Netris et a16z : 15 millions pour révolutionner les néoclouds IA

L'essor des centres de données IA et ses défis

Avec l'explosion de l'intelligence artificielle, de nombreuses entreprises se lancent dans la création de centres de données spécialisés. Cependant, cette tâche complexe nécessite bien plus que l'acquisition de matériel comme des GPU, des commutateurs réseau et des solutions de stockage. En effet, la configuration et l'optimisation de ces infrastructures pour répondre aux besoins spécifiques de l'IA, notamment pour l'inférence et l'entraînement, peuvent s'étendre sur plusieurs mois. Ce délai augmente le coût des GPU, souvent inutilisés pendant cette période.

Netris : une solution innovante pour les néoclouds

Netris, une startup spécialisée dans l'automatisation réseau, propose une solution pour réduire ces délais. Son logiciel, conçu pour fonctionner sur des commutateurs réseau, permet aux opérateurs de néoclouds de lancer leurs services plus rapidement. En automatisant la configuration et les opérations, Netris offre une abstraction réseau qui facilite l'adaptation des configurations matérielles selon les besoins. De plus, elle garantit une isolation des serveurs et des ressources, essentielle pour servir plusieurs clients simultanément.

Un marché dominé par les géants

Historiquement, la gestion des centres de données était réservée aux grands opérateurs comme Equinix, NTT, Digital Realty, Oracle, Microsoft, AWS et Google. Ces entreprises ont résolu les défis de configuration réseau et de multi-tenance grâce à d'importantes équipes d'ingénieurs ou en développant leurs propres solutions d'automatisation. En revanche, les petites entreprises de néoclouds ne disposent pas de telles ressources.

Une technologie adaptée aux besoins de l'IA

Alex Saroyan, PDG de Netris, explique que les opérateurs de clusters GPU doivent constamment ajuster leurs configurations. Dans les centres de données traditionnels, le SDN (réseau défini par logiciel) était utilisé, mais cette technologie logicielle ne suffit pas pour l'IA. Le trafic élevé nécessite une accélération matérielle. Netris propose donc une solution qui combine les avantages du SDN avec une accélération matérielle complète, une expertise développée sur huit ans.

Une compatibilité universelle

La plateforme de Netris est conçue pour être indépendante des fournisseurs, compatible avec les équipements réseau et les normes des centres de données, qu'il s'agisse de serveurs Nvidia ou AMD. Cette flexibilité a convaincu des acteurs majeurs du secteur.

Un soutien de poids et une expansion rapide

Impressionné par la technologie de Netris, Nvidia a recommandé la startup à plusieurs de ses clients. Aujourd'hui, Netris est déployé dans plus de 35 clusters GPU à travers le monde, représentant environ un million de GPU. Des entreprises comme Lightning AI, Foxconn, Visionbay, Hewlett Packard Enterprise, TensorWave et Telus utilisent déjà ses services.

Une levée de fonds stratégique

Pour soutenir sa croissance, Netris a levé 15 millions de dollars lors d'un tour de financement de série A mené par Andreessen Horowitz. Ce financement permettra à la startup d'embaucher davantage d'ingénieurs et de personnel commercial, d'élargir le support à plus de fournisseurs matériels et d'ajouter de nouvelles fonctionnalités à son algorithme.

Une approche sans IA

Il est intéressant de noter que Netris n'utilise pas d'intelligence artificielle dans ses solutions. Saroyan souligne que l'entreprise s'appuie sur des algorithmes développés en interne pour gérer l'automatisation et les opérations, préférant une approche déterministe et répétable aux solutions IA, souvent non déterministes.

Un avenir prometteur

Avec l'entrée de Guido Appenzeller, partenaire d'a16z, au conseil d'administration, Netris se prépare à renforcer sa position sur le marché. L'entreprise ambitionne de devenir un acteur clé dans le domaine des néoclouds, en simplifiant l'infrastructure IA pour les petites et moyennes entreprises.