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Aina : une nouvelle vision pour les interfaces IA
Dans un secteur en pleine effervescence, où de nombreuses startups se disputent la création de la prochaine grande interface d'intelligence artificielle, Aina, une entreprise émergente basée à Bengaluru et San Francisco, tente de se démarquer. Alors que des produits comme le Sandbar ring, le pin AI de Plaud, et le bloc-notes de Pocket cherchent à capturer vos interactions, Aina mise sur une approche différente avec des dispositifs qui ne se contentent pas de vous écouter, mais qui contrôlent activement les agents IA. Les lunettes intelligentes de Meta et Even Realities explorent également ce marché, mais Aina espère se faire une place avec sa propre innovation.
L'entreprise a récemment annoncé avoir levé 5,5 millions de dollars lors d'un tour de financement. Ce tour a été mené par Redstart Labs (Info Edge India) et 360 ONE, avec la participation de MIXI Global Investments, Antler, et Blume Founders Fund. Parmi les investisseurs individuels, on retrouve des figures notables telles que Kunal Shah, le nouveau responsable de WhatsApp, ainsi que les co-fondateurs de Razorpay, Harshil Mathur et Shashank Kumar, et le fondateur de Scribd, Tikhon Bernstam.
Un parcours entrepreneurial inspirant
Aina, qui était auparavant connue sous le nom de Project Mirage, a été fondée par Apoorv Shankar. Avant de lancer Aina, Shankar était vice-président matériel chez Ultrahuman, une entreprise spécialisée dans les bagues intelligentes. Son parcours entrepreneurial a débuté avec LazyCo, une startup axée sur la conception d'interfaces matérielles, qui a été acquise par Ultrahuman. Cette expérience a permis à Shankar de développer une expertise unique dans la création de gadgets interactifs, tels que des bagues permettant de contrôler d'autres appareils comme les smartphones.
Shankar a quitté Ultrahuman pour explorer de nouvelles opportunités dans le domaine des interfaces IA. "J'étais vraiment curieux de l'espace des interfaces d'IA", a-t-il confié à TechCrunch. Inspiré par des dispositifs comme Rabbit et Humane Pin, il a vu dans ce domaine une chance de réaliser sa vision en tant qu'ingénieur et designer produit.
Dune : un dispositif innovant
Le premier produit d'Aina, baptisé Dune, est un clavier macro contextuel à trois touches. Ce petit pavé numérique exécute des raccourcis préétablis et peut contrôler le microphone et la caméra lors de réunions, tout en exécutant des scripts en fonction des applications utilisées par l'utilisateur. Aina a également développé deux autres dispositifs : Radiance, une télécommande de table pour les appels vidéo, et Shift, un bouton agentique à une touche pour déclencher des agents IA.
Lors des premiers tests, Dune s'est révélé être le plus populaire parmi les trois dispositifs. Cette popularité a conduit Aina à regrouper les fonctionnalités des autres dispositifs dans Dune, afin de mieux répondre aux besoins des utilisateurs. L'objectif est d'apprendre quelles tâches les utilisateurs souhaitent réellement automatiser dans un contexte réel.
Vers un nouveau produit
Les enseignements tirés des tests de ces dispositifs alimenteront le développement du prochain produit d'Aina. Bien que les détails de ce nouvel appareil soient encore tenus secrets, l'entreprise prévoit de commencer les tests avec un groupe restreint d'utilisateurs dans les semaines à venir. Shankar a laissé entendre que ce nouvel appareil ne sera pas un simple enregistreur de contexte, mais un dispositif actif conçu pour contrôler et invoquer des agents IA.
"Nous avons suffisamment de contexte dans nos téléphones et ordinateurs portables, et nous n'avons même pas commencé à l'exploiter pleinement", a déclaré Shankar. Aina vise à créer un dispositif orienté vers l'action, capable d'utiliser le contexte pour aider à contrôler et déclencher des flux de travail.
Un marché en pleine expansion
Avec l'adoption croissante d'outils de codage IA comme Claude Code et Codex d'OpenAI, le marché des dispositifs conçus pour contrôler ces agents est en pleine expansion. Récemment, OpenAI a lancé un pavé numérique personnalisé pour Codex, fabriqué avec Work Louder. D'autres entreprises, comme Rabbit R1 et Qualcomm, explorent également des dispositifs pour interagir avec l'IA.
Alors que le marché n'a pas encore désigné de format gagnant, que ce soit une bague, un pin, des lunettes, un pavé numérique ou un haut-parleur, de nombreuses entreprises continuent d'innover et de lever des fonds pour répondre à une question cruciale : à quoi ressemble réellement le contrôle de l'IA ?
