Loop lève 95M$ pour transformer la chaîne d'approvisionnement

Loop, une startup basée à San Francisco, a récemment levé 95 millions de dollars lors d'un tour de financement de série C. Ce tour a été dirigé par Valor Equity Partners et le Valor Atreides AI Fund, avec des participations notables de 8VC, Founders Fund, Index Ventures, et le fonds de croissance de J.P. Morgan, Growth Equity Partners. Cette levée de fonds vise à développer une intelligence artificielle avancée pour les chaînes d'approvisionnement, capable de prédire et de prescrire des solutions, bien au-delà du simple nettoyage des processus existants.

Shaosu Liu, co-fondateur et CTO de Loop, a comparé leur approche à celle d'un fournisseur de soins de santé idéal, soulignant que l'objectif ultime est d'enseigner aux entreprises comment optimiser leur longévité et leur efficacité. Cette vision a permis à Loop de sécuriser ce financement substantiel à un moment où le recrutement de talents en ingénierie est crucial pour le secteur technologique. Liu et son co-fondateur, Matt McKinney, qui se sont rencontrés chez Uber, prévoient d'utiliser une grande partie de ce capital pour attirer de nouveaux talents, renforçant ainsi leur capacité à innover.

Le contexte actuel, marqué par une volatilité accrue des chaînes d'approvisionnement mondiales, a stimulé l'intérêt des investisseurs pour des solutions basées sur l'intelligence artificielle. Loop se distingue par sa capacité à structurer des données non organisées, telles que des PDF non reconnus optiquement ou des messages numériques, pour automatiser des tâches critiques. L'entreprise a développé un cadre qui coordonne plusieurs modèles d'IA, certains développés en interne et d'autres issus des technologies de pointe, afin d'identifier les pertes de temps ou d'argent et les risques d'approvisionnement.

Loop commence également à intégrer de nouveaux types de données provenant de ses clients. Elle s'intègre aux logiciels de planification des ressources d'entreprise, aux systèmes de gestion des transports, et collecte davantage de données auprès des fournisseurs, des entrepôts et d'autres composants interstitiels de la chaîne d'approvisionnement. Cette intégration permet à Loop de transformer des données fragmentées en intelligence opérationnelle, améliorant ainsi les coûts, les processus et le fonds de roulement de ses clients.

Antonio Gracias, fondateur de Valor, a exprimé son soutien à Loop, affirmant que l'entreprise est positionnée pour devenir la couche d'intelligence de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement. Liu considère ce soutien comme une validation majeure, d'autant plus que Valor est un investisseur important dans l'xAI d'Elon Musk, ce qui souligne l'importance stratégique de Loop dans le paysage technologique actuel.

McKinney et Liu ont fondé Loop avec l'idée que la technologie d'intelligence artificielle nécessaire pour leurs objectifs ne serait pas un obstacle, bien qu'ils aient initialement prévu que cette technologie ne serait prête qu'en 2030. Cependant, les progrès rapides leur permettent de se concentrer sur l'apport de valeur à leurs clients, en réduisant les risques et en augmentant la résilience dans un monde imprévisible. McKinney a exprimé sa conviction que les entreprises qui s'engagent réellement dans cette voie verront leur avantage se cumuler, et que celles qui accéléreront pendant cette période de 12 mois seront celles qui survivront et prospéreront dans la prochaine décennie.

Le fondateur de Deliverr, Harish Abbott, a également levé 85 millions de dollars lors d'un tour de série A pour automatiser le travail des expéditeurs et des transporteurs, illustrant l'intérêt croissant pour l'automatisation dans la chaîne d'approvisionnement. De plus, une startup fondée par d'anciens ingénieurs de Google et LinkedIn, Amari AI, a émergé pour moderniser les systèmes obsolètes des courtiers en douane. Des entreprises établies comme Uber Freight et Flexport investissent également massivement dans l'IA, avec Ryan Petersen, PDG de Flexport, étant un investisseur précoce dans Loop.

L'argument de Loop est simple mais puissant : aider ses clients à structurer des données non structurées pour automatiser des tâches et identifier des opportunités d'économie de temps et d'argent. Grâce à cette approche, Loop permet à ses clients d'économiser des milliers de dollars dès le départ, tout en visant à aller au-delà de la simple identification des problèmes pour offrir des solutions prédictives.

Liu et McKinney sont convaincus que leur technologie d'IA, bien qu'elle évolue plus rapidement que prévu, offre des avantages significatifs à leurs clients, leur permettant de naviguer dans un monde de plus en plus imprévisible avec plus de résilience et d'efficacité. Ils estiment que les entreprises qui adoptent ces technologies seront les mieux placées pour prospérer dans les années à venir.