Meta échoue face à la Chine : l'acquisition de Manus AI bloquée

Meta, le géant technologique dirigé par Mark Zuckerberg, vient de subir un revers majeur dans sa stratégie d'expansion en intelligence artificielle. La Chine a décidé d'annuler l'acquisition de Manus AI, une start-up innovante dans le domaine de l'IA, par Meta. Cette décision intervient dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes entre la Chine et les États-Unis.

Lancée en mars 2025, Manus AI s'est rapidement imposée comme une référence dans le secteur de l'intelligence artificielle. Sa plateforme est capable d'exécuter des tâches complexes de manière autonome, sans nécessiter de supervision humaine constante. Cette avancée technologique a attiré l'attention de Meta, qui a proposé un rachat à hauteur de 2 milliards de dollars. Pour faciliter cette acquisition, Manus AI avait été délocalisée à Singapour, mais cela n'a pas suffi à contourner les restrictions chinoises.

Pékin s'oppose fermement à l'acquisition

En janvier, le ministère du Commerce chinois a ouvert une enquête pour vérifier la conformité de cette transaction avec les lois nationales sur le contrôle des exportations et les investissements étrangers. En mars, les cofondateurs de Manus, Xiao Hong et Ji Yichao, ont été convoqués à Pékin par la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) et se sont vu interdire de quitter le pays.

L'intelligence artificielle étant considérée comme un secteur stratégique pour la souveraineté nationale, la Chine a décidé de bloquer l'acquisition de Manus AI par une entreprise américaine. Le 28 avril, le gouvernement a officiellement annoncé sa décision de stopper cette transaction, obligeant les parties à annuler l'accord.

Conséquences pour les start-up chinoises

Cette affaire pourrait avoir des répercussions importantes pour les start-up chinoises qui envisagent de se délocaliser pour échapper à l'influence de Pékin. La stratégie de délocalisation vers Singapour, qui devait protéger ces entreprises des restrictions chinoises, semble désormais compromise. Meta, qui avait déjà commencé à intégrer les équipes et la technologie de Manus, se retrouve dans une situation délicate. La firme a déclaré que la transaction respectait le droit applicable, mais il reste à voir si elle contestera la décision chinoise.