Palihapitiya : le rejet des data centers, une bombe à retardement

Des décisions prises au Texas et en Pennsylvanie, ainsi qu’un document interne rédigé par les républicains du Sénat, placent les centres de données au cœur du débat politique. Chamath Palihapitiya met en garde contre une « bombe à retardement » et mentionne un risque d’impact allant de 200 à 300 points de base sur le PIB annuel si la situation venait à se détériorer. Le co-animateur d’All-In invite les responsables de l’IA à ajuster leur communication publique et à mettre fin aux conflits.

Au Texas et en Pennsylvanie, des freins officiels aux projets

Chamath Palihapitiya cite des signaux récents au Texas et en Pennsylvanie, où les autorités ont durci le ton envers les centres de données. Au Texas, Greg Abbott a ordonné une pause de fait sur les nouveaux développements, le temps pour les agences d’État d’auditer les projets qui souhaitent se connecter au réseau électrique. Républicain en campagne pour novembre, le gouverneur a ainsi conditionné les raccordements à ces audits. En Pennsylvanie, Josh Shapiro a présenté ce qu’il décrit comme les « normes les plus strictes » pour ces installations. Démocrate également en campagne pour novembre, il n’a pas décrété de moratoire mais a donné aux responsables locaux un droit de veto, en promettant que l’État ne s’opposerait pas à leurs décisions.

Un mémo républicain prévient d’un coût électoral

Un mémo du Comité national républicain sénatorial, confirmé par une source familière, affirme que Jon Husted et Sherrod Brown « sont au coude à coude » et que les centres de données pèsent lourdement sur l’incumbent. Les entreprises d’IA sont prévenues qu’un revers imputé à ce sujet enverrait un signal à d’autres élus : « Plus que toute autre chose dans cette course, les centres de données sont l’ancre qui pèse sur Husted. » » Et d’ajouter : « S’il perd et que les centres de données sont blâmés, les politiciens à travers le pays le remarqueront — et ils s’en tiendront à l’écart lors de la prochaine élection. » Le message situe l’enjeu dans une confrontation entre l’ancien sénateur Sherrod Brown et le sénateur sortant Jon Husted, républicain.

Risque macroéconomique et dépendance aux infrastructures

Chamath Palihapitiya considère que cette « bombe à retardement » pourrait réduire le PIB annuel de 200 à 300 points de base si la situation venait à s’aggraver. Il estime qu’une montée du rejet est probable, affirmant que « le pari le plus sûr pourrait être que la résistance et le rejet grandissent ». Il précise ne pas parler d’une bulle mais du mécontentement visant les centres de données. Selon lui, l’enjeu est d’autant plus critique que l’IA serait considérablement entravée sans la possibilité d’en construire, ces sites abritant les puces avancées nécessaires à l’entraînement et à l’exécution des modèles.

Un diagnostic d’image et des consignes aux dirigeants de l’IA

Chamath Palihapitiya juge que l’industrie de l’IA n’a pas su convaincre et accuse la direction de l’IA de pointe d’avoir manqué l’explication des bénéfices, en particulier autour des centres de données. Il affirme que ces infrastructures sont devenues « la représentation symbolique de l’avantage asymétrique pour une élite technologique très restreinte et une classe qui n’inspire pas confiance ». Il appelle les dirigeants à « peindre un tableau positif de ce qui est possible avec l’IA », à « cesser les querelles internes » et à éviter le catastrophisme et le jargon qui nourrissent méfiance, peur et scepticisme. Il résume le danger en parlant d’une « bombe à retardement » que les dirigeants doivent désamorcer, après avoir vu au Texas et en Pennsylvanie des signes qu’il juge inquiétants.