OpenAI prépare un pilote en Géorgie pour réduire sa consommation lors des pics et dit vouloir travailler avec les services publics. L’entreprise promeut des centrales dédiées à ses campus de calcul et s’allie à Oracle et SoftBank pour des sites Stargate. Ces annonces interviennent alors que des États encadrent les coûts énergétiques et qu’un organisme de recherche alerte sur l’air au Texas.
Partenariats, renommage des sites et promesse de flexibilité
OpenAI s’associe avec Oracle et SoftBank pour construire des centres de données Stargate aux États-Unis, avec des sites prévus dans les comtés de Shackelford et Milam au Texas et dans le comté de Doña Ana au Nouveau-Mexique. L’entreprise déclare qu’elle continuera de travailler avec les décideurs politiques et les services publics afin de mettre en place des arrangements réduisant la demande d’électricité de son futur campus lorsque le réseau est sous pression. OpenAI a commencé à désigner ses centres de données comme des campus de calcul pour se distancier de leur mauvaise réputation. Elle affirme contribuer à réduire les coûts pour ses clients grâce à un fonctionnement sur l’année et explique que, avec des accords appropriés, une demande constante peut répartir les coûts fixes du réseau sur davantage de ventes d’électricité, tout en restant capable de baisser sa demande quand le système est le plus sollicité.
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Lois étatiques et alertes sur l’air encadrent l’essor
Plusieurs États, parmi lesquels le Tennessee, la Floride, l’Oklahoma et l’Oregon, ont adopté des lois empêchant les entreprises d’IA de faire supporter leurs coûts énergétiques aux résidents. À ces dispositifs législatifs s’ajoutent des suspensions temporaires et d’autres limitations. Selon le Houston Advanced Research Center, l’alimentation des centres de données prévus au Texas risquerait d’effacer en cinq ans plusieurs décennies d’amélioration de la qualité de l’air. En outre, la contestation contre les centres de données prend de l’ampleur, alimentée par des projets d’envergure menés sans implication des acteurs locaux.
Pilote en Géorgie et centrales dédiées proposées
OpenAI prévoit de piloter son Grid Protectors Program dans un futur centre de données du comté d’Effingham, en Géorgie. L’entreprise promet de libérer jusqu’à 1 000 mégawatts lors de conditions extrêmes ou d’urgences, une puissance présentée comme pouvant faire fonctionner des climatiseurs dans environ 700 000 foyers. Sa stratégie consiste à promouvoir la construction de centrales électriques destinées à alimenter ses centres d’IA, présentées comme une ressource mobilisable par les services publics lorsque les communautés en ont le plus besoin.
Tensions locales en Utah autour d’un projet énergivore
Dans l’Utah, des résidents se sont mobilisés après que les commissaires du comté de Box Elder ont validé la construction d’un centre de données. Ce centre devrait consommer, selon les estimations, plus de deux fois la pointe de la demande électrique de l’État en 2025. Il rejetterait aussi de l’air chaud dans la vallée désertique voisine.
