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La Corée du Sud investit dans Rebellions pour rivaliser avec Nvidia
La Corée du Sud a annoncé un investissement significatif de 166 millions de dollars dans Rebellions, une start-up prometteuse spécialisée dans les puces dédiées à l'intelligence artificielle. Cet investissement, qui équivaut à 250 milliards de wons, a été validé par la Commission des services financiers du pays. Le ministère de l'Industrie a confirmé que cette décision a été prise après une évaluation par le conseil consultatif chargé des technologies stratégiques.
La décision d'investir dans Rebellions a été prise lors d'une réunion du comité de gestion du « Fonds national de croissance », un programme soutenu par l'État. Cet investissement marque une étape cruciale, car il s'agit du premier engagement financier direct dans le cadre de l'initiative « K-Nvidia ». Ce programme, en collaboration avec le ministère des Sciences et des TIC, vise à développer un champion national capable de rivaliser sur la scène mondiale, dans un secteur actuellement dominé par des géants américains tels que Nvidia.
Rebellions : un acteur émergent dans les puces IA
Fondée en 2020, Rebellions est une jeune entreprise qui se concentre sur le développement d'unités de traitement neuronal (NPU), des puces essentielles pour l'inférence, c'est-à-dire le processus par lequel les modèles d'IA traitent les demandes des utilisateurs. Le modèle ATOM de Rebellions se distingue par sa capacité à traiter des modèles d'IA tout en consommant moins d'énergie que certaines solutions concurrentes, ce qui a sans doute influencé la décision de la Corée du Sud d'investir dans cette entreprise.
Contrairement à des entreprises comme Nvidia, Rebellions ne fabrique pas ses puces en interne. Elle adopte un modèle dit “fabless”, où la conception est réalisée en interne mais la production est sous-traitée à d'autres entreprises. Depuis sa création, Rebellions a réussi à lever un total de 850 millions de dollars, dont 650 millions au cours des six derniers mois, selon TechCrunch. La valorisation de l'entreprise dépasse désormais les 2 milliards de dollars.
Récemment, Rebellions a levé 400 millions de dollars pour soutenir son expansion internationale. L'entreprise ne souhaite pas se limiter au marché local et a déjà commencé à s'implanter aux États-Unis, au Japon, au Moyen-Orient et à Taïwan. Elle cible divers clients, notamment les entreprises de cloud, les opérateurs télécoms et les gouvernements.
Une stratégie pour réduire la dépendance à Nvidia
L'investissement de la Corée du Sud dans Rebellions s'explique par une volonté de réduire sa dépendance vis-à-vis de Nvidia, dont les puces dominent actuellement le marché des infrastructures d'intelligence artificielle. Cette dépendance est préoccupante car elle confère à Nvidia un pouvoir considérable sur les prix, les délais et l'accès aux technologies.
Les semi-conducteurs sont devenus un enjeu stratégique majeur, surtout dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes, notamment entre les États-Unis et la Chine. Ces tensions perturbent les chaînes d'approvisionnement et certaines technologies font l'objet de restrictions. Chaque pays cherche donc à sécuriser son accès à ces composants essentiels pour l'économie numérique.
La Corée du Sud, déjà un acteur majeur dans le domaine de la mémoire avec des entreprises comme Samsung et SK Hynix, ne veut pas rester dépendante pour les composants critiques de l'IA. Par ailleurs, la compétition mondiale s'intensifie. Les États-Unis investissent massivement, avec des prévisions d'investissement collectif des géants de la tech américains entre 630 et 700 milliards de dollars cette année, selon Reuters.
Pendant ce temps, la Chine accélère ses efforts malgré les sanctions, et l'Europe tente de rattraper son retard. Dans ce contexte, la Corée du Sud ne peut se permettre d'attendre. Pour s'assurer une place dans l'avenir de l'IA, Séoul doit agir maintenant, avant que le marché ne soit complètement dominé.
