisation de l'Assistant Photo IA semble ajouter à la pression. L'application photo s'ouvre souvent lentement et peut se figer ou se bloquer pendant plusieurs secondes lors du changement d'objectifs, de l'accès aux suggestions IA ou de la prise d'une photo. L'application photo a même planté une fois pendant que j'écrivais cet article. Désactiver l'assistant photo semble avoir atténué ces problèmes.

Les portraits rendent plus clair que l'Assistant Photo IA peut appliquer un traitement différent à différentes parties d'une image.

Peut-être devrions-nous être reconnaissants. La tentative de Sony d'injecter de l'IA dans son appareil photo n'implique pas d'éditer des objets hors des photos, d'élargir des images pour inclure des détails qui n'étaient pas là, ou de recadrer entièrement des prises de vue réelles — tout cela est inclus dans la nouvelle mise à jour iOS 27 d'Apple. Contrairement à ces options IA, et à d'innombrables autres de Google et Samsung, l'Assistant Photo IA de Sony ne soulève aucune question inconfortable sur ce qu'est une photo. Cela me fait juste me demander si quelqu'un dans l'équipe Xperia de Sony sait ce qui rend une photo bonne.