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L’État fédéral a confisqué puis cédé les titres Anthropic détenus par Caroline Ellison et Nishad Singh, anciens proches de Sam Bankman-Fried. Les autorités restent muettes sur l’usage des fonds, alors que la valorisation de l’éditeur d’IA a bondi et que les estimations divergent sur ce que valaient ces actions au moment de la vente.
Les produits de la vente restent confidentiels et non versés à FTX
À la fin juin de cette année, les revenus de la cession des actions Anthropic de Caroline Ellison et Nishad Singh ne semblaient pas avoir été transférés à l’héritage de FTX, d’après ses dossiers judiciaires. Un représentant du Département de la Justice a indiqué que les informations relatives aux ventes d’actifs et à l’indemnisation des victimes sont confidentielles, et le Service des Marshals a refusé de commenter. Ni le calendrier précis, ni l’identité des acheteurs, ni le mode de sélection, ni le prix des titres, ni le montant encaissé par l’État ne sont connus publiquement. Il demeure donc incertain que les victimes de la fraude, chiffrée à 11 milliards de dollars, bénéficient de ces fonds, ou que le gouvernement les conserve. Une victime, Sunil Kavuri, a jugé "diabolique" l’hypothèse d’une rétention par l’État.
Un dispositif de remise sous l’égide du DOJ remplace la restitution
Compte tenu d’un nombre potentiel de victimes pouvant atteindre des millions, des procureurs ont obtenu qu’un mécanisme de remise, supervisé par le Département de la Justice, se substitue à la restitution judiciaire habituelle. Ces procureurs ont expliqué que le DOJ mettrait en place son propre dispositif d’administration des réclamations ou coopérerait avec la procédure de faillite de FTX pour identifier les victimes et distribuer des fonds confisqués. Au Delaware, Sullivan & Cromwell a été désigné pour mener la faillite, inventorier les actifs, qualifier les créances et procéder aux paiements, les créanciers de la procédure se recoupant en grande partie avec les victimes. Les procureurs ont également rappelé que le DOJ pouvait collaborer avec les avocats de la faillite, comme cela s’est produit dans l’affaire Bernie Madoff.
Saisie, transfert et revente des titres à des actionnaires existants
Un juge fédéral a ordonné le transfert des actions d’Anthropic détenues par Caroline Ellison et Nishad Singh au gouvernement fédéral. L’État a pris possession des titres d’Ellison en février 2025, puis de ceux de Singh en avril. Les actions ont ensuite été revendues l’an dernier à des actionnaires existants d’Anthropic, selon une source au fait de l’opération. En matière de confiscations, les titres privés sont en règle générale confiés à l’Unité des actifs complexes du Service des Marshals pour liquidation, qui les évalue comme le ferait un investisseur, en s’interrogeant notamment sur le prix qu’un acheteur institutionnel paierait et sur l’existence d’un marché secondaire, selon l’avocat Michael Bachner. Ce dernier précise que l’objectif est de préserver autant de valeur que possible. Pour l’avocat Duncan Levin, le cadre reste largement discrétionnaire et opaque, le Département de la Justice pouvant techniquement décider du sort des actifs saisis.
Valeur d’Anthropic en plein essor et estimations contrastées
Anthropic a été valorisée 61,5 milliards de dollars lors d’un tour de série E en mars 2025, puis 380 milliards de dollars lors d’une série G au début de 2026. Les tours successifs ont dilué les actions de série B : selon l’héritage de FTX, la part de Sam Bankman-Fried représentait 7,84 % en janvier 2024, contre 13,56 % en 2022. Sur le marché secondaire, une évaluation à 1,5 trillion de dollars a circulé, et Crunchbase la présente comme la société privée la plus valorisée au monde. Les estimations de la valeur des titres d’Ellison et Singh divergent : Olav Sorenson avance une fourchette de 4,17 à 5,03 milliards de dollars sur la base d’une valorisation annoncée en mai à 965 milliards, quand Harrison Rolfes l’estime à 2,62 milliards. Rolfes indique qu’à 2 trillions de dollars en Bourse, ces titres approcheraient 5,44 milliards. À l’échelle de 2025, Sorenson situe la fourchette entre 300 millions et 1,1 milliard selon le timing de la vente, et Rolfes entre 250 et 630 millions. Dans ce contexte, il est jugé probable que les acheteurs aient dégagé un gain, et Anthropic est évoquée comme une candidate potentielle à une IPO record.
Origine des titres: investissements et condamnations liées à FTX
En 2022, Sam Bankman-Fried, Nishad Singh et Caroline Ellison ont souscrit au tour de série B d’Anthropic. Bankman-Fried y a investi 500 millions de dollars, soit 13,56 % de l’entreprise à l’époque, Singh 40 millions et Ellison 10 millions. Un juge a ensuite exigé qu’Ellison et Singh renoncent à leurs titres, des procureurs soutenant qu’ils pouvaient être assimilés aux produits des crimes. L’avocat Andrew Goldstein a expliqué que Singh avait acheté avant de rejoindre la conspiration, qu’il détenait selon lui une revendication légale légitime, et qu’il a malgré tout cédé ses droits dans le cadre de son accord de plaidoyer, espérant que les victimes seraient rapidement indemnisées. Un conseil d’Ellison a refusé de commenter. Reconnu coupable en 2023 de fraude et de blanchiment, Bankman-Fried a été condamné à 25 ans de prison ; des procureurs l’accusent d’avoir siphonné des milliards via Alameda Research au détriment des clients de FTX. La participation d’Anthropic détenue par Bankman-Fried a été liquidée dans la faillite, alors que certains de ses investissements, dont Anthropic et des cryptomonnaies, ont pris de la valeur. Plus tôt en 2024, les avocats de Sullivan & Cromwell prévoyaient un remboursement intégral des créanciers, intérêts compris.
