La Chine formalise un cadre d’exportation pour 23 technologies d’IA, mêlant interdictions, seuils techniques et exemptions. Open source déjà public, usages via API et procédures accélérées figurent parmi les assouplissements, tandis que modèles de très grande taille et outils offensifs sont visés.
Licences automatiques et usages via API exemptés
La publication en open source de technologies ou de poids soumis à restriction donne droit à une licence automatique. Ce régime s’applique également aux entreprises chinoises qui exploitent des centres de données à l’étranger, fabriquent des puces hors du pays, mènent des recherches avec des partenaires étrangers ou participent à l’élaboration de normes internationales. Les exportations qui remplissent les conditions requises reçoivent une approbation dès la remise des documents nécessaires, grâce à ce mécanisme accéléré. De plus, l’accès à des modèles restreints par le biais d’API, d’applications, de sites web, d’outils SaaS ou de versions allégées installées localement n’est pas concerné par les contrôles à l’exportation. En revanche, le déploiement de ces technologies sur des serveurs situés à l’étranger impose d’obtenir une licence d’exportation classique, à moins que le logiciel ne soit hébergé sur le cloud interne de l’entreprise, auquel cas la procédure simplifiée demeure possible. Tant que les règles définitives n’entrent pas en vigueur, les exportations visées doivent être déclarées sur la plateforme du ministère du commerce.
Interdictions et limites : malwares autonomes bloqués
Le catalogue mis à jour par les ministères chinois du commerce et des sciences couvre 23 technologies clés de l’IA, dont de grands modèles, des agents, des clusters de calcul et des traitements de données. Les outils d’IA capables de générer ou de modifier de manière autonome des malwares pour cibler des infrastructures critiques, l’armée ou des agences gouvernementales sont totalement interdits d’exportation. Certains outils d’IA destinés à la détection de vulnérabilités logicielles ne sont pas totalement interdits, mais font l’objet de nouvelles restrictions. Cette mise à jour du catalogue national des technologies interdites et restreintes a été publiée par les autorités compétentes.
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Seuils techniques déclenchant le contrôle des grands modèles
Les composants essentiels des grands modèles, à savoir les poids, les checkpoints, le code source, l’architecture ainsi que les méthodes d’entraînement ou d’inférence, relèvent d’un contrôle. Ces limitations interviennent lorsqu’un modèle atteint une puissance d’entraînement de 10^26 FLOPs, dispose d’au moins 2 trillions de paramètres ou figure dans le top 10 mondial. Ces exigences s’ajoutent à celles relatives aux modèles entraînés sur des données sensibles chinoises. L’appartenance au top 10 est évaluée par les autorités chargées des exportations à partir de classements publics émanant d’évaluateurs nationaux ou internationaux, ou de plateformes industrielles, en prenant en compte la performance globale, certaines tâches précises, la sécurité ou l’usage à l’échelle mondiale.
Données chinoises « importantes » : exemptions et quota de 0,1 %
Les modèles entraînés sur des données considérées comme importantes selon la législation chinoise et fournissant des services basés sur ces données sont soumis à des contrôles à l’exportation. Les données légalement publiques sont exclues de ces restrictions. Un quota allant jusqu’à 0,1 % de ces données peut être toléré si elles ont été nettoyées, n’apparaissent jamais dans les résultats du modèle et n’apportent pas d’amélioration substantielle à la capacité de R&D pour des technologies clés du secteur.
Accès international : exemptions open source et vulnérabilités européennes
Les contrôles envisagés pourraient conduire des entreprises américaines qui utilisent des modèles à poids ouverts à privilégier des alternatives nationales plutôt que des modèles chinois. La situation se complique pour l’Europe, qui repose sur l’utilisation de modèles ouverts dans des clouds locaux et sur l’hébergement sur place de modèles fermés de haut niveau. Cette approche en matière de souveraineté se fragilise si les principaux modèles ouverts proviennent des États-Unis ou de la Chine et risquent d’être bloqués par des restrictions à l’exportation. Les systèmes d’IA déjà diffusés en open source ou publiés dans des articles scientifiques ne sont pas concernés par ces nouvelles dispositions. Par ailleurs, Pékin affirme vouloir soutenir le développement de l’IA dans le Sud global et faciliter certaines exportations dans le cadre de l’Organisation mondiale de coopération en intelligence artificielle.
