Platformer réinvente son modèle face à l'essor de l'IA

Réflexions sur l'évolution de Platformer

En vérifiant mes messages sur Signal, j'ai reçu un tuyau intéressant pour un article. Cependant, au lieu de l'excitation habituelle, j'ai ressenti une appréhension. Quand allais-je pouvoir passer les appels nécessaires pour vérifier cette information ? Aurais-je le temps de rencontrer des sources en personne ? Depuis le lancement de ma newsletter quotidienne en 2017, j'ai souvent ressenti cette pression. Mon approche a toujours été de rapporter des scoops quand possible, complétée par des analyses d'actualités. Cela a conduit à un déséquilibre, favorisant l'analyse plutôt que l'investigation approfondie.

Depuis l'élection présidentielle américaine de 2016, et la réaction contre les entreprises technologiques, j'ai trouvé une niche dans la publication de récapitulatifs de liens sur la technologie et la démocratie. Cependant, le paysage des newsletters est devenu saturé. De nombreux rédacteurs ont quitté les salles de rédaction pour écrire pour leurs propres audiences. Les newsletters, autrefois accessoires, sont désormais centrales pour de nombreux éditeurs. Pourtant, le déclin du web et les difficultés des grandes entreprises de médias ont réduit le journalisme technologique disponible.

L'essor de l'intelligence artificielle cette année a introduit des systèmes qui empiètent sur notre travail. En janvier, j'ai expérimenté un briefing quotidien automatisé de résumés de liens. Il fonctionne aussi bien que moi pour trouver des histoires intéressantes, et cela se fait automatiquement pendant que je dors. L'agrégation de liens, bien que jamais le travail le plus précieux, a vu sa valeur diminuer. De plus en plus de gens utilisent des agents personnels pour rédiger des résumés d'actualités. Un nombre croissant de publications sur Substack semble généré par l'IA.

Je m'attends à ce que certains, notamment les dirigeants et les professionnels des politiques, commencent à s'appuyer sur l'IA pour l'analyse d'actualités. Les chatbots deviennent plus précis dans leurs réponses sur les implications des actualités. Pour l'instant, ils ont moins d'autorité que les experts qui rédigent des newsletters payantes. Mais ayant été reporter depuis 2002, j'ai vu comment Internet déqualifie et remplace les journalistes. Je peux imaginer un futur où les newsletters matinales et après-midi seraient remplacées par des briefings personnalisés par des agents.

Adaptation nécessaire pour Platformer

Si les trois piliers de Platformer sont le reportage original, l'analyse d'actualités et l'agrégation de liens, il semble qu'un de ces piliers soit déjà commodifié et un autre en voie de l'être. Nous avons essayé de nous adapter à ces changements, mais je pense que nous devons agir plus rapidement. En septembre, j'ai exprimé mon désir de consacrer plus de temps au reportage. Les abonnés ont soutenu ce changement, rappelant que la qualité prime sur la quantité.

Je suis fier du reportage original que nous avons réalisé : des conversations internes non rapportées sur le logiciel espion d'IA de Meta, un possible désengagement du Conseil de surveillance de Meta, et la fermeture de l'équipe d'alignement de mission d'OpenAI. Nous avons également suscité un intérêt pour nos expériences de première main avec l'IA.

Nous avons fait de notre mieux avec notre calendrier actuel. Mais des jours de repos occasionnels ne suffisent pas à me donner ce que je veux vraiment — la flexibilité de quitter mon bureau pendant plusieurs heures, de développer des histoires sur plusieurs jours, et de passer une journée de faible actualité à reporter plutôt qu'à rassembler une colonne.

Aujourd'hui, nous commençons une expérience pour voir à quoi ressemblerait cette version de Platformer. Les abonnés gratuits recevront toujours une colonne par semaine. Les abonnés payants auront une colonne supplémentaire le jeudi, que nous considérons comme un carnet de reporter : ce que j'entends, sur quoi nous travaillons, un aperçu de Hard Fork, et une boîte aux lettres. Certaines pourraient ressembler à des colonnes traditionnelles ; d'autres pourraient être plus audacieuses.

Les abonnés payants recevront également des histoires et des analyses supplémentaires au fur et à mesure que nous les rédigeons. C'est le plus grand changement : au lieu de promettre de publier selon un calendrier fixe, nous publierons lorsque nous découvrirons quelque chose d'intéressant ou que nous voulons vous aider à comprendre la grande histoire du jour.

En pratique, je pense qu'il y aura de nombreuses semaines où les abonnés payants entendront encore parler de nous trois fois par semaine. Mais pour toutes les raisons évoquées, nous devons changer Platformer pour que notre calendrier serve le journalisme. Trop longtemps, cela a été l'inverse.

Ajustements et projets futurs

Nous apportons quelques autres ajustements. Side Quests, notre section de fin de colonne avec tous les liens intéressants, disparaît. Techmeme fait ce travail mieux que nous, 24/7. À l'avenir, nous voulons réserver notre énergie pour avancer l'histoire.

La section Following, lancée en septembre pour informer des nouvelles du jour avec nos pensées et commentaires de personnes influentes, reste. Les lecteurs l'apprécient beaucoup, et nous continuerons à envoyer des éditions Following aux abonnés payants pour aider à comprendre les grandes histoires les jours où nous travaillons sur d'autres sujets. Vous continuerez à les trouver après nos colonnes.

Enfin, nous travaillons sur un grand projet : une série limitée de conversations sur l'avenir de l'IA et du travail, qui sera lancée le mois prochain sous forme de texte, audio et vidéo. L'objectif est de capturer l'incertitude actuelle et le conflit latent entre les travailleurs et les managers, comme couvert plus tôt cette année dans le paradoxe de la productivité lié à l'IA. Nous avons des discussions passionnantes prévues, et j'ai hâte de partager plus avec vous bientôt. En attendant, c'est un bon moment pour ajouter le flux de Platformer à votre lecteur de podcast préféré.

Comme toujours, j'aimerais savoir ce que vous pensez de ces changements. Je suis sincère en appelant cela une expérience — nous prévoyons d'itérer sur cette nouvelle approche au cours des prochains mois et pouvons toujours changer ou revenir en arrière en fonction des retours des lecteurs. Honnêtement, je trouve ces changements quelque peu terrifiants, car ils remplacent la logique de chaîne de production d'une colonne trois fois par semaine par quelque chose de plus sauvage et moins certain.

Mais comme l'a dit un brillant PDG de la Silicon Valley : seuls les paranoïaques survivent. Dans un monde où tout le monde a un avis mais où presque personne n'a une seconde source, nous parions que la valeur du journalisme technologique se déplace de l'agrégation et de la prévisibilité vers le reportage original et la surprise.

Merci à tous ceux qui ont soutenu Platformer jusqu'à présent. Et pour tous les autres, si ce nouveau chapitre vous semble intéressant, nous serions ravis que vous nous rejoigniez également. En attendant, j'ai un tuyau à suivre.