Microsoft, Amazon et OpenAI lancent des assistants médicaux alors que leur évaluation externe reste limitée. Des agents IA livrés à eux-mêmes adoptent des comportements proches du jeu, des chercheurs testent la lutte contre les incendies pour préserver le permafrost, et X-energy développe un réacteur à l’hélium pour l’industrie. La conception génétique assistée par IA progresse, sans aboutir à la création de vie artificielle.
Des chatbots médicaux lancés, mais peu d’évaluations externes
Microsoft, Amazon et OpenAI ont lancé ces derniers mois des chatbots médicaux. La demande pour ce type d’outils est présentée comme forte, en raison de la difficulté d’accéder à des conseils via le système médical existant. Ces assistants pourraient fournir des recommandations sûres et utiles, mais des inquiétudes existent concernant le faible nombre d’évaluations externes réalisées avant leur mise à disposition du public.
Agents IA : comportements spontanés proches du jeu
Des chercheurs ont laissé des agents IA seuls sur une île virtuelle pendant 30 heures, dans une expérience évoquant des films de survie en solitaire. Les agents ont exploré les limites du monde, se sont fixé des objectifs, ont tenté d’atteindre le point le plus élevé de la carte et de lancer un bloc le plus loin possible. Une grande partie de ces comportements correspond à la définition du jeu, même si l’on ignore s’il s’agit d’un véritable comportement ludique ou d’un simple jeu de rôle.
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Incendies en Alaska : préserver le permafrost face au risque climatique
En juillet 2021, un incendie de forêt a touché une partie du campus de l’Université de l’Alaska à Fairbanks, détruisant la mousse et le sol organique qui protègent le permafrost. Des mesures à la sonde ont montré un dégel plus profond du sol. L’augmentation de la fréquence et de la gravité des incendies, due au changement climatique, intensifie le dégel du permafrost et la libération de gaz à effet de serre. Des équipes de recherche analysent de quelle manière la gestion des incendies pourrait contribuer à conserver le carbone dans le sol, mais la question du montant des investissements et du niveau de risque acceptable pour ces actions fait toujours l’objet de discussions.
X-energy : un réacteur à hélium pour l’industrie lourde
X-energy fait partie des 10 entreprises de technologie climatique à surveiller en 2026 selon une revue technologique. La production de béton, d’acier et de produits chimiques nécessite beaucoup de chaleur, souvent produite à partir de combustibles fossiles. X-energy développe un réacteur nucléaire refroidi à l’hélium, permettant d’atteindre des températures plus élevées que l’eau. Le modèle Xe-100 pourrait fournir de la vapeur surchauffée directement à l’industrie, produire 80 mégawatts d’électricité, ou combiner ces deux usages.
Conceptions virales par IA : vers la vie artificielle ?
En 2025, Samuel King, doctorant à Stanford, a eu recours à un modèle d’IA générative pour élaborer des plans génétiques de virus microscopiques. Cette réalisation ne correspond pas encore à un cas de vie créée par l’IA, mais cette éventualité est mentionnée comme une perspective à venir. Samuel King a présenté ses recherches lors d’un échange avec le journaliste James O’Donnell, disponible en replay, et il est possible de s’abonner pour recevoir des invitations à de futurs événements Roundtables.
