Garfield, le cabinet d'avocats IA, révolutionne la justice anglaise

Garfield : Quand l'IA s'impose dans les tribunaux anglais

Garfield, un cabinet d'avocats innovant utilisant l'intelligence artificielle, a récemment fait parler de lui en aidant un travailleur indépendant à remporter une affaire judiciaire en Angleterre. Ce freelance a eu recours au logiciel de Garfield pour rédiger une lettre légale dans le but de récupérer des frais impayés. Garfield s'inscrit dans une nouvelle vague de startups qui exploitent la technologie pour démocratiser l'accès aux services juridiques.

Un tribunal anglais a récemment tranché en faveur de Garfield, un cabinet qui privilégie l'usage de l'intelligence artificielle pour gérer des réclamations légales. Grâce à cette technologie, un freelance a pu récupérer 7 000 £ de frais impayés d'un ancien client après un procès au tribunal de Wandsworth en mai. Bien que l'affaire semble modeste, ses répercussions sont significatives. Garfield se présente comme le premier cabinet d'avocats robotisé à avoir gagné un procès en Angleterre.

Un logiciel au service de la justice

Le logiciel développé par Garfield permet aux utilisateurs de poursuivre des créances impayées en téléchargeant des documents tels que des contrats et des factures. Il génère ensuite des lettres légales et des documents judiciaires. Philip Young, le fondateur de Garfield et avocat expérimenté, explique que l'entreprise se concentre sur les petites créances, car elles sont fréquentes, problématiques et souvent coûteuses à résoudre par des moyens traditionnels.

Young souligne qu'il n'est pas rentable de dépenser beaucoup d'argent en avocats pour recouvrer une dette de 4 000 £. Cette approche permet de réduire les coûts tout en rendant les services juridiques plus accessibles.

Une affaire exemplaire

Dans cette affaire, Tamires Camal Taquidir, une consultante en ressources humaines, n'avait pas été payée pour son travail auprès d'une entreprise hôtelière. Selon Young, elle devait initialement environ 6 000 £. Face à sa réclamation, le défendeur a nié toute dette et a même présenté une contre-réclamation de 1 500 £, probablement pour la dissuader de poursuivre l'affaire ou de réduire ses exigences.

Cependant, Camal Taquidir a tenu bon, convaincue de la validité de sa réclamation. Garfield a préparé les documents nécessaires pour le procès, et un avocat humain a représenté Camal Taquidir au tribunal. Elle a payé environ 400 £ à Garfield pour ses services. Après l'audience, le juge a rendu sa décision quelques semaines plus tard, acceptant sa réclamation et rejetant la contre-réclamation. Young a qualifié le résultat de "très satisfaisant" pour Camal Taquidir et pour Garfield.

Un succès qui attire l'attention

Le jugement a suscité un vif intérêt pour Garfield. Young a rapporté que les visites sur le site web de l'entreprise ont bondi de 1 000 % après que des articles sur l'affaire ont été publiés par le Financial Times et The Guardian.

Garfield a déjà traité plus de 600 réclamations, récupérant environ 500 000 £ pour ses clients. Young a noté que l'utilisation de la plateforme a augmenté au cours des six derniers mois, avec des utilisateurs initiaux cédant la place à des entreprises plus grandes et même à un régulateur en Angleterre utilisant la plateforme.

Une vision pour l'avenir des services juridiques

Philip Young a commencé sa carrière chez Baker McKenzie avant de fonder son propre cabinet, Cooke, Young & Keidan. Après avoir quitté ce cabinet londonien, il a commencé à expérimenter avec ChatGPT lors d'un voyage familial, convaincu que la technologie transformerait la fourniture des services juridiques.

En mai dernier, Garfield est devenu le premier cabinet d'avocats régulé de ce type à être approuvé par la Solicitors Regulation Authority, l'organisme de réglementation des avocats en Angleterre et au pays de Galles. Les règles nationales permettent aux non-avocats de posséder ou d'investir dans des cabinets d'avocats, ouvrant ainsi la voie à des investissements externes.

Cependant, Young a précisé que Garfield n'a pas levé de capital institutionnel. Jusqu'à présent, l'entreprise a été financée par lui-même et ses amis proches. L'idée de Garfield a été en partie inspirée par son beau-frère, un plombier du Yorkshire du Sud, qui l'appelait lorsque des clients ne payaient pas.

Young a déclaré : « En Angleterre, nous avons un choix. Soit nous développons des solutions pour combler les lacunes d'accès à la justice, soit nous réorganisons les choses pour que chaque plombier ait un frère qui se trouve être un partenaire en litige. »