Online bot traffic will exceed human traffic by 2027, Cloudflare CEO says

Le trafic des bots en ligne dépassera celui des humains d'ici 2027, selon le PDG de Cloudflare

Les bots prennent le contrôle du web, selon le PDG de Cloudflare, Matthew Prince. Lors d'une interview à la conférence SXSW à Austin cette semaine, il a déclaré qu'avec la rapidité à laquelle l'intelligence artificielle se développe, le trafic des bots dépassera celui des humains d'ici 2027.

Prince a expliqué que l'utilisation des bots sur le web a augmenté parallèlement à la croissance de la technologie d'IA générative, car les bots sont capables de visiter beaucoup plus de sites pour obtenir des réponses aux requêtes des utilisateurs.

• « Si un humain devait effectuer une tâche — disons que vous cherchiez un appareil photo numérique — vous pourriez visiter cinq sites web. Votre agent ou le bot qui s'en charge ira souvent sur 1 000 fois plus de sites que ce qu'un humain visiterait », a déclaré Prince. « Il pourrait donc visiter 5 000 sites. Et cela représente un trafic réel, et une charge réelle, à laquelle tout le monde doit faire face et prendre en compte. »

Avant l'ère de l'IA générative, Internet était composé d'environ 20 % de trafic de bots, le crawler de Google étant le plus important, selon Prince, dont l'infrastructure et les services de sécurité sont utilisés par un cinquième de tous les sites web. En dehors de quelques autres crawlers réputés, les autres bots étaient principalement utilisés par des escrocs et des acteurs malveillants.

• « Avec l'essor de l'IA générative, et son besoin insatiable de données, nous constatons une augmentation où nous soupçonnons qu'en 2027, la quantité de trafic de bots en ligne dépassera celle du trafic humain », a déclaré Prince.

L'exécutif a également noté que ce changement sur le web nécessiterait le développement de nouvelles technologies, comme des environnements de test pour les agents d'IA qui peuvent être créés à la volée et ensuite supprimés une fois leur tâche terminée. Ceux-ci pourraient être utilisés lorsque les consommateurs demandent à des agents d'IA d'effectuer certaines tâches en leur nom, comme planifier des vacances.

• « Ce à quoi nous essayons de réfléchir, c'est comment construire cette infrastructure sous-jacente où vous pouvez — aussi facilement que vous ouvrez un nouvel onglet dans votre navigateur — créer un nouveau code, qui peut ensuite fonctionner et servir les agents qui sont là », a déclaré Prince.

Il imagine qu'il y aura bientôt un moment où des millions de ces « environnements de test » pour agents seraient créés chaque seconde.

Bien sûr, l'utilisation des bots sur Internet à cette échelle nécessiterait une infrastructure physique sous forme de centres de données et de serveurs. Prince a souligné qu'au cours de la pandémie de Covid, le trafic Internet a augmenté si rapidement, en particulier parmi les diffuseurs vidéo comme YouTube, Disney et Netflix, que certaines parties d'Internet étaient presque à l'agonie sous la pression.

• « Cette [croissance] est plus graduelle, mais contrairement à COVID, où cela a explosé en deux semaines puis a stagné à un nouveau sommet, nous voyons le trafic Internet croître de plus en plus, et nous ne voyons rien qui puisse le ralentir ou l'arrêter », a ajouté Prince.

Toutes ces préoccupations concernant la surcharge sont un excellent argument marketing pour Cloudflare, une entreprise dont les services se concentrent sur l'aide aux sites web pour rester hautement disponibles, se charger rapidement et rester protégés contre les attaques. Parmi ses offres figurent un réseau de distribution de contenu, une série de protections de sécurité et contre les DDoS, ainsi qu'une technologie « Always Online » qui sert des versions mises en cache des sites web lorsque le serveur principal échoue ou se déconnecte. Elle fournit également aux entreprises des outils pour bloquer le trafic de bots d'IA qu'elles ne souhaitent pas.

Cependant, l'échelle de Cloudflare lui donne l'avantage de pouvoir observer l'évolution continue d'Internet et les défis rapidement émergents auxquels fait face l'ère de l'IA générative.

• « Je pense que ce que les gens n'apprécient pas à propos de l'IA, c'est que c'est un changement de plateforme », a déclaré Prince, rappelant les précédents changements de plateforme du web, comme le passage du bureau au mobile. « L'IA est un autre changement de plateforme… la manière dont vous allez consommer l'information est complètement différente. »