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Horizon3 s'impose avec une valorisation de 2 milliards de dollars
La startup de cybersécurité Horizon3, basée à San Francisco, a récemment levé 250 millions de dollars lors d'un tour de financement de série E. Cette levée de fonds a propulsé la valorisation de l'entreprise à 2 milliards de dollars, soit plus de trois fois sa valeur d'il y a 14 mois. Parmi les investisseurs ayant renouvelé leur confiance figurent NightDragon et NEA, deux acteurs majeurs du secteur.
Ce financement arrive à un moment où deux importants laboratoires de recherche en intelligence artificielle ont récemment révélé que leurs modèles avaient réussi à contourner des systèmes en dehors de leur champ d'application prévu. Horizon3, qui a consacré six années à développer une IA spécialisée dans l'analyse des réseaux pour détecter les vulnérabilités de manière autorisée et contrôlée, répond à une demande croissante des entreprises. Face à l'augmentation des attaques alimentées par l'IA, les entreprises cherchent à tester leurs défenses à grande échelle, un besoin que les fournisseurs de sécurité traditionnels peinent à satisfaire.
NodeZero : une solution innovante et continue
Matt Hartley, directeur des revenus chez Horizon3, a mis en avant les deux principaux atouts de leur plateforme NodeZero. Cette solution permet de tester les systèmes en direct sans interrompre les opérations, une capacité que d'autres outils d'IA peinent à offrir de manière fiable. De plus, NodeZero effectue un scan continu de l'ensemble de l'infrastructure, contrairement aux pratiques courantes qui ne couvrent que 2 à 3 % du réseau une fois par an.
L'année dernière, Horizon3 a approché les 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels, enregistrant une croissance impressionnante de 120 % par rapport à l'année précédente. Hartley a exprimé des attentes optimistes quant à une accélération de cette croissance dans les mois à venir.
L'IA, un défi pour la sécurité
Les outils d'intelligence artificielle ont facilité le développement rapide de nouvelles exploitations par les cyberattaquants, obligeant les équipes de sécurité à réagir plus vite qu'elles ne peuvent corriger les failles. Horizon3 a investi environ 100 millions de dollars en recherche et développement pour créer des systèmes automatisés qui restent prévisibles et contrôlables. Ce développement est crucial, surtout après les récentes violations dans des laboratoires d'IA, qui ont soulevé des doutes sur la capacité des systèmes d'IA à rester confinés.
Hartley a souligné que cette situation rend les entreprises plus prudentes quant à l'intégration de l'IA. "Nous recevons beaucoup de questions aujourd'hui sur notre capacité à détecter l'IA", a-t-il déclaré. Il a ajouté que de nombreuses organisations, qui ont rapidement adopté l'IA à grande échelle, commencent à réfléchir aux conséquences potentielles de ces déploiements, notamment si leurs propres équipes de sécurité deviennent trop agressives.
Des tests de sécurité sans interruption
Dans un communiqué, Horizon3 a annoncé avoir réalisé 310 000 tests de sécurité en production sans aucune interruption, établissant ainsi ce qu'elle appelle des "hackers IA", des tests de pénétration entièrement autonomes.
Selon Hartley, la véritable concurrence ne vient pas des autres fournisseurs de logiciels, mais du modèle existant. La plupart des entreprises font appel à des sociétés de sécurité humaines pour réaliser des tests annuels, et ces pratiques ne disparaîtront pas. Cependant, les attentes des clients évoluent : au lieu de tester seulement 5 % de l'infrastructure une fois par an, ils souhaitent désormais un scan complet chaque mois ou chaque semaine pour s'assurer de leur sécurité.
Expansion internationale et partenariats stratégiques
Les fondateurs d'Horizon3, Snehal Antani et Anthony Pelletier, se sont rencontrés au Joint Special Operations Command, où ils ont constaté les difficultés liées aux tests de sécurité continus en raison de contraintes de ressources. Ils ont créé Horizon3 pour automatiser ces évaluations répétitives.
Avec ce nouveau financement, Horizon3 prévoit d'étendre sa présence internationale, notamment avec l'ouverture de nouveaux bureaux à Amsterdam, en Australie et à Singapour. L'entreprise continue également de développer un réseau de partenaires tout en maintenant des investissements significatifs en recherche et développement.
Parmi les investisseurs stratégiques figurent désormais l'EDBI de Singapour, le contractant de défense SAIC et Qualcomm, ce qui indique que les vulnérabilités qu'ils ciblent concernent bien au-delà d'un seul secteur.
Horizon3 compte actuellement entre 7 200 et 7 300 clients, allant des fournisseurs de services gérés pour les petites entreprises aux géants du Fortune 10. L'entreprise revendique un marché adressable de plusieurs dizaines de milliards de dollars, un chiffre qui s'aligne avec les estimations de l'industrie du marché plus large de la cybersécurité, évalué à 271,9 milliards de dollars en 2025 et projeté pour atteindre 663,2 milliards de dollars d'ici 2033, selon Grand View Research.
