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AT&T, le géant des télécommunications, a annoncé un investissement monumental de 250 milliards de dollars sur cinq ans pour renforcer et moderniser l'infrastructure télécom des États-Unis. Avec une clientèle dépassant les 100 millions d'utilisateurs à travers le pays, la société ambitionne de devenir le fournisseur de référence à l'ère de l'intelligence artificielle.
L'entreprise, fondée il y a 150 ans, entreprend de remplacer ses anciennes lignes en cuivre par une combinaison de technologies avancées telles que la fibre optique, la 5G et les connexions satellites. Cette démarche vise à reconstruire le réseau de communication sur lequel reposent quotidiennement les foyers et entreprises américains. Mardi dernier, AT&T a officialisé cet engagement financier colossal, soulignant son intention de moderniser son infrastructure télécom sur les cinq prochaines années.
John Stankey, PDG d'AT&T, a déclaré dans un communiqué : « Le premier appel téléphonique a suscité une toute nouvelle façon pour les gens et les entreprises de renforcer leurs connexions et de prospérer. Aujourd'hui, nous portons l'esprit de la communication vers de nouvelles voies audacieuses, alimentant des connexions pour une nouvelle génération — plus instantanées, fluides et illimitées que jamais. »
En comparaison, Verizon, un concurrent majeur, a rapporté avoir dépensé 17 milliards de dollars en dépenses d'investissement l'année précédente et prévoit 16,5 milliards de dollars pour l'année en cours. Ce montant place Verizon parmi les 10 plus grands investisseurs dans les infrastructures de données, en dehors des entreprises spécialisées dans la construction de centres de données.
Depuis l'époque où Alexander Graham Bell a relié la première paire de téléphones par un fil de cuivre, le monde des télécommunications a considérablement évolué. Aujourd'hui, AT&T révèle que les appels vocaux ne représentent qu'une petite fraction du trafic sur son réseau, qui est désormais largement dominé par les messages texte et les données. Avec l'essor de l'intelligence artificielle, les besoins en réseaux de fibre dense et en connectivité symétrique ne cessent d'augmenter.
Stankey a précisé lors de l'appel sur les résultats d'AT&T en janvier : « Nous nous attendons à une augmentation du besoin de réseaux de fibre dense et d'une connectivité plus symétrique vers et depuis les foyers, les entreprises et les appareils. » Contrairement au streaming vidéo, qui nécessite principalement des téléchargements de données unidirectionnels, l'informatique basée sur le cloud et le travail à distance exigent une connexion de téléversement beaucoup plus robuste.
Pour répondre à cette demande croissante, AT&T prévoit de décommissionner son vaste réseau de fils de cuivre et de le remplacer par une combinaison de câbles en fibre optique, de 5G sans fil et de liens satellites. Cette stratégie vise à offrir des vitesses de connexion plus rapides aux utilisateurs dans les marchés urbains, suburbains et ruraux.
En outre, l'entreprise renforce son réseau de secours pour la sécurité publique, connu sous le nom de FirstNet. Stankey a également attribué les progrès actuels aux politiques fiscales et réglementaires favorables mises en place sous l'administration Trump, notamment grâce à la "One Big, Beautiful Bill".
Selon Stankey, "La politique fédérale actuelle en matière de télécommunications est aussi solide que ce que j'ai vu au cours de ma carrière, rendant notre engagement à investir possible."
