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Une croissance inattendue des applications grâce à l'IA
Alors que l'on prédisait que l'intelligence artificielle (IA) marquerait la fin des applications traditionnelles, la réalité semble tout autre. Les lancements d'applications connaissent actuellement une croissance impressionnante. Selon une analyse récente d'Appfigures, un fournisseur d'intelligence de marché, le nombre de nouvelles applications lancées à l'échelle mondiale a augmenté de 60 % au premier trimestre 2026 par rapport à l'année précédente. Cette tendance est encore plus marquée sur l'App Store d'Apple, où l'on observe une hausse de 80 %.
En avril 2026, le nombre total de lancements d'applications a grimpé de 104 % sur les deux grandes plateformes, l'App Store et Google Play, par rapport à la même période l'année précédente. Sur iOS, cette augmentation est de 89 %. Greg “Joz” Joswiak, Vice-Président Senior du Marketing Mondial chez Apple, a plaisanté sur cette situation en affirmant que les rumeurs sur la disparition de l'App Store à l'ère de l'IA étaient largement exagérées.
Les craintes face à l'essor des chatbots
Cette croissance intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant l'impact des chatbots et des agents IA. Certains experts de l'industrie, comme Carl Pei, PDG de Nothing, estiment que ces technologies pourraient détourner les utilisateurs des applications traditionnelles. Le New York Times a également évoqué l'émergence de nouvelles plateformes informatiques, telles que les lunettes intelligentes et les dispositifs de computing ambiant, qui pourraient supplanter les smartphones.
Parallèlement, OpenAI collabore avec Jony Ive, célèbre designer d'Apple, sur un projet de dispositif matériel d'IA. Cependant, une autre hypothèse se dessine : l'IA pourrait en fait faciliter la création d'applications, permettant à des créateurs sans compétences techniques de développer des logiciels mobiles.
L'impact des outils IA sur le développement d'applications
Les données d'Appfigures révèlent que certaines catégories d'applications connaissent une croissance particulièrement rapide. Les jeux mobiles continuent de dominer les nouveaux lancements au premier trimestre 2026. Les applications de productivité ont fait leur entrée dans le top cinq, tandis que les utilitaires et les applications de style de vie ont respectivement grimpé aux deuxième et troisième places. Les applications de santé et de fitness complètent ce classement.
Des outils alimentés par l'IA, tels que Claude Code ou Replit, pourraient être à l'origine de cette augmentation. Ces technologies rendent le développement d'applications plus accessible, permettant à un plus grand nombre de personnes de créer leurs propres applications mobiles, voire de concevoir leurs premières applications.
Les défis de la gestion de l'App Store
L'afflux de nouvelles applications pose des défis à Apple, qui doit gérer un nombre croissant de soumissions. Récemment, l'application de récompenses Freecash a été retirée de l'App Store pour violations de règles, après avoir atteint le top cinq des classements pendant plusieurs mois. De plus, une application de cryptomonnaie malveillante, un clone de Ledger Live, a réussi à siphonner 9,5 millions de dollars en crypto des comptes des utilisateurs.
Malgré ces incidents, Apple continue de travailler activement pour bloquer les applications dangereuses. En 2024, la société a retiré ou rejeté plus de 17 000 applications pour violations de type bait-and-switch, rejeté plus de 320 000 soumissions jugées comme du spam ou trompeuses, et empêché plus de 37 000 applications potentiellement frauduleuses d'atteindre les utilisateurs.
Vers une surveillance renforcée des applications
Des experts, tels que John Gruber, plaident pour la mise en place d'une équipe dédiée à la surveillance des applications frauduleuses ou trompeuses. Si l'IA contribue effectivement à l'augmentation des lancements d'applications, ce besoin de surveillance ne fera que croître. Le marché pourrait être inondé de nouvelles applications, dont certaines pourraient ne pas être inoffensives.
