Y Combinator : l'IA transforme les candidatures, mais à quel prix ?

L'impact de l'IA sur les candidatures à Y Combinator

Garry Tan, le PDG de Y Combinator, a récemment pris position en faveur de l'utilisation de l'intelligence artificielle dans la rédaction des candidatures. Les partenaires de l'accélérateur ont observé des tendances marquantes dans les soumissions, notamment une augmentation notable des tirets et l'apparition fréquente du mot "wedge". Selon Tyler Bosmeny, partenaire chez Y Combinator, la longueur des candidatures a augmenté de 60 % au cours des trois dernières années. Cette tendance soulève des soupçons quant à l'utilisation de l'IA par les candidats pour rédiger leurs documents.

Les candidatures à Y Combinator nécessitent de répondre à plusieurs questions écrites. Les fondateurs doivent détailler le choix de leur idée, identifier leurs concurrents et expliquer leur stratégie de génération de revenus. Dans ce contexte, de nombreux technophiles se tournent vers l'IA pour améliorer leurs compétences rédactionnelles, ce qui se reflète dans la structure et le contenu des candidatures reçues.

Une évolution notable des candidatures

Tyler Bosmeny a souligné que la longueur des candidatures à Y Combinator a augmenté de 60 % au cours des trois dernières années. Il a partagé cette observation sur X, s'interrogeant sur les raisons de cette évolution. Pete Koomen, un autre partenaire de YC, a également remarqué ce changement. Il a noté que les fondateurs ne s'exprimaient pas de cette manière il y a encore un an.

Le terme "wedge" a commencé à se répandre en 2025, comme l'indique un graphique partagé par Koomen. Lors de la session d'été 2026, ce mot apparaissait dans environ 20 % des candidatures. Cette évolution témoigne d'un changement dans le langage utilisé par les candidats.

Les signes distinctifs de l'écriture assistée par IA

Les tirets ont commencé à être plus présents dès 2023, avec une accélération notable en 2024. Lors de la session d'été 2025, plus de 50 % des candidatures contenaient des tirets, selon les données recueillies. Koomen a insisté sur l'importance de l'espacement des tirets, qui a connu une forte augmentation à l'été 2025, coïncidant avec l'essor du mot "wedge" et le lancement d'Opus 4 par Anthropic.

Cependant, tous les résultats ne sont pas uniformes. Par exemple, le mot "delve" est souvent associé à l'écriture générée par l'IA. Bien qu'il ait connu une hausse à l'hiver 2024, il n'a jamais dépassé 1,25 % des candidatures.

L'IA : un outil controversé pour les candidatures

Y Combinator n'a pas établi de directives spécifiques concernant l'utilisation de l'IA dans les candidatures, contrairement à certaines entreprises comme Anthropic. Les dirigeants actuels et passés de YC ont exprimé des opinions divergentes sur cette question.

Garry Tan a affirmé lors d'un podcast "Naval" en juillet qu'il utilisait l'IA pour écrire. "Je le fais certainement," a-t-il déclaré, admettant qu'il est possible de corriger les erreurs de l'IA. Lorsqu'un animateur a suggéré que la bonne écriture est le reflet d'une bonne pensée, Tan a répondu qu'il avait des "conversations à large bande" avec un modèle d'IA.

En revanche, Paul Graham, cofondateur retraité de YC, a exprimé une opinion plus critique. En mai, il a posté sur X à propos des e-mails qu'il recevait de fondateurs, rédigés dans un "style journalistique percutant". Graham a déclaré que ces e-mails étaient écrits par l'IA et qu'ils donnaient l'impression de tromperie. Il a également mentionné le mot "delve" comme un signe d'utilisation de ChatGPT.

Malgré ces divergences, Y Combinator semble investir dans l'avenir de l'écriture générée par l'IA, soutenant au moins deux startups spécialisées dans ce domaine.