Elad Gil : vendre les startups IA avant la bulle

Elad Gil, un capital-risqueur influent de la Silicon Valley, a récemment conseillé aux fondateurs de startups spécialisées dans l'intelligence artificielle de considérer sérieusement la vente de leurs entreprises dans un délai de 12 à 18 mois. Selon lui, cette période pourrait être optimale pour maximiser la valeur de leurs sociétés tant que les conditions du marché restent favorables.

Gil, qui a levé plus de 2 milliards de dollars pour investir dans des startups IA, a partagé ses réflexions dans un article de blog. En tant que fondateur en série, il a une expérience notable, ayant vendu une de ses startups à Twitter (désormais X) et soutenu des entreprises telles que Harvey, Mistral, Pika et Perplexity. Il a également été un investisseur précoce dans des géants comme Anduril, Airbnb et Stripe.

Depuis l'année dernière, les investisseurs expriment des inquiétudes concernant une possible bulle dans le secteur de l'IA. Gil, tout en reconnaissant la croissance rapide de l'IA, met en garde contre la volatilité du paysage technologique. Il s'appuie sur l'exemple du boom de l'internet entre 1995 et 2001, où environ 2 000 entreprises sont devenues publiques, mais seules une douzaine ou deux ont survécu à long terme.

Actuellement, la demande pour les solutions IA est en forte augmentation, avec de nombreuses startups enregistrant une hausse de leurs revenus. Cependant, Gil avertit que cet élan pourrait s'essouffler. À mesure que la concurrence s'intensifie et que le marché se stabilise, les entreprises moins robustes pourraient rencontrer des difficultés pour maintenir leur position. "À l'ère de l'IA, la plupart des entreprises, y compris celles qui augmentent leurs revenus aujourd'hui, verront le marché, la concurrence et l'adoption se retourner contre elles", a-t-il écrit.

Pour les fondateurs, cela signifie qu'il existe une fenêtre d'opportunité limitée pour vendre ou fusionner tant que les valorisations sont élevées. Gil souligne que bien que de nombreuses entreprises puissent sembler inarrêtables pour le moment, leur durabilité à long terme reste incertaine.

Néanmoins, Gil ne pense pas que toutes les startups IA soient condamnées à suivre cette trajectoire. Il estime qu'un petit nombre d'entre elles, notamment les grands développeurs de modèles comme OpenAI et Anthropic, sont susceptibles de devenir des acteurs majeurs du secteur. "Un petit nombre d'entreprises ne devraient absolument pas sortir (par exemple, OpenAI, Anthropic), mais beaucoup devraient le faire si elles le peuvent tant que tout est en plein essor", a-t-il conclu.