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Persona, la nouvelle aventure de Zach Yadegari, vise un assistant personnel IA épaulé par un bracelet connecté. Le service est déjà en bêta gratuite via iMessage et revendique des précommandes à cinq chiffres pour un lancement matériel annoncé en décembre. La jeune pousse détaille un modèle publicitaire et des garde-fous techniques autour de la confidentialité et des paiements. Elle vient de boucler un tour de 10 millions de dollars mené par Vine Ventures.
Précommandes à cinq chiffres et disponibilité annoncée en décembre
Persona a déjà engrangé des revenus de précommande à cinq chiffres pour son bracelet. Les premiers exemplaires sont annoncés pour décembre. En attendant, l’assistant est accessible en bêta gratuite par messages iMessage. Selon Zach Yadegari, quelques milliers d’utilisateurs testent actuellement cette version. Une application dédiée est en développement. Le bracelet est positionné au prix de 179 dollars.
Publicité intégrée sans vente de données, selon l’entreprise
Le modèle économique déclaré repose sur la publicité. Lors de recherches d’achats, l’agent affichera des produits sponsorisés. Zach Yadegari avance que les recommandations resteront impartiales, l’agent ne sachant pas quels résultats sont sponsorisés. À titre d’exemple, une requête sur des chaises de bureau renverrait des options alignées sur les préférences de l’utilisateur, dont certaines sponsorisées. L’entreprise promet par ailleurs que les conversations ne pourront pas être vendues à des annonceurs ou à des courtiers en données.
Traitement dans le cloud, chiffrement et garde-fous contre les abus
Le modèle d’IA s’exécute dans le cloud de Persona et non sur le bracelet, les données utilisateur y étant transmises. Ces données sont chiffrées en transit et au repos, et peuvent être supprimées par l’utilisateur. Le dispositif n’est pas à l’écoute en permanence et n’enregistre pas continûment ; l’assistant s’active par bouton dédié ou par un geste du poignet. L’équipe indique intégrer des mesures contre le phishing et l’injection de commandes, deux vulnérabilités relevées par des laboratoires comme OpenAI. Côté paiement, l’agent ne voit pas les numéros de carte et chaque achat requiert l’approbation de l’utilisateur ; les transactions sont assurées par des prestataires tiers tels que Stripe Link, portefeuille sécurisé de Stripe destiné aux agents.
10 M$ levés et un fondateur passé par une vente à MyFitnessPal
Persona a réuni 10 millions de dollars lors d’un tour mené par Vine Ventures, avec la participation de Cory Levy et de Collective Global. Zach Yadegari, cofondateur de Cal AI, pilote la startup avec un cofondateur non encore nommé. En mars, MyFitnessPal a acquis Cal AI pour une somme qui n’a pas été communiquée, après que l’application a dépassé l’ancienne application calories de MyFitnessPal dans les boutiques d’applications. À cette occasion, MyFitnessPal avait précisé que Cal AI avait franchi la barre des 30 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel en moins de deux ans. Après l’acquisition, les fondateurs ont intégré MyFitnessPal pour continuer à développer le produit, jusqu’au départ de Yadegari en juin, qui s’est consacré à son nouveau projet.
Usages annoncés et positionnement face aux assistants concurrents
D’après Yadegari, Persona est déjà en mesure de passer commande pour des repas ou des transports, de prendre des notes, d’effectuer des réservations de voyage et de traiter des questions ainsi que des courriels. L’assistant est décrit comme similaire à Instinct ou à Muse de Meta, et Yadegari mentionne des points communs avec Bee, le wearable racheté par Amazon en 2025, tout en mettant en avant une approche respectueuse de la confidentialité. Il défend l’idée d’une convergence des outils utilitaires du smartphone dans une super application animée par un assistant IA. À terme, il souhaite rendre Persona plus proactive, capable d’apporter une aide avant même l’expression d’un besoin et de s’intégrer davantage au quotidien.
