Google : paiements IA aux éditeurs très inégaux

Le dispositif de Google qui rémunère des éditeurs pour l’usage de leurs articles dans ses réponses d’IA brasse des montants disparates, de moins de 1 000 dollars à plus d’un million par an. Cette volatilité intervient alors que l’Union européenne enquête, qu’un jugement en Allemagne redéfinit la nature des Aperçus IA et que des plaintes s’accumulent autour de la chute du trafic.

Un jugement en Allemagne et une enquête de l’UE font monter la pression

Un tribunal allemand a jugé que les Aperçus IA constituent le contenu propre de Google, et non de simples résumés d’œuvres existantes. Si cette interprétation devait s'imposer, les éditeurs pourraient disposer d'une base juridique pour réclamer des licences à chaque utilisation de leurs textes dans des réponses d’IA, ce qui représenterait un risque financier important pour Google. Dans ce cas, il serait difficile, voire impossible, d’attribuer précisément la contribution de chaque source à une réponse, et la gestion de paiements individualisés ajouterait des coûts, tandis que les redevances pourraient réduire les marges du groupe. Parallèlement, la Commission européenne a lancé une enquête antitrust en décembre 2025. Celle-ci porte sur la question de savoir si Google applique des conditions jugées inéquitables en exploitant le contenu des éditeurs pour ses fonctionnalités d’IA sans proposer de rémunération suffisante ni réelle option de retrait.

Actions judiciaires et plaintes s’accélèrent autour des Aperçus IA

Au mois de juillet 2025, une plainte visant les Aperçus IA a été déposée auprès de la Commission européenne par des éditeurs indépendants. En septembre, Penske Media, la société mère de Rolling Stone, a intenté une action contre Google pour perte de trafic et de revenus publicitaires.

Un pilote qui couvre environ 100 éditeurs et plusieurs produits d’IA

Google rémunère environ 100 éditeurs pour l’utilisation de leurs contenus dans Aperçus IA, le Mode IA et le chatbot Gemini, dans le cadre d’un programme pilote lancé il y a moins d’un an. Les éditeurs peuvent suivre dans Google Search Console la fréquence d’utilisation de leurs articles et les montants perçus. Les paiements dépendent de la contribution de chaque source à une réponse d’IA, et les contenus de niche avec un public fidèle, comme l’anime ou les jeux vidéo, semblent rapporter davantage.

Des montants très variables, peu prévisibles et souvent faibles

Les différences de rémunération sont notables : pour de nombreux blogs et sites de taille petite ou moyenne, les revenus tirés du programme restent inférieurs à 0,1 % de leur chiffre d’affaires publicitaire, alors qu’un éditeur a perçu entre 50 000 et 60 000 dollars sur quelques mois et qu’un autre dépasse le million de dollars par an. Certains sites de petite taille n’ont touché que moins de 1 000 dollars sur plusieurs mois. Plusieurs éditeurs indiquent ignorer la méthode de calcul de ces sommes et relèvent des fluctuations mensuelles inexpliquées. Dans ce contexte, certains éditeurs de plus grande envergure choisissent de ne pas participer au programme afin de pousser Google à rehausser les montants, alors même que leur audience diminue déjà et que différentes études lient les Aperçus IA à une forte baisse des visites vers le web ouvert. À ce stade, Google régule le dispositif en passant par des licences accordées de façon sélective, une option de retrait et un système de paiement dont il détermine la valorisation du contenu.