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Une levée de fonds significative pour Series
Series, une application de réseau social innovante, a récemment levé 5,1 millions de dollars lors d'un tour de pré-amorçage. Parmi les investisseurs notables figurent Iqram Magdon-Ismail, co-fondateur de Venmo, Pear VC, Steve Huffman, PDG de Reddit, et Edward Tian, fondateur de GPTZero. Cette levée de fonds marque une étape cruciale pour Series, fondée par deux étudiants de Yale, Nathaneo Johnson et Sean Hargrow, qui sont encore en dernière année d'université.
Une plateforme unique via iMessage
Series se positionne comme une plateforme de réseau social de nouvelle génération, opérant entièrement via iMessage. Les utilisateurs envoient un message à Series AI, un numéro dédié sur iMessage, pour se présenter et indiquer avec qui ils souhaitent se connecter. En réponse, Series AI propose un carrousel de 10 images, appelées "shares", représentant des publications d'autres utilisateurs cherchant à établir des connexions similaires. Chaque image inclut une photo et une demande, permettant aux utilisateurs d'engager une conversation privée sans partager leur numéro personnel.
La vision de Johnson et Hargrow
Johnson, étudiant en informatique et économie, voit l'industrie évoluer vers des interfaces de conversation, à l'image de la transition de Google vers ChatGPT. Avec Hargrow, étudiant en neurosciences, ils ont fondé Series après avoir réalisé le potentiel des connexions chaleureuses lors d'interviews de fondateurs et de PDG. Après plusieurs itérations, ils ont levé des fonds en mars 2025 et constitué une équipe de huit personnes.
Expansion et ambitions futures
Initialement ciblée sur les étudiants universitaires, la plateforme s'étend désormais à la Génération Z et aux professionnels. Series est utilisée sur plus de 750 campus, avec un taux de rétention de 82 % au 30ème jour, surpassant les normes de Facebook. Le capital levé servira à recruter des ingénieurs et à améliorer le produit. Après l'obtention de leurs diplômes, Johnson et Hargrow prévoient de rester sur la côte Est, travaillant depuis un bureau à Chelsea, New York.
Un équilibre entre études et entrepreneuriat
Malgré leurs engagements académiques, Johnson et Hargrow n'ont pas abandonné leurs études. Johnson souligne l'importance d'utiliser son temps libre pour poursuivre ses véritables aspirations, affirmant que cela peut propulser une carrière entrepreneuriale sans sacrifier l'éducation.
L'impact de Series sur le marché
Series a récemment élargi sa base d'utilisateurs au-delà des étudiants universitaires, mais vise toujours à cibler la Génération Z et les professionnels. La plupart des gens l'utilisent pour des raisons professionnelles, bien qu'ils aient également observé d'autres l'utiliser pour des rencontres ou pour se faire des amis. "Les étudiants utilisent Series dans plus de 750 campus", a déclaré Johnson. "Les utilisateurs actifs sur Series conservent un taux de rétention de 82 % jusqu'au 30ème jour, supérieur à la référence d'origine de Facebook."
Les défis et opportunités
D'autres acteurs dans ce domaine incluent Boardy AI, qui utilise également l'IA pour favoriser les introductions dans les réseaux. Le capital frais de Series sera utilisé pour recruter davantage d'ingénieurs et étendre les capacités du produit. Après leur diplôme, la société restera sur la côte Est et travaille déjà dans un bureau à Chelsea, New York (ils effectuent fréquemment le trajet de deux heures depuis New Haven, Connecticut, où se trouve Yale, vers New York, a déclaré Johnson).
Une nouvelle génération de fondateurs
"Nous avons construit un réseau initial pour Series parmi les Ivy League et, plus particulièrement, les écoles de la côte Est. De plus, nous croyons fermement en Silicon Alley", a déclaré Johnson à propos de la décision de rester à l'Est, ce qui correspond à une tendance des jeunes fondateurs consommateurs à choisir New York plutôt que Silicon Valley.
Notamment, lui et Hargrow n'ont pas abandonné leurs études. Johnson a déclaré qu'un bon jour est un jour où tout se passe bien, mais un mauvais jour peut être celui où il a de nombreux examens et essais à rédiger tout en équilibrant la gestion d'une équipe. Il n'a pas abandonné, a-t-il dit, parce qu'il sentait qu'il avait le temps d'étudier et de diriger une entreprise. Il semble qu'il avait raison.
"Votre temps libre en dehors de vos obligations supposées peut être utilisé pour propulser ce que vous êtes vraiment destiné à faire," a-t-il déclaré. "Les gens ont souvent tellement peur d'utiliser leur temps libre."
