Yasser Elsaid revoit sa position sur les équipes ultra‑réduites. Le fondateur de Chatbase prévoit de recruter alors qu’il estime les modèles d’IA encore insuffisamment autonomes pour se passer de décisions et d’interactions humaines. Sa position tranche avec des coupes de postes observées ailleurs.
Chez Chatbase, 90% du travail ingénieur passe au produit
Yasser Elsaid estime qu'environ 90% du travail des ingénieurs de Chatbase concerne désormais le produit, de la recherche à l'échange avec les clients, jusqu'à la transformation de ces retours en spécifications exploitables par un agent d'IA. Le reste du travail requiert des ingénieurs capables de comprendre le code et d'éviter que différents agents d'IA n'entrent en conflit. Selon lui, les modèles d'IA actuels ne sont pas assez autonomes pour remplacer les humains : il faut encore décider quoi construire, donner une direction et vérifier que le résultat convient aux clients. Il décrit le code comme binaire, alors que le choix de ce qu'il faut bâtir et de l'expérience à offrir différencie un produit. Il ajoute que les modèles sont très intelligents et capables, mais pas entièrement indépendants, précisant que cela pourrait évoluer à l'avenir, mais que ce n'est pas le cas aujourd'hui.
Recrutements annoncés et effectif actuel de 40 personnes
Le dirigeant prévoit de doubler la taille de l'équipe dans les six prochains mois à partir d'un effectif actuel de 40 personnes. Chatbase recrute également pour des fonctions en contact avec les clients, notamment dans les ventes et le succès client, afin de répondre aux attentes des entreprises. La société, basée à San Francisco, propose une plateforme permettant aux entreprises de créer des agents d'IA pour le service et le support client.
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La tentation des micro‑équipes s’impose ailleurs dans le secteur
Cette trajectoire contraste avec une dynamique plus large de réduction des équipes à l'ère de l'IA. Block a réduit presque de moitié ses effectifs en février, le PDG Jack Dorsey liant ce mouvement à l'IA et à des organisations plus petites et plus plates. En mai, Coinbase a procédé à la suppression de 14 % de ses emplois, mettant en avant une hausse de la productivité et expérimentant des pods IA natifs de taille réduite, allant jusqu’à des effectifs d’une seule personne. Sam Altman a avancé qu’une société valorisée à un milliard de dollars pourrait être opérée par un individu unique. D’après Sacra, Cursor a vu ses revenus récurrents annuels croître de 1 à 100 millions de dollars en moins de douze mois, tout en restant sous la barre des 50 employés.
Virage stratégique : du pari du code à l’ambition produit
Yasser Elsaid admet qu’il a peut-être commis une erreur en misant sur des effectifs très restreints. Il précise qu’en janvier, Chatbase avait 17 collaborateurs à temps plein pendant la majeure partie de ses trois premières années, la plupart des embauches concernant l’ingénierie. Il estime aujourd’hui que ce choix était vraisemblablement une mauvaise option et alerte les fondateurs sur le danger de se projeter dans un avenir qui n’existe pas encore. Les progrès des modèles de codage, dont Claude Opus 5.5, l'avaient conduit à envisager un fonctionnement avec moins de personnel, mais il nuance : cette logique ne tient que si la feuille de route reste inchangée. Il dit avoir décidé d'élever l'ambition produit, estimant que si construire devient plus facile, il faut viser des projets plus difficiles et persistants. Dans ce cadre, il maintient que l'IA n'est pas entièrement indépendante et qu'il choisit d'embaucher plutôt que de réduire les effectifs.
