Décédé en 2025, Val Kilmer va pourtant jouer le rôle principal d’un nouveau film grâce à l’IA

Décès de Val Kilmer et son rôle dans un nouveau film grâce à l'IA

As Deep as the Grave recrée Val Kilmer intégralement par intelligence artificielle après son décès en avril 2025. Le personnage du père Fintan, malade dans le scénario, fait écho à la maladie réelle de Kilmer et produit une performance hybride entre archive humaine et synthèse algorithmique.

Menée avec l’accord de la famille, cette décision relance un débat éthique majeur et pourrait devenir une « assurance vie » technologique pour les productions en difficulté.

Le film As Deep as the Grave a été conçu pour sauver un long-métrage indépendant dont le tournage a été perturbé par la maladie de l'acteur. Initialement casté en 2020 pour incarner le père Fintan, Val Kilmer n’a jamais pu tourner à cause de son cancer de la gorge. Cinq ans plus tard, le réalisateur Coerte Voorhees a choisi de ne pas recaster le rôle et a opté pour l’IA générative.

Ce projet a été élaboré en collaboration avec la famille de Kilmer. Sa fille, Mercedes Kilmer, a déclaré que son père voyait la technologie comme un levier créatif. Le film utilise des archives visuelles de l’acteur à différentes époques de sa vie pour modéliser son personnage, ainsi qu’une voix synthétique reproduisant son timbre, altéré par la maladie.

L’aspect le plus fascinant du projet réside dans le mimétisme entre l’acteur et son rôle. Le personnage souffre de tuberculose, une pathologie qui fait écho au combat réel de Val Kilmer contre son cancer. L’IA a permis de capturer cette faiblesse vocale, créant une performance hybride où la technologie vient soigner les blessures du passé.

Outre Val Kilmer, le film met également en vedette Tom Felton (Harry Potter) et Abigail Breslin (Tin Star). Si l’expérience réussit, elle pourrait transformer la manière dont le cinéma gère la disparition d’une tête d’affiche en plein tournage. Ce choix risque de diviser les spectateurs, et le film n’a pas encore de date de sortie.