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Une nouvelle ère pour la recherche de soi en ligne
Quiconque a récemment tenté de se chercher sur Google a probablement remarqué que l'expérience n'est plus aussi gratifiante qu'auparavant. Bien que Google reste une référence, il est indéniable que la recherche sur le web a perdu de son statut de source d'information ultime. Aujourd'hui, de plus en plus de personnes se découvrent à travers les réponses fournies par les chatbots, ces agents conversationnels alimentés par l'intelligence artificielle.
Thomas Dimson et Joey Flynn ont ressenti ce changement et ont décidé d'y répondre en créant In the Weights. Le nom du site fait référence aux poids numériques, ces paramètres qui influencent l'apprentissage et les résultats des modèles d'IA. L'objectif du site est de mesurer dans quelle mesure un modèle d'IA peut se souvenir d'une personne sans recourir à des outils comme la recherche web.
« Être dans les poids signifie que votre existence a été jugée importante dans le processus de création d'une intelligence artificielle surhumaine », explique le site.
Comment fonctionne In the Weights ?
Pour atteindre son objectif, In the Weights interroge divers modèles d'IA, tels que Grok, Gemini, plusieurs versions de GPT, Claude, et Llama, ainsi que d'autres modèles moins connus. La question posée est simple : « Qui est <nom> ? » Chaque modèle fournit jusqu'à dix résultats, accompagnés d'une courte description et d'un score de confiance. Le site regroupe ensuite les descriptions similaires et attribue un score de force.
Par exemple, un blogueur technologique a obtenu un score de force de 641, le plaçant dans le top 6% des noms. Ce résultat peut sembler flatteur jusqu'à ce qu'on le compare à celui de collègues de TechCrunch, qui ont obtenu des scores encore plus élevés. Le classement est dynamique, évoluant au fil du temps. Actuellement, l'acteur de "Maman, j'ai raté l'avion", Macaulay Culkin, est en tête avec un score de 988, suivi de près par le célèbre chanteur d'opéra Luciano Pavarotti.
Les résultats révèlent également quels modèles ont répondu pour un nom donné et mettent en lumière les possibles hallucinations des IA. Par exemple, GPT-5.4 Mini a déclaré qu'Anthony Ha est un « nom ambigu qui pourrait se référer à plusieurs personnes avec les initiales A.H.A. »
Les motivations derrière la création
Interrogé sur les raisons qui ont conduit à la création d'In the Weights, Dimson a expliqué à TechCrunch par e-mail que lui et Flynn cherchaient à « raviver leur créativité » après avoir quitté OpenAI, qu'ils avaient rejoint suite à l'acquisition de leur startup de design, Global Illumination.
Dimson a réfléchi à l'idée que les recherches de vanité sur Google ne sont plus pertinentes en 2026, alors que de plus en plus de trafic se dirige vers les LLM (modèles de langage de grande taille). Il a également souligné que de nombreuses vies sont désormais encodées sous forme de nombres à virgule flottante dans le cerveau de l'IA. La direction du site a été inspirée par un article de blog humoristique sur les poids de l'IA et par la nouvelle classique de Terry Bisson, « They’re Made Out of Meat ».
« La réception a été incroyable jusqu'à présent. Nous pensions que ce serait une simple curiosité, mais il semble que cela ait touché une corde sensible en voulant voir si vous vivez éternellement dans la super intelligence », a ajouté Dimson.
Une quête d'immortalité numérique ?
Bien que l'idée d'être "souvenu" par un chatbot ne garantisse pas l'immortalité, les résultats de In the Weights sont à la fois fascinants et sources de jalousie, surtout lorsqu'ils sont codifiés dans un score facile à comparer. Le critique d'IA Anthony Moser a d'ailleurs raillé que c'est « littéralement la même chose que de demander à 13 chatbots de vous parler de vous-même. »
Un autre aspect positif du site est son design rétro, inspiré de Nintendo, qui ajoute une touche nostalgique à l'expérience.
Dimson a déclaré qu'il envisageait d'explorer pourquoi différents modèles de la même série produisent des résultats différents, quels modèles montrent des biais envers certains types de personnes, et quelles personnes « devraient avoir un article Wikipédia mais n'en ont pas ». Il semble que l'avenir d'In the Weights soit prometteur, avec de nombreuses pistes d'exploration pour mieux comprendre notre place dans l'univers numérique façonné par l'IA.
