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TrueShort attire 12 millions de dollars pour ses films IA sur mobile
Nate Tepper, le dirigeant de TrueShort, identifie un créneau entre TikTok et Netflix pour des films de haute qualité adaptés aux smartphones. Cette nouvelle application de films IA a réussi à lever 12 millions de dollars grâce à des investisseurs influents de la Silicon Valley et d'Hollywood. Parmi les soutiens notables, on compte Khosla Ventures et WndrCo, la société de Jeffrey Katzenberg. TrueShort débute avec des films de true crime et prévoit de s'étendre à d'autres genres prochainement.
Un financement prestigieux pour une nouvelle ère du cinéma
TrueShort, qui se spécialise dans la création de "verticals" — des films découpés en épisodes d'une à trois minutes — a séduit un panel d'investisseurs prestigieux. Le financement initial de 12 millions de dollars a été dirigé par Keith Rabois de Khosla Ventures, selon des informations exclusives obtenues par Business Insider. Parmi les autres participants figurent WndrCo de Jeffrey Katzenberg, Ravi Nandan d'A24, Scott Belsky, fondateur de Behance, et General Catalyst. Le partenaire créatif fondateur de l'entreprise est W. Hayden Schwartz, ancien de Legendary Entertainment.
Une vision entre Netflix et TikTok
Fondée l'année dernière par Nate Tepper, un entrepreneur en série, TrueShort a pour ambition de combler l'espace entre Netflix et TikTok. Tepper, qui a précédemment lancé des applications comme Humans Anonymous, Set The Set et UNight, a toujours rêvé de réaliser un film à Hollywood, mais les contraintes financières l'ont freiné. L'émergence des "micro dramas" à petit budget sur des plateformes mobiles comme ReelShort et DramaBox lui a révélé une opportunité de croissance rapide grâce à l'IA.
Des débuts prometteurs dans le true crime
TrueShort a commencé avec des séries de true crime, mais ambitionne de couvrir une large gamme de genres à l'avenir. D'autres figures d'Hollywood s'intéressent également aux verticals, alors que la production traditionnelle ralentit. Tommy Harper, producteur de films, a récemment lancé une application similaire appelée VeYou, suivant les initiatives de l'ancien PDG de Miramax Bill Block et Lloyd Braun.
Un marché en pleine expansion
Selon la société de conseil en streaming Owl & Co., les applications de films verticaux pourraient générer 1,4 milliard de dollars aux États-Unis d'ici 2025. D'autres applications de micro-drama commencent également à intégrer des personnages IA, avec des retours variés de la part des spectateurs.
Une production rapide et économique grâce à l'IA
Tepper a lancé TrueShort avec des séries de true crime au format documentaire, pensant que ce style, mêlant séquences d'archives et personnages IA, serait bien accueilli par le public. Il prévoit d'élargir rapidement la gamme de genres à mesure que la qualité s'améliore. L'entreprise prévoit d'ajouter 60 cinéastes et éditeurs cette année, en plus des 20 déjà en place. Grâce à l'IA, une animation de haute qualité est réalisable, et même le live-action est possible, selon Tepper.
Réduction des coûts de production
L'un des grands avantages de l'IA est la réduction des coûts de production cinématographique. TrueShort produit un film de 20 à 30 minutes par semaine, en utilisant des outils IA de sociétés comme Eleven Labs et Midjourney. Ainsi, un film peut être produit pour seulement 1 000 à 3 000 dollars, comparé au coût typique de 100 000 à 300 000 dollars pour un micro-drama avec des acteurs humains.
Modèle économique basé sur l'abonnement
La plupart des applications de micro-drama actuelles reposent sur un modèle d'abonnement et s'appuient sur le marketing payant pour attirer les utilisateurs. Certains experts prédisent une évolution vers la publicité à mesure que les utilisateurs se lassent des abonnements, et que la consommation se tourne vers des applications comme TikTok, qui dispose déjà d'une large base d'utilisateurs. TikTok recrute des acteurs pour ses propres micro-dramas après avoir lancé un fil dédié dans son application ainsi qu'une application autonome, Pine Drama.
Un avenir prometteur pour TrueShort
TrueShort génère des revenus grâce à ses abonnements, proposés à 39,99 dollars par an, 14,99 dollars par mois, ou 6,99 dollars par semaine. Tepper affirme ne pas vouloir inclure de publicités et estime que le modèle d'abonnement fonctionne bien, avec un objectif de bénéfices de 10 millions de dollars par an d'ici la fin de 2026. Bien que l'entreprise s'appuie actuellement sur le marketing payant, Tepper est confiant que le bouche-à-oreille prendra le relais à mesure que la qualité des films s'améliore.
« Nous ne voulons pas dépendre des publicités payantes indéfiniment », a-t-il déclaré.
